— Что, ты сказал, щенок? — Бронштейн не на шутку разозлился.

— Лолита, пошли! — Эдик схватил Лесю за руку.

— Охрана! — закричал Лев Маркович на весь ресторан.

Эдик отстранился, к нему с грозным видом подошли охранники.

— Проводите молодого человека! — скомандовал Бронштейн.

— Хорошо, хорошо, я сам! — Эдик двинулся в сторону выхода, охранники пошли за ним следом.

Это был лишь обманный маневр, он и не думал отступать. Быстрым движением Эдик ударил одного охранника в нос, второго пнул под колено и бросился к Лесе, но запнулся об бутылку, которую сам же уронил на пол и растянулся между столиками.

— Она пойдет со мной! — завизжал Эдик.

— Охрана, вышвырните эту падаль из моего ресторана! И проучите хорошенько!

Охранники скрутили Эдика и поволокли к выходу.

Леся была в полной растерянности. Оказалось, это был не только любимый ресторан Бронштейна, это был его ресторан.

— Никто! Никто не имеет права прикасаться к моей женщине… и даже смотреть на нее! Ты моя, Леся, слышишь, ты моя! Моя! Я уничтожу любого, кто посмеет даже думать о тебе! Уничтожу! — голос Льва Марковича гремел на весь зал.

Перепуганные посетители смотрели на дрожащую Лесю, прижавшуюся к стене, и разгневанного хозяина ресторана.

— Леся, ты поняла? Я никому не позволю даже приблизиться к тебе! Уничтожу! В порошок сотру! — Бронштейн схватил со стола стакан воды и выпил залпом. Он немного успокоился и сел за стол.

— Так-с, на чем мы с тобой остановились? Мы говорили о нашей свадьбе… Леся, ну что ты стоишь, присаживайся! — голос Льва Марковича вновь стал мягким и спокойным, будто бы ничего не произошло.

У Леси дрожали руки, она с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать. Все ее мечты рушились на глазах. Она молча опустилась на стул.

— Леся, счастье мое, я приготовил это для тебя. — Бронштейн достал из кармана маленькую коробочку, поставил ее на стол и пододвинул к Лесе.

— Радость моя, мы должны пожениться! У меня есть знакомые в загсе, можем даже месяц не ждать. Поженимся — и сразу на Мальдивы! — Лев Маркович расплылся в счастливой улыбке.

— Я должна подумать! — сдерживая слезы, прошептала Леся.

— Подумай, конечно, подумай, любовь моя! Я тебя не тороплю! Да, кстати, могу тебя обрадовать: после свадьбы ты больше не увидишь Ингу и Семена, ведь мы уже не будем нуждаться в их посредничестве!

— Я подумаю! — дрожащим голосом ответила Леся. Она и так понимала, что Швабраум не ждет никакого ответа, кроме положительного, и, к тому же, он даже не спрашивал, согласна ли она.

— Отвезти тебя домой? — заботливо спросил он.

— Нет, я сама…

— Как хочешь, счастье мое, понимаю, ты перенервничала. Вызову тебе такси.

Леся села в машину, за окном лил дождь. Крупные капли проползали по стеклу и исчезали, как исчезает на небосводе падающая звезда. Когда Леся отъезжала от ресторана, она увидела Эдика, сидящего на газоне под деревом. Все его лицо было в крови, одежда порвана.

— А если бы на его месте был Никита! — от этой мысли Лесе стало страшно.

Когда Леся добралась до квартиры, ее всю трясло. Первым делом она побежала на кухню и накапала себе успокоительного, купленного Семеном в тот день, когда ее заперли в ванной.

— Нужно что-то решить! Я должна успокоиться! — повторяла про себя Леся. Она посидела немного на кухне и пошла в спальню.

Дрожащей рукой она взяла свой старый телефон и набрала сообщение Никите:

«Никита! Мы должны расстаться. Забудь меня! Забудь, что когда-то встретил меня. Забудь, что я существую. Поверь, так будет лучше для нас обоих. Не ищи встреч со мной. Все кончено!»

Леся опустилась на кровать.

— Все кончено! И ничего уже не будет в моей жизни! А если что-то и было, то эти три дня! Желтая краска, кофе и машины, мчащиеся в ночи… И эти воспоминания будут самым большим счастьем в моей жизни! И я буду «думать» о свадьбе так долго, насколько это только возможно. А что будет дальше, не знаю! И даже не хочу знать! — Леся отключила телефон, положила голову на подушку и заснула.

Леся проспала почти до одиннадцати. Она встала, сдвинула штору и посмотрела в окно, по-прежнему шел дождь. Хмуро и грустно, будто бы никогда не светило солнце, будто никогда в ее жизни не было Никиты.

В дверь позвонили, сонная Леся поплелась открывать.

— Доставка цветов! — курьер с улыбкой протянул ей букет.

— Спасибо! — Леся захлопнула дверь и бросила цветы на пол.

Из упаковки выпала карточка. Леся подняла ее и прочитала:

«Леся, ты уже решила насчет даты свадьбы? С любовью, твой Лев».

Она вернулась в спальню, накрылась одеялом с головой, сжалась в комок, задрожала и стала плакать в подушку. В этот момент ей казалось, что жизнь катится под откос и уже ничего нельзя сделать, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. Раздался звонок. Леся протянула руку, взяла телефон и ответила. Как всегда ей звонила Инга.

— Инга, что тебе нужно?! — едва сдерживая слезы, прошипела в трубку Леся.

— Леся, это правда?

— Что?

— Лев Маркович предложил тебе выйти за него замуж?

— Да!

— И что? Что ты решила?

— Я подумаю!

— Да, конечно, правильно, не стоит торопиться… — Инга хотела сказать еще что-то, но Леся не выдержала, отключила телефон и заплакала навзрыд. Снова раздался звонок в дверь.

— Ну кто там еще?! Что вам всем от меня нужно?! — Леся сжимала в руках краешки подушки и не переставала плакать.

Прошло несколько минут, но незваный гость все не уходил. Он методично нажимал на звонок и периодически стучал. Леся заставила себя встать и направилась к двери.

— Если там снова доставка цветов, я просто выкину их за дверь! Как же мне все это надоело! — не глядя в глазок, Леся открыла дверь.

На пороге стоял Никита. Вид у него был взволнованный и немного расстроенный. Он в недоумении посмотрел на Лесю — растрепанную, заплаканную и в помятом вечернем платье.

— Леся, что случилось? Ты напугала меня! — Никита увидел валявшийся на полу букет.

Леся молчала. Губы ее дрожали, но она не могла выговорить ни слова.

— Леся, у тебя есть другой, да? — Никита помрачнел.

Она смотрела на Никиту в полной растерянности и не знала, что ответить. Сказать «да» — значит солгать, с Бронштейном у нее ничего не было… Сказать «нет» — и это будет ложью, ведь она полностью во власти Льва Марковича.

— Можешь ничего не говорить, я все понимаю. Такая квартира у простой художницы… Я должен был понять, я должен был догадаться! Я просто не хотел этого видеть. Я не собираюсь тебя осуждать. Каждый сам строит свою жизнь. Не волнуйся, я больше тебя не побеспокою! — Никита вдруг стал каким-то чужим. Он повернулся и нажал на кнопку лифта.

Леся почувствовала, что теряет самое дорогое, что у нее есть.

— Никита, постой! — в отчаянии окрикнула его Леся.

Он повернулся и посмотрел на нее. В его глазах было столько боли, горечи и обиды.

— Прошу тебя, Никита, не уходи, выслушай меня… в последний раз! Выслушай меня, как друг. А потом можешь забыть обо мне, будто меня и не было никогда! Выслушай меня! Иначе я сойду с ума или что-нибудь с собой сделаю!

— Что? Что с тобой произошло, Леся?

— Я даже матери своей боюсь об этом рассказать!

— Но что произошло? — Никита побледнел.

— Проходи в квартиру, я все расскажу!

Никита перешагнул через порог и Леся захлопнула дверь. За соседней дверью раздался лай собаки.

— Ты думаешь, я хозяйка этой квартиры? — Леся вопросительно раскинула руки.

— Я не хозяйка этой квартиры, я здесь пленница! Я остаюсь здесь против своей воли! А тот портрет? — Леся взяла Никиту за руку и повела в гостиную.

— Ты думаешь, это я? Ты правильно тогда сказал, это другая девушка, любовница бизнесмена Бронштейна! И они хотят, чтобы я заняла ее место!

— Они? Кто они?

— Я даже не знаю, как объяснить, это долгая история! — Леся опустилась на диван, и Никита сел рядом.