«Пи… к-хм. Ну, в её понимании действительно не важно. Да и если она считает тебя внутренним кругом, то пускай», – проговорила ошарашенная Широ, пока я вставал. Зато проигнорировала моё условие служения, если бы заключал контракт.

С неё ещё и платье до пояса пропало, оставив только чёрный топик без лямок на плечи, да и юбка укоротилась. Я собрался с духом и начал аккуратно массировать спину, как мне успела подсказать Широ.

– Расслабляет, а то всё забывала, и про руки и ноги не забудь, – довольно протянула повернувшая ко мне голову Инис и сама стала смотреть на туманность, хотя наверняка много таких повидала. И начала рассказ о необычном мире, что посетил один исследовательский корабль.

Из возникших естественно, а не пересадкой биосферы. Про удивительные растения и животных, имевших непрерывную общую ментальную сеть, чуждый, но разум. Рассказала о мирном сосуществовании и досадной ошибке, которую разум не простил и начал войну. Как мир обернулся против вторженцев и, конечно же, проиграл. Как сплелись судьбы людей, и как изменился вектор истории одним этим событием.

Я заворожённо слушал, аккуратно разминая аватару Хранителя, который наверняка занимался одновременно и множеством других дел. Это вообще нормально, что я могу к ней без вреда прикоснуться? Скорее всего, нет.

– Почему ты столь дружелюбна? Хоть один апостол делал подобное? Вы ведёте себя… не как древнее существо, властвующее во вселенной, – не выдержал я, приостановившись.

– Продолжай, ты ещё немного не закончил. Было как-то раз, давно и он справился хуже. Слишком у меня агрессивная энергия, как и у Кармит. И не вижу смысла важничать. Ты знаешь с кем говоришь. С чего мне вести себя как оторванной от мира или давить тебя присутствием? Широ старше всех стран Эридиана, но ведь ты не ожидаешь от неё холодной отстранённости? Даже нашим апостолам проблематично преодолеть барьер, заставляющий склониться, из-за чего с ними сложно говорить. С тобой этой проблемы нет, ложись, – на ней снова появилось платье, зато на мне исчезла значительная часть одежды этого не настоящего тела. Я подчинился, улёгшись на стол.

«Ты любишь шокировать людей своим поведением и возможностями, она тоже, просто масштаб иной», – Широ сказала это вслух и Инис усмехнулась. Прикосновения вызывали лёгкие покалывания.

– А касательно твоего вопроса, потому что ты отвечаешь тем же, несмотря на то, как чувствовал моё присутствие вначале. Тоже смотришь на звёзды в ожидании, и мне нравится, как ты стараешься помочь двум мирам, где побывал. А ещё может и то, что ты не требуешь больше силы. И… обычно у Хранителей принято следить за ближайшим окружением своих апостолов, дав им хотя бы душевное спокойствие в этой безумной круговерти. Незаметно повесить на них метки для наблюдения, но я не уследила. Любой бы обвинил всех вокруг, но не ты, даже в тот момент, – спокойно, даже с сожалением сказала она, надавив рукой на какую-то точку, что неожиданно расслабило.

И всё же не понимаю я её, совершенно.

– Формально я не твой апостол и мы ничем друг другу не обязаны. Уж кого-кого, а сущность твоего уровня обвинять в смерти какого-то человека просто верх глупости. Незаметная искра в течении потока времени.

Она вздохнула.

– А разница? И даже если это незаметная искра, разве из-за этого стоит пренебрегать жизнью? Уникальным опытом. Из таких искр складывается бесконечная река жизни, и мы хотим, чтобы она сияла так же ярко, пока эта вселенная стремится к неизбежному концу, – она мягко провела рукой и на мне вновь появилась одежда. В теле была всеобъемлющая лёгкость.

– И, знаешь, человек, названный в честь одной из ярчайших звёзд небосвода одного из миров, если Эон и Эвиэль правы, то ты имеешь все шансы взглянуть на него. На конец вселенной, если только тебя кто-то не убьёт раньше. А теперь, думаю, тебе нужен отдых.

И снова то же чувство: я сижу посреди большой комнаты квартиры Лайзы, что она оставила мне, ощущая лёгкость в теле, но разум был не совсем в порядке.

– Широ… какое существо материального плана может жить…не знаю… сотни миллиардов лет?

– Никакое, но я не знакома с существами Пустоты. Видимо вы особенно вечные и меня это радует. Очень сильные духи тоже бессмертны… наверное. У слабых может начать деградировать перегруженная опытом и колебаниями энергии энергетическая оболочка. Я была уверена что и у меня, но ведь… ладно тысячи, но я не знаю, живут ли духи миллиарды лет… – ответила она и обняла. Я забеспокоился, как и она.

Ненадолго появилось присутствие Кармит.

«Я тебя, пожалуй, обнадёжу. У Широ, в том числе вероятно из-за слияния душ, невероятный потенциал. Даже Древние духи в основном находят предел времени жизни. Но она из тех, кто не найдёт».

– Это радует, – я ещё сильнее прижал Широ. Правда радует. Вместе встретить вечность действительно возможно.

– Жаль… я его не встречу с вами… но я постараюсь оставить о себе лучшую память, чтобы ты меня не забыл даже тогда, – Лаплас села сбоку на подлокотник и положила руку на шею, облокотившись.

Некоторое время просто отдыхал, ощущая смесь радости и печали. Наконец Широ решила сломать задумчивую лирическую атмосферу.

– И каково это: облапать Хранителя?

– Она сама попросила массаж. Я… не знаю, что об этом думать, предпочту вспоминать рассказанную ею историю. В моём мире вышла бы великолепная научно-фантастическая книга, вот только это действительно произошло.

– Да-да, – ухмыльнулась она. – Но раз у тебя сегодня такие дела пошли, то давай и нам, только… более полный.

– Итак, у них появилась новая идея… Ох, Широ, но они-то тебе зачем? – я посмотрел в какой ящик она полезла.

– Потому что меня размятые ножки и ручки не устроят, – подмигнула она.

Что же, по девушкам прошёлся более полно, не стесняясь распускать руки, как пожелаю, и понемногу их дразня. Естественно всё это перешло в более активную фазу.

Минул ещё один вечер, война с культистами продолжалась, в основном перейдя в разряд отлова мелких групп, пытающихся добраться до отдалённых поселений. Многие теперь патрулировали у городов, что иногда позволяло найти кого-то, но редко. Мне это было не очень интересно. Тут наша сокрушительная сила мало поможет, а вот ресурсы страны – в самый раз.

Хорошо то, что у культа Палладиуса может и достаточно магов Пространства, но они не бесконечны и потеряли они многих, как и две крупные базы. Так что я стал помогать и Адверу, на который сейчас больше страдал от деятельности культистов. Эльфишки в Эльвенгарде предпочли разбираться сами, да их и накрыло не так сильно.

Эльдеберг переключился на начавшийся с Фейрудом конфликт. В их дела я не лезу, но всегда сновал рядом и искал культистов, иногда успешно. Повышение безопасности в городах так же изрядно улучшило ситуацию. Вот только жить в таком темпе было неудобно, потому что в полях, садах и шахтах кто-то работать должен, а в условиях наличия магов Пространства, приходилось рассеивать силы для хоть какой-то обороны.

Когда очередной раз были на базе, пересеклись с Линдиром.

– Арктур, добрый день, занят?

– Нет, что-то случилось? – я подошёл к нему.

– Всё в порядке, пойдём в кабинет, у меня лежит твой чертёж. Во всей этой суматохе запрос долго шёл, но твою помощь ценят, – мы прошли к нему в кабинет, где он дал кристалл с отпечатком полного чертежа и зачарования с подробным описанием всей теории для пространственного артефакта как у меня. Даже послал за спецом, чтобы его сразу перекинули мне.

– Отлично, спасибо. Как в целом идёт конфликт?

– Основная волна сошла, теперь манёвры и попытки нанести максимальный урон у границ, логистическим путям, где у нас подавляющее преимущество, и отвлечь внимание. Даже пару кораблей, курсирующих между Кхиром и Исудааном, потопили – далеко забрались. У нас ведь маршруты через самое узкое место между континентами.

– Ох, не представляю каково это воевать, когда всюду маги Пространства. Крепости, стратегические позиции, линии обороны – всё бессмысленно. Попросту никогда не изучал тактику войны с такими возможностями перемещения.