– Так, так, – закивал дед-Смотритель.
– Это ж сколько ему лет-то, интересно? – подумал я вслух и поперхнулся. – Может, и нельзя задавать таких вопросов? – снова вслух… Да, что ж со мной такое, обалдел я, что ли?
– Скоро 121 год будет, Ученик – сказал дедушка Боджинг, – Скоро. А вопросы задавай. Я ж тебе перед испытанием сказал, что отвечу на все твои вопросы, если вернешься.
– Александр Всеволодович, а вам сколько лет? – спросил я невпопад.
– Так почитай, я на пять лет помладше Боджинга – 106 мне минуло.
– А кто вы, откуда, и почему ждете кого-то сорок лет? Здесь, в пещере живете? И что такое Ананербе?
– Стоп, – сказал Александр, – так мы все вопросы не упомним, – заулыбался он. – Ты, Боджинг, может, чаек предложишь? А я начну рассказывать помаленьку. Родился я в Москве, в семье потомственных военных высокого дворянского чина в 1885 году, при правлении Его Императорского Величества Александра III. Служить начал Императору Николаю II. В 1921 из Севастополя, раненым, меня увезли в Стамбул, а потом я перебрался в Париж. Там меня нашли люди Мальтийского Ордена и предложили познакомиться с Великим Магистром Гелеаццо фон Туд унд Гогенштейном. Это было в двадцать четвертом. Мне было предложено, как потомственному поручику Великого Приорства, восстанавливать деятельность Великого Приорства Российского.
– Вообще, – сделал паузу и, увидев, что я не перебиваю вопросом, продолжил, – что ты знаешь о Мальтийском Ордене, а если быть точным – об Ордене Госпитальеров? – спросил у меня Александр Всеволодович.
– Ничего не знаю, – честно ответил я, теребя тяжелую цепочку часов, лежащих на столе.
– Эх, молодежь! Учить вас и не переучить. А ведь между тем, это величайший и самый древний рыцарский и военный Орден в мире, влияющий на политику, экономику, монархические династии, революции, а потом и демократическую обманку власти во все времена. Ладно, быстро и кратко расскажу.
Я слушал внимательно, стараясь запомнить каждое слово, чувствуя, что моя судьба как-то напрямую связана с этим рассказом.
– Суверенный Иерусалимский военно-монашеский Орден Госпитальеров имени Святого Иоанна, Родоса и Мальты, – продолжил дед Сруб, – был основан в 1080 году от Рождества Христова. Последние 150 лет он является и государством, которым руководит Князь и Великий Магистр. В первом крестовом походе был создан амальфийский госпиталь для заботы о неимущих, больных и раненых в Святой Земле. После 1099 года амальфийский госпиталь превратился в религиозно-военный орден. Рыцари Ордена охраняли и защищали Святую Землю. Когда же ее захватили мусульмане, Орден перебрался на Родос, а после падения Родоса в 1522 году начал действовать с Мальты.
После захвата Наполеоном Мальты Российский Император Павел I, единственный из монархов Европы, предоставил рыцарям убежище в Санкт-Петербурге, не побоявшись Великого Корсиканца. Предательство тогдашнего Великого Магистра Фердинанда фон Гомпеш, рыцари Ордена посчитали оскорблением. Они объявили, что Фердинанд фон Гомпеш низложен, а Император Павел I был избран новым Великим Магистром. Решение Ордена было утверждено Папой Римским. В 1802 году Пажеский корпус был расширен до военной Академии, основанной на идеалах ордена Святого Иоанна. До самой революции она растила военную элиту государства. Так или иначе, все великие люди девятнадцатого века в России принадлежали к этому Ордену. А Императоры Павел I и Александр I были Великими Магистрами, протекторами. Николай Иванович Салтыков был поручиком Великого Магистра.
После Русского периода Орден вернулся в новую штаб-квартиру в Риме. А уже к 1880 году вернулся в свой замок на Мальте.
В 1905 году я закончил именно эту Академию и был потомственным рыцарем Ордена Святого Иоанна Иерусалимского, поручиком, обязанностью которого было созидать во благо, по завету еще первого Русского Великого Магистра Павла I. Именно поэтому мне предложили озаботиться созданием Приорства. Я и еще четырнадцать потомков рыцарей Госпитальеров восстановили Великое Приорство Российское и признали над собой власть Великого князя Александра Михайловича, а потом князя Андрея Владимировича и приняли название «Приорат Дация». Ну и хватит тебе пока для понимания, – закончил он свой рассказ. – Если захочешь узнать больше, книг у нас много, читай и познавай.
– Боджинг. Дашь ты чаю нам сегодня или совсем высохнуть придется? – жалостливо и с улыбкой проговорил Александр Всеволодович. И, дождавшись чуть ли не литровой чаши, сказал мне: – Ты, вот что, ешь и слушай. Нам много тебе еще всего рассказать нужно.
Подошел Дед Боджинг, он принес две большие кружки с отваром каких-то трав с запахом гвоздики. «Папа тоже любил добавлять в чай гвоздику», – мелькнула у меня мысль. Я ухватился за пирожок, лежавший сверху кучки на большой сине-белой тарелке.
– У-у-у! С мясом.
Так, треская пирожки, запивая их кисло-сладким отваром из неизвестных мне вкусных трав, я продолжил слушать.
– При вскрытии дальних штолен мальтийского замка в 1890 году, – продолжил дед Сруб, – была найдена небольшая библиотека, состоящая из тридцати кожаных книг. Там же были найдены четыре кинжала из неизвестного сплава, который резал все и никогда не тупился. Все эти находки забрал себе Великий Магистр Джованни Батиста Чески а Санта Кроче. Через месяц из десяти человек, участвовавших во вскрытии хранилища, которое оставили предшественники, осталось четверо, считая и самого Великого Магистра. Что случилось с каждым из погибших и умерших, рассказывать не буду, не особо важно. Позже тайным изысканием был выявлен возраст книг: две тысячи лет и более. А кинжалы оценить не удалось ни одним известным на сегодняшний день способом.
Все оставшиеся в живых Братья были ознакомлены с текстами книг и дали Великую клятву хранить тайну, сокрытую в этих книгах. Они стали называться «Хранящие». В разное время количество «Хранящих» менялось, но число рыцарей-Хранящих никогда не превышало сорока. Нижние штольни были замурованы. И на данный момент, кроме тридцати двух рыцарей-Хранящих, об этом никто не знает. Мы с Боджингом – одни из них.
Кроме того, мы Ожидающие. В одной из последних книг, которые ты обязательно прочтешь в переписанном по памяти виде, было написано, что через сорок лет после того, как человеческой расой впервые будут отправлены живые существа в чертоги космоса, в мир придет Светлый Воин. Он принесет единство обездоленным людям Голубой планеты и Мирам, хранящим веру и честь. В книге было описано множество примет этого Воина. И мы вызвались перед посвященными Братьями стать Ожидающими.
Также в книгах было сказано, что «в год, когда падет Империя, смотрящая на Запад и Восток, в стране, которую эта Империя не завоевала за десять лет, в начале великой долины, на скале которой стоит Охранитель рубежей с башней, произойдет то, чего ждете, и придет тот, кого ожидаете».
Был описан и процесс определения этого Воина. Сказано, что пришедший не по своей воле, а по злой, муж, встретивший тринадцатое лето, но уже убивший врагов рода своего, должен, надев ошейник раба, погрузиться в пучину нечистот и смириться в гордыне, принести воду жаждущим братьям своим, войдя в черный тоннель, увидеть свет в непроглядной тьме, взять дар горы из сердца Земли цвета солнца и увидеть воина, убивающего Солнечного Дракона.
Мы искали такое место последние тридцать семь лет, не понимая, где же может совпасть все предначертанное. И тем более не понимали, что это за страна такая, из которой должен прийти Воин. После долгих поисков мы нашли это место и осели в ожидании. Очень трудном ожидании, Ученик. Цена ошибки казалась громадна для будущего нашего мира и всей планеты.
Сложилось по внешним признакам все только позавчера, двадцать первого августа. СССР больше нет. И хотя какая-то власть осталась, Империя рухнула. А это место мы нашли три года назад, узнав, что здесь проходил когда-то Александр Македонский со своим войском и повелел на утесе горы поставить крепость с башней из камня, назвав ее «Охранитель». По преданиям, именно в этой крепости его заливали медом, уже мертвого, чтобы довести домой тело из Индии. Кстати, он так же, как и многие потом, не смог покорить народы, которые здесь жили.
