– Эх, спасибо тебе, Агей Нилович! – задумчиво произнес папа. – Сколько хорошего сделал человек для нашей семьи, а что мы? После праздников нужно поехать памятник ему заказать. Деньги есть. Как раз снег сойдет – и установим.

Машина была – чудо. Нам предложили выбрать из восьми машин, но мама сразу подошла к белой и уже не отходила.

– Если эту будете брать, дамочка, придется доплачивать. Она под заказ шла. Экспортный вариант. У нее даже динамиков четыре штуки. И кассетный магнитофон уже установлен. И еще много всего. А тот, кто заказывал, отказался. Шишка какая.

– А сколько доплатить? – спросил папа.

– Доплата – пятьсот чеков. А если хотите коврики и все, что положено к ней, то мне лично еще двести – и тогда она ваша.

– Мы заплатим, Витя, – заявила мама. – Мне нужна только эта машина. Другие не обсуждаются.

– Нужна – значит, нужна, – улыбаясь, ответил папа.

Обратно ехали с музыкой, еще и сами пели. Возле нашего подъезда стояла Ленка со своим папой Владимиром Ильичом. Мы поздоровались.

– Поздравляю с покупкой, – весело поприветствовал нас Владимир Ильич. – Мы тут с Еленой ездили за подарками и решили заскочить. Как нехорошо получается, Растислав у нас на празднике будет, а вы – нет. Вот, приехали и вас пригласить. Уж не откажите, пожалуйста. И командир ваш будет. Когда дети дружат, и родители начинают чаще общаться. Да и пригляд за ними нужен, чтобы не нашалили, – засмеялся он.

– Ну папа, что ты такое говоришь, – менторским тоном возмутилась Лена, видимо, повторяя за своей мамой. – И мама просила, – обратилась она к моим родителям. – Мы на санках будем кататься, а папа салют обещал. Даже сани с бубенчиками будут. Пожалуйста.

Мои родители переглянулись.

– Спасибо за приглашение, мы будем, – ответил папа. – Может, чем нужно помочь?

– Нет, нет, нет, – замахал руками Владимир Ильич, – ничего не нужно. Ждем вас в 16:30 у нас. Выезжаем на заказном транспорте, чтобы можно было шампанского выпить. Ну и одеться нужно тепло, для пикника зимнего. А уж когда вернемся в час тридцать, тогда переоденемся для праздничного стола. Мы вас с нетерпением ждем!

Они уехали на своем шикарном, хоть и подержанном мерседесе, который им привезли из Германии какими правдами и неправдами. А папа удивленно смотрел вслед и покачивал головой.

– Интересно, зачем мы им понадобились, а, Люд? Ну не из-за детских же любовей они чужих людей в свой круг вводят?

– Посмотрим. Сама пока не пойму, но с удовольствием с ними пообщаюсь. А завтра придется снова ехать в «Березку» и покупать подарки. Одно дело, когда Расти шел один, а другое дело – всей семьей. Думаю, что общество там соберется серьезное. Кооператоры. Только вот слухи нехорошие про папу Елены ходят. С бандитами, говорят, дружбу водит. Хотя, может, и врут, конечно.

В предновогодний день мы с мамой и Ирой с утра съездили к открытию магазина «Березка», где купили на чеки подарки. Алениной маме – духи «Шанель» и французскую шаль, папе – ручку «Паркер» и блокнот в кожаном переплете, Алене – сухие французские духи и кожаную сумочку – подо всякие девчоночьи прибамбасы. Кроме того, накупили разных напитков, еды и сладостей, но это уже домой и по заданию папы, три фонарика, две бутылки дорогущего коньяка «Наполеон» в красивых коробках.

– Один с собой возьмем, а второй себе оставим, – сказала мама, прибавив к этому набору бутылку французского шампанского и подмигнув Ире.

Еще мы купили нам с мамой зимние болоньевые брюки и куртки.

– Жалко денег, а тем более – чеков на покупку в «Березке», но на барахолке этого просто не купишь. Еще тебе, папе и мне нужны теплые кожаные перчатки, – сказала мама.

