Несмотря на разговоры с командой, я не на один миг не отвлекался от наблюдения за обстановкой и в какой-то момент заметил, что в темноте, среди деревьев появилась, огромная тень. Каким-то шестым чувством, я сразу-же понял, что встретил старого знакомого с реки, где я всадил ему пулю в голову.

«Вот же живучая тварь».

Несмотря на то, что кроме смутного силуэта, больше ничего не видел, я буквально кожей чувствовал, как гигант прожигает меня ненавидящим взглядом.

«Шёл бы ты отсюда пасюк. Здесь тебе не обломится».

Послав мысль крысу-генералу, медленно потянулся к поясу за револьвером. Тварь мгновенно, словно призрак исчезла из виду канув во тьму, как камень в реку.

Тем временем бой в лагере продолжался и судя по яростным крикам, дела у людей были не так плохо, как я думал.

«Скорее всего отобьются, но боюсь после этого альянсу конец, всех слабых просто бросят на растерзание тварям, а остальные теряя от страха тапки, рванут к Идолу. Мне же лучше не показываться на глаза лидерам, со злости пристрелят сразу. Уверен, теперь я в их глазах буду символизировать всё их промахи и неудачи».

Интерлюдия.

Лондон, правительственный район Вестминстер. Здание номер восемьдесят пять по набережной Принца Альберта. (Пользуйтесь. Реальный адрес)

В кабинете обставленной тяжеловесной антикварной мебелью сидели двое.

Первый, высокий мужчина в хорошем костюме известный всему миру как Ричард Мур, являлся новым директором МИ6, сменив на этом посту Алекса Янгера.

— Как продвигается организация нового отдела?

Спросил Мур своего собеседника, что отличался какой-то безликостью и совершенно не запоминающейся внешностью.

— Бюджет уже согласован, осталось утрясти несколько организационных вопросов и можно запускать проект.

Таким же серым и невыразительным голосом как и он сам ответил «безликий».

— Но уже сейчас двенадцать будущих сотрудников нового отдела отслеживают через Топ лист всех перспективных игроков.

— Что известно о русском.

— Пока кроме описания внешности ничего, наши высокопоставленные контакты в России ничего не нашли.

Аналитики предполагают, что с высокой долей вероятности, Бэр один из засекреченных боевиков, что используют для грязных делишек.

Мур недовольно нахмурил брови.

— Продолжайте копать, мне нужна вся возможная информация по этому русскому.

Собