– Желаете заночевать? – спросил мужчина. Его возраст определить было достаточно сложно и Коротков, улыбнувшись, ответил:

– Если договоримся о цене.

Невысокий мужчина, на вид которому было уже за шестьдесят, ухмыльнулся, не сводя взгляда с гостя.

– Триста за сутки. Душ и туалет в доме, на кухне готовите себе сами. Каждые три дня смена постельного белья. Есть телевизор, если нужно. Правда, этот частный дом в соседнем поселке. Зато недалеко от леса.

– Идет, – ответил Владимир и его собеседник, представившись Кириллом Самойловым, махнул рукой мужчине, зазывая идти за ним. Они вышли с территории автовокзала, где их ждал старенький автомобиль. Сев в салон, Коротков, только сейчас позволил себе оглядеться по сторонам. Город, в который он приехал по личным делам, был, как показалось мужчине на первый взгляд, вполне приятным и даже милым. Здесь отсутствовали высотные дома, а улицы были просторными. По дорогам проезжало так мало автомобилей, что трудно было поверить в город без пробок. Приехав из большого мегаполиса, мужчина ощущал себя здесь, словно в другом мире, где жизнь течет медленно и размеренно, а люди – простые и не чураются своей нищеты.

Они выехали с автостоянки, как Владимиру казалось, на главную дорогу города и старенький автомобиль, пыхтя, повез их в сторону частного сектора, где стояли невысокие дома, а многоквартирные трехэтажки, оставались за спиной, в центре города.

По дороге мужчина рассмотрел несколько парковых зон, где прогуливались не многочисленные жители города и Коротков не мог не заметить обилие зелени и цветочных клуб, которыми был засажен каждый свободный клочок земли.

– У вас красивый город, – сказал мужчина с заднего сидения и Кирилл, посмотрев на него в зеркало заднего вида, ухмыльнулся:

– Мы еще не доросли до города.

Владимир вновь посмотрел в боковое окно. Мимо проплывал частный сектор, в котором многие из домов, все еще сохранили культурную особенность первой половины двадцатого века. Временами казалось, что время здесь совершенно не подвластно, словно оно в какой-то момент остановилось, оставляя поселок в практически первозданном своем виде. За последние годы своих странствий, он все чаще стал обращать внимание на красоту провинций, но преследуемая им цель, не давала мужчине тратить время на такие глупости как фотографирование старых зданий.

– Вы надолго в наши края? – спросил водитель и, переключив свое внимание на мужчину, Владимир, ответил:

– Все зависит от того, как скоро я закончу здесь со своими делами. Но думаю, что на неделю как минимум придется снять у вас жилье.

Кирилл одобрительно кивнул, расплывшись в ухмылке. По всей видимости, гости в этом городе были не таким уж и частым явлением, поэтому для человека занимающегося арендой жилья, заполучить квартиранта, не что иное, как настоящая удача.

Вскоре они выехали за приделы города и через двадцать минут оказались в поселке, где остановились возле частного дома, с хорошо ухоженной лужайкой и приятным, по-современному отделанным фасадом. Владимир окинул взглядом здание и вышел из машины. Кирилл уже к тому моменту спешил к кованной калитке, чтобы известить своих домочадцев о прибытии постояльца.

Коротков уже давно сбился со счету, останавливаясь постоянно в разных городах и поселках, сколько раз ему доводилось снимать временное жилье. Он все время надеялся, что вот-вот его скитаниям придет конец, но продолжал все дальше уходить вглубь страны, знакомясь с людьми, о которых забывал, стоило только закончиться аренде жилья.

Его бесконечные переезды, были обусловлены необходимостью постоянно находиться в движении и, хотя спустя год, мужчина все чаще ловил себя на мысли, что ему уже никогда не удастся завершить свою миссию, он продолжал переезды, упрямо следуя зову в своей голове. Но за последние месяцы, мужчине приходилось уповать на интуицию и ответственность приезда в этот город, лежала именно на ней.