Людей было много. На большой поляне накрыли столы. Жарился шашлык на мангалах, а на костре готовился баран на вертеле. По поводу напитков мы зря волновались. Все присутствующие, похоже, отоваривались в этом же магазине. Ничего советского на столах не было. Постоянно приезжали какие важные люди. Были и генералы, и адмиралы. Я в этом бедламе не участвовал: с самого приезда сразу попал в оруженосцы к Лене. Детей было немного. Но все они были такими же важными – не меньше, чем их родители. В первую очередь сообщали, кто у них папы и мамы, и поджимали губы, когда слышали, что мой папа комбат в бригаде спецназа. В итоге я озверел и, сославшись на желание поесть, ушел к костру. Родители мои, в отличие от меня, чувствовали себя совершенно комфортно. Из нашей бригады больше никого не было, комбриг обещал приехать в гости после торжественных поздравлений личного состава.

Среди разряженных теток мама выглядела шикарно. Папа возвышался над всеми, уверенно что рассказывал, и его слушали – с важным видом, но внимательно.

– Хочешь мяса? – предложил мне человек в мохнатой шапке и тулупе, готовивший барана на вертеле.

– Да, если можно, – ответил я. – Он уже готов?

– Воину разве важно? Главное – чтобы горячий был, – засмеялся он, срезая несколько увесистых пластов с корочкой и заматывая их в тонкий самодельный лаваш. – Ты держись подальше от вон тех бандитов. Они что нехорошее задумали. Я тебя узнал. Это ты из пещеры людей вывел. Молодец. Воин. Здесь мало хороших людей. Гнилые все. Вот, держи. И отцу своему скажи, чтобы подальше держался от них. Чую я, что нехорошее задумали.

Нехорошее случилось во время новогоднего фейерверка. Мы с папой стояли, а мама сидела на теплой подстилке и наслаждалась вкусным шашлыком. На столе был включен большой телевизор, и генеральный секретарь Михаил Сергеевич Горбачев что вещал из него. Я давно наблюдал за теми пятью жуликами, на которых указал мне шашлычник. Папа тоже заинтересовался ими, как только я ему рассказал о разговоре возле костра.

– Готов, Расть? – тихо спросил папа.

– Готов, – не очень уверенно ответил я. – А у них точно оружие?

– Да, я в таких вещах не ошибаюсь, да и мама твоя тоже. Она мне об этом сказала еще до того, как ты подошел. И по лицам, дерганым движениям видно – они что задумали. Люди, приехавшие отдыхать, так себя не ведут. Скорее всего, будут кидать гранаты, а потом стрелять. Еще раз повторю – на гранаты внимания не обращай. Твоя задача – отметать ножи. Целься в лица, в левый или правый глаз. На тренировках ты это делал множество раз. Плохо, что у тебя всего четыре метателя. Столовый, пятый, не сбалансирован. Ладно. Уж как получится. Дыши ровно. Отстранись от окружающего и наблюдай. Начинаешь метать, как только скажу: «Бой».

Команда прозвучала через двадцать секунд после того, как закончили бить куранты и начался фейерверк. Краем глаза я видел, как в мою сторону направилась Ленка, отбросив руки какого парня. На вид он был старше нас и пытался ее обнять. Именно в этот момент все и началось. Я увидел три кругляша и папу, метнувшего в эти кругляши какие диски, в итоге оказавшиеся алюминиевыми мисками. Кругляши, встретившись с мисками в полете, улетели за бугор в овраг, и там хлопками рванули, разбрасывая в стороны снег и мерзлую землю с камнями. Пятерка бандитов в это время доставала из-под объемных кожаных плащей АКСУ. Я начал метать ножи в тот момент, когда первый, который не бросал гранату, уже передернул затвор и начал поднимать автомат. Между нами было около десяти метров – на тренировках с этой дистанции я попадал в трехкопеечную монету из любого положения. Но то тренировки, а тут живой человек…

Первый нож вошел бандиту в горло. Он успел выпустить очередь длиной в половину магазина, но вбок и в землю. Второму я попал точно в правую глазницу, третьему тоже, а вот в четвертого промахнулся, и, если бы не папа, метнувший столовый нож и попавший в цель, нас бы скосило очередью. Последний бандит заметался. Уж что там у него произошло с автоматом, не знаю, но передернуть затворную раму он не смог. Я краем уха услышал мамин голос: «Я сама, страхуй», – и увидел метнувшуюся в сторону бандита тень. На все ушло не более пятнадцати секунд. Кто истошно кричал, кто звал на помощь, видимо, все-таки были раненые.

Папа быстро навел порядок командирским рыком. Двум раненым оказали помощь, нескольких женщин, похлестав по щекам, напоили коньяком. Все удивленно поглядывали на нас, особенно после того, как сходили посмотреть на воронки от трех гранат за земляным валом.