Амфитрита изменилась в лице и переглянулась с Гекатой.

– Умоляю, дорогая, учения «Протекта» давно отошли от заветов богов и пропитались пропагандой нездорового фанатизма. Зевс просто не вмешивается, у него свои причины…

– Да брось! – возразила Геката. – И идиоту понятно, что «Протект» не продержался бы и дня без божественной поддержки. Кто-то из богов благословляет его своим теневым вмешательством.

– Если не Зевс стоит за «Протектом», – удивилась Лина, – тогда кто?

– Вопрос, ответ на который нам всем предстоит узнать, – Геката вздохнула. – В остальном… среди богов давний разлад. Зевс, несмотря на сильные сомнения, всё-таки боится, что в планах Аида захватить власть на Олимпе, и неудивительно… с тех пор, как Аид занял трон, всех так и подмывало его скомпрометировать. Зевс не был исключением, поэтому он и не хочет идти против богов, против любого из них, чтобы в случае чего иметь союзников. Только вот мы… немногие из сонма… подозреваем, что дело в другом.

– Зевс решил свалить убийство Аида на ничего незначащую богиню, потому что боится за власть или не хочет прослыть братоубийцей? – Лина недовольно передёрнула плечами. – Ладно, причины не важны, я бы поняла это, будь на моём месте кто-то другой. Но я, это же я! Чего от меня ждут? Каких свершений? Сразиться, убить одного из сильнейших или пожертвовать собой? Зевс меня переоценивает, я ни на что не гожусь. Ни на что. И умирать не планирую.

Геката усмехнулась, а Амфитрита сказала:

– Но ведь именно ты, ты одна способна была разрушить цепи солнечной энергии. Тебе одной была дарована власть убить или помиловать Аида. Значит, ты можешь больше, чем думаешь, значит, это ты сама недооцениваешь себя! – она строго взглянула на Лину. – В тебе иная сила. Сражаться ты, конечно, можешь, но можешь и помирить братьев, спасти Аида и разрешить многовековой конфликт. Вдруг миру нужно именно это, ты не подумала?

Лина моргнула, и в памяти отдалённо послышались голоса Мойр. Она могла изменить судьбу, всё было в её руках, но почему, почему она не чувствовала в себе силы совершать подвиги? Почему не чувствовала себя богиней?

– Я не знаю и половины того, что нужно, а не понимаю ещё больше. Что мне делать? Что я должна делать?

– Вспоминать и ни о чём больше не беспокоиться, – Геката сорвала объёмный бутон пиона и преподнесла его Лине, – пока это то, что ты можешь сделать. Когда вспомнишь, многое проясниться, ты примешь решение и поймёшь, что делать дальше.

Амфитрита взяла Лину под руку.

– А начать, думаю, надо с праздника Аполлона. Осталось совсем немного времени, а мы даже не подобрали тебе платье. Как ты считаешь?

***

Богини покинули Лину поздно вечером, и она вернулась во внутренний сад, чтобы там, в одиночестве, предаваться печали. Лина не знала, сколько выплакала слёз и сколько часов просидела на качелях, но вскоре рыдания её сменились прерывистым надрывным дыханием, а слёзы высохли. Она покачивалась, вдыхая аромат цветов – ни мыслей, ни чувств не осталось, только боль. Те, кто живёт в обществе смертных, слишком привязаны к жизни – не только к своей, но и к жизни близких – они не могут не страдать так же, как смертные, не могут не чувствовать, как они… и Лина чувствовала. Какими бы ни были её близкие, она дорожила ими, они составляли важную часть её привычной жизни, и утрата их стала великим горем.

Она не вздрогнула, когда двери сада распахнулись, и не подняла взгляда, когда Аид остановился подле неё и, кивнув на качели, спросил.

– Позволишь?

Лина неопределённо повела плечами и отодвинулась к самому краю, освобождая место, которого и так было предостаточно. После разговоров с Амфитритой и Гекатой ей стало легче, она многое осознала и переосмыслила, хотя всё ещё чувствовала неясную обиду глубоко в душе. А может, то было совсем другое чувство?

Аид подождал ответа и, когда не получил его, сел без приглашения – довольно близко для человека, последний разговор с которым закончился ссорой. Он долго молчал. Лина не смотрела на него, надеясь, что он поймёт её желание побыть в одиночестве и уйдёт, однако этого не случилось.