– У нас постоялец! – выкрикнул невысокий пенсионер, как только открыл входную дверь, ведущую в просторный холл дома. Коротков шагнул следом за ним и очутился в светлом помещении, где стояла старая, но вполне пригодная к эксплуатации мебель. Особенно сильно мужчину поразили винтажные обои, которые тут же пробудили воспоминания из детства, проведенного в стране, где квартиры мало чем отличались друг от друга. Такие же обои или с похожими рисунками в советской квартире можно было увидеть чаще, чем аудио аппаратуру.

Из двери, ведущей в кухню, вышла женщина лет пятидесяти, она явно страдала излишним весом, но при этом ее лицо излучало массу позитива. Она вытирала руки о полотенце и, увидев постояльца, сказала.

– Добрый день. Мы рады видеть Вас в нашем доме. Меня зовут Марина, а Вы к нам, откуда приехали?

– Меня зовут Владимир и, так как я уже давно живу переездами, то мне тяжело ответить на ваш вопрос. Но родился и вырос я в городе Волжском, Волгоградской области и, если бы не определенные обстоятельства, скорее всего до сих пор жил бы там.

Ответил он, практически дежурными фразами, которые произносил по нескольку раз за месяц и женщина, внимательно выслушала его с нескрываемым любопытством.

– Не слышала о таком городе.

Сказала она и окинула постояльца беглым взглядом.

– Это и весь ваш багаж?

– Да, я путешествую налегке.

Возле лестницы, ведущей на второй этаж, появился Кирилл, мужчина, не спеша спускался по лестнице, опираясь на перила и, когда достиг холла, пробормотал.

– Ваша комната наверху, я открыл дверь, можете располагаться, но деньги придется заплатить вперед.

Владимир вынул из сумки портмоне, отсчитав две тысячи сто рублей, за каждый запланированный день, протянул сумму хозяину дома. Старик, не пересчитывая, принял их и, пропуская мужчину на лестницу, добавил:

– В ванной есть свежие полотенца и мыло. Ни в чем себе не отказывайте.

Затем он вышел на улицу, а Марина Самойлова, не много постояв в дверном проеме, вернулась на кухню, к своим повседневным делам.

Сорин еще много времени провел в своем кабинете, до того момента, как собрался домой. Он постоянно думал о случившемся на мусорной свалке и не мог поверить, что подобное произошло в их городке. В действительности в ковре оказалось завернуто тело, молодого мужчины, личность которого сейчас устанавливается. За последние годы, Сорину в последний раз приходилось иметь делом с убийством четыре года назад. Но это было не тщательно спланированное преступление с целью скрыть труп, а бытовой скандал, который закончился, по словам убийцы, несчастным случаем.

Марат посмотрел на часы, обнаружив, что время уже подходит к десяти вечера и решил на сегодня закончить все дела. Его супруга Татьяна, страдала бессонницей на протяжении последних лет и всячески пыталась занять себя всякий раз, когда супруг надолго задерживался на работе. Так, женщина приобрела целый ряд увлечений в виде вышивания и готовки кулинарных блюд и, хотя Марат не мог не оценить успехи, которые делала Татьяна, он все же сильно беспокоился о ее здоровье. Продолжительная бессонница могла привести к сильному расстройству психики и уже сейчас, Сорин замечал частую, но пока еще легкую раздражительность, которая проявлялась у женщины всякий раз, когда что-то начинало идти не по запланированному пути. Сорин боялся, что в дальнейшем такое состояние Татьяны перерастет в сильную депрессию или психоз. Он все чаще начинал заводить разговор о том, чтобы пройти серьезное обследование, но каждый раз, женщина только отмахиваюсь от разговора, мотивируя отказ тем, что уже принимает препараты, прописанные ей доктором Цукербергом, специалистом, дающим рекомендации в онлайн режиме.

Марату совершенно не нравилась идея, консультироваться у врача посредством интернета, а также еще и принимать лекарства, которые советовал человек по ту сторону экрана. Мужчина был приверженцем консервативных взглядов и, по его мнению, между врачом и пациентом должен быть установлен личный контакт, который позволит намного больше узнать друг друга и как следствие установить более точный диагноз. Но Татьяна настаивала на своем и только грубая сила, могла заставить ее сесть в автомобиль и отправится в больницу.