- Разве отсутствие руки не позволит тебе участвовать в перечисленных тобой проектах? – спросил Баэль. – Насколько мне известно, магия работает независимо от количества конечностей, а от наличия способностей. Ты – очень способный маг. А руку… Руку тебе сделает Линни. Придумает какую-нибудь деревянную, или металлическую руку, начертит на ней руну и будешь еще ею работать не хуже, чем своей собственной.

Марк скупо улыбнулся и отвернулся от альва и сестры. Какая-то горечь и тоска вдруг нахлынули на парня, но быстро отогнал от себя эту хандру. Нужно двигаться дальше.

- Когда мы поедем в Школу? – спросил он у Баэля.

- Когда ты сможешь сесть в седло, - ответил тот. – Но тебе нужно денек еще на восстановление. Да и мы поистрепались сильно. Линни, вон, только уснул. Как проснется, будет голоден, словно сотня ящеров, начнет грызть седло и сетовать на прилипший к позвоночнику живот. Так что я пойду, поохочусь. Ты его еще попои отваром, - обратился альв к Геде, - и пробуйте садится.

Геда кивнула головой и погладила брата по волосам. Тот благодарно поцеловал ее руку и прижался к ней щекой. Баэль оставил их, а сам, взяв лук, пошел на охоту.

- Я сейчас вызову магистра, если ты себя нормально чувствуешь, и тебе не нужна какая-либо помощь. А потом попробую приготовить какую-нибудь похлебку. Второй день, как мы без еды. Нужно набираться сил. Пока Баэль кого-то подстрелит, пока приготовим.

- Хорошо бы, чтобы он успел до пробуждения Линни. А то голодный гном хуже магического удара Акхорна. Поврежденную руку хоть отрезать можно, а с Линни так не сделаешь, - криво улыбнулся Марк.

Геда еще раз потрепала его по волосам и полезла в дорожный мешок. Достав из него кристалл, она принялась вызывать магистра. Иггон сразу ответил на вызов. Над кристаллом заклубилось облачко, и перед Гедой возникла фигура магистра.

- Вы долго не выходили на связь, а я не отвлекал вас. Время было не на вашей стороне. Вам удалось проникнуть за барьер? Что вы узнали? Все ли живы? Плохо выглядишь, девочка. Рассказывай.

Геда посмотрела на брата, повернулась к магистру и начала свой рассказ.

Повествование Геды было сухим. Она кратко поведала о найденных ящиках с магикумом, о смерти Риша, Стигмара и шукшей, о необходимости удалить раненую руку у Марка. Никаких эмоций, рассуждений или предположений она не высказывала. Голые факты, и только.

- Значит, весь запас металла лежит за барьером. Я так примерно и предполагал, - задумчиво сказал Иггон, когда Геда закончила. - То, что возможности Акхорна возросли, вполне понятное явление. Он все-таки Иерарх. Но некоторые его магические приемы мне пока непонятны. Это лежит вне области наших знаний. Повторюсь, он очень талантлив. Это даже Виктус подтвердил. Теперь нужно как-то нам попасть туда и вывезти весь магикум. Ясно, что Акхорн тоже не будет сидеть, сложа руки. Он либо попытается вывезти ящики оттуда, либо поставить сильную охрану. Этот юный маг, с которым вы сражались, полукровка. Его мать – альвийка. Я слышал рассказ Рэмиуса о ней. И способности у этого юноши весьма значительны. И Акхорн через кристалл, когда он в руках парня, способен на многое.

- Приветствую вас, магистр, - раздался голос Баэля. Он бросил подбитых кроликов и птиц около кострища. – Акхорн использует парня, как проводник. Его магия очень смертельна. Мне едва удалось спасти нашего Марка.

- Геда мне рассказала все. Подойди к Марку, - попросил он девушку. – Привет, - обратился магистр к ее брату. – Тебе опять досталось. Покажите рану.

Альв осторожно раздвинул повязки, а Геда поднесла кристалл к брату. Иггон осмотрел рану, а потом попросил Баэля:

- Положи руку ему на голову и пропусти немного магии через парня так, чтобы она дошла до…раны.

Альв выполнил, что ему велел магистр. Его немного качнуло, но он удержался на ногах.

- Вы истощены сильно, - сказал Иггон, увидев реакцию Баэля на использование магии. – Вам нужен отдых и магическая подпитка. Нектар у вас закончился, со слов Геды, кристаллы истощены. Линни спит. С помощью магикума вам бы удалось бы быстро восполнить свои потери, но его нет.

- Есть, - раздался сонный голос Линни. – Добро здоровья, магистр. Я прихватил с собой два цилиндрика. Думал поработать с Тириэлем над ними. Может что-то бы и соорудили с ним из этого металла.

- Я сейчас покажу, как можно восстановить свои силы, но не увлекайтесь. После очередного выброса магических сил вы получите очень мощный откат. Будете пластом лежать дней десять. Как бы мочиться под себя не пришлось. Вы хоть и постигли некоторые магические аспекты, но работать с большими образцами магикума еще пока не можете.

Гном подошел к Геде и стал внимательно слушать, как работать с магическим металлом. Потом они все вместе еще задали по несколько вопросов относительно восстановления своих сил.

- Тириэль сейчас работает над возможностью переноса тел без стационарных алтарей и рунных амулетов. Экон ему что-то посоветовал, и парень днями и ночами что-то творить в мастерской. Когда вы привезете эти слитки, дело пойдет быстрее. Сколько вы будете добираться в Школу?

- Дней пятнадцать, - сказал Баэль. – Я бы мог подпитать лошадей и моего Гарда, но Марк пока очень слаб. Не знаю, как он перенесет магическую помощь от этих слитков.

- Долго. Но выхода нет. Поторопитесь, ребята. Пока вы будете в дороге, я начну готовиться к походу к барьеру. Нам нужно как можно быстрее лишить возможности Акхорна воспользоваться магикумом. Вы видите, на что он способен на расстоянии и только на собственном запасе сил. Если магикум попадет к нему… Даже не хочу думать о последствиях. Удивительно, что он до сих пор его не прибрал к рукам. Что касается руки Марка. В обители Богини Элитии есть алтарь, в котором спал Акхорн, пока его не освободили. Так вот. С помощью этого алтаря можно … вырастить тебе руку, Марк.

- Как это? – спросил недоуменно Баэль.

- Вы хоть раз видели кого-нибудь из Создателей, Стоящих-с-Богами или Наблюдающих, у кого нет руки или ноги? – молодые маги отрицательно замотали головами. – Поверьте, когда мы создавали этот мир, не все было гладко и легко. Нам приходилось сражаться и с дикими животными, и огромными морскими обитателями, и с дикими разумными. Иногда эти встречи заканчивались оторванными руками, пробитыми головами, раздробленными ногами. И на таких алтарях у пострадавших восстанавливали все. Были случаи, когда Элития практически воскрешала из мертвых. Думаете, почему магистр Мэнэлтор был таким… осторожным?

- Я бы сказал трусливым, - пробурчал Линни.

- Нет, он просто имел несчастный опыт сражения с одним огромным ящером, во время которого ему полностью оторвало обе ноги. Элития восстановила ему их. Вот и с Марком мы попробуем подобное. Тем более, магикум у нас есть. Ну или будет скоро. А где найти этот алтарь, и как его запустить, нам поможет Экон.

На лице Марка заиграла улыбка после услышанной новости. Он уже начал мысленно свыкаться с тем, что он калека, что только деревянная или металлическая рука заменит его потерю, а тут такой сюрприз. Он приподнялся на локте и попытался встать. Баэль, видя его потуги, быстро подошел и помог Марку сесть. Геда, обрадованная тем, что у брата будет рука, едва не уронила кристалл.

- Это будет долгий процесс, но мы тебе поможем, Марк. Пока же, нам нужно решить вопрос с магикумом. Я сегодня-завтра свяжусь с Эконом, а вы поспешите домой, ребятки.

Магистр исчез. Какое-то время висела тишина, пока ее не нарушил Линни:

- Может начнем ужин готовить? Тебе, Марк, сил нужно набираться. Нам предстоит еще домой добраться. А ты слаб, словно ребенок.

- Не лукавь, - с улыбкой сказал Баэль. – Судя по цвету твоего лица, у тебя ящеры в желудке танцуют. Если бы не нынешняя ситуация, ты бы ревел, как бык, требуя жареного поросенка или, как минимум, фазана.

- Слушайте, а давайте попробуем с помощью магикума запечь кроликов и уток, что ты принес, - предложил гном. – Магистр примерно рассказал, как работать с этим металлом. Какая разница, как ее использовать?