– Осталось меньше суток до праздника Аполлона, – произнёс Аид, – мы ожидаемо получили приглашения… Время встречи завтра в полдень.

Лина на миг позабыла о горе. Завтра она покинет царство Теней и снова увидит дневной свет… неужели это правда произойдёт?

Наверное, она чем-то выдала свою радость, потому что Аид нахмурился и добавил.

– Полагаю, мне не стоит напоминать, что случится, если после праздника ты не вернёшься со мной обратно?

Лина почувствовала, как её сердце замирает и обрывается – слова Аида прозвучали очень тихо и мягко, но в них таилось столько угрозы, что она ощущала её на кончиках собственных пальцев. Прежнюю Лину подобное проявление божественной силы убило бы на месте.

– Я помню… – сказала она. – Я вернусь.

Они снова замолчали. Тишина опустилась на них волшебным куполом, который, казалось, невозможно разбить ни голосом, ни божественной силой, и всё же Аид сделал это. Самым неожиданным способом из возможных. Он извинился.

– Прости… – тон его голоса изменился, теперь в нём слышалась нежность и глубина. – Я не мог их отпустить, им здесь лучше… среди теней…

Лина шмыгнула носом и сцепила руки на коленях. Она больше не жалась к краю, но всё ещё оставалась напряжена и натянута как струна арфы.

– Они испили воду Леты? – ей не хотелось думать, что родители навсегда забыли её, но они забыли… этого не суждено было изменить.

Аид кивнул и ответил после небольшой паузы.

– Да. И догадки были верны, они уже ничего не помнили. Тот, кто напал на них, уничтожил все воспоминания, всё, что они знали до смерти, осталась лишь их любовь друг к другу. Марк мог уйти к Кристаллу Душ и вернуться на Землю через несколько веков, но он отказался. Ради Арианы. Теперь их путь ведёт в Элизиум…

– Правда? – Лина всхлипнула и посмотрела на него. Предательские слёзы собрались на ресницах и покатились по щекам. – Им там будет хорошо?

– Насколько возможно в нашем царстве.

Лина прикрыла глаза, позволяя слезам скатиться до подбородка, а затем смахнула их тыльной стороной ладони.

– Спасибо… – её вдруг посетило чувство вины, и она, не успев ничего обдумать, сказала. – Я там… в Зале Судеб… сказала много лишнего… и это не то, что я… на самом деле думаю… – она выдохнула и добавила, – мои воспоминания говорят о противоположном, и я не могу не верить им.

Аид печально усмехнулся.

– И что же говорят воспоминания?

Лина задумалась. Что ему сказать? Он должен знать и сам, что она видит в своих воспоминаниях.

– Я там очень счастлива, – вырвалось у Лины. Она тут же смутилась и отвернулась, сделав вид, что заинтересована цветами.

Он внимательно посмотрел на неё, и она почувствовала его взгляд как прикосновение. Ей хватило смелости продолжить, хотя, кажется, она просто сошла с ума от переживаний и собиралась пойти на какой-то безумный, не поддающийся объяснению поступок.

– Я была счастлива там… с тобой. Я видела, как мрачный Владыка Мёртвых улыбается, смеётся и шутит, как в его глазах сияет искренний огонёк нежности, любви… надежды.

– Надежда… – Аид повторил это слово, смакуя его, будто слышал впервые за много лет. – Надежда – это слово, которое существует только там… наверху. В царстве Теней надежды нет, здесь одни сожаления.

Лина робко встретила его взгляд.

– Но если прошлые ошибки можно исправить, сожаления – лишь этап, через который нужно пройти, важный опыт на будущее, – она тепло улыбнулась. – И разве не надежда спасла тебя из темницы Олимпа?

– Из темницы меня спасла ты… Не исключено, что надеждой царства Теней тоже можешь быть ты.

– И светом… – дополнила Лина, обращаясь к воспоминаниям Персефоны.

– Скорее светом, – согласился Аид, будто вспомнив что-то.

Какое-то время они сидели молча, не разрывая зрительного контакта, не двигаясь, чтобы не потревожить момент, который казался необыкновенным, одним из тех, что сродни фейерверку – вспыхивает, разгорается сотнями цветных звёзд, а затем осыпается искрами и гаснет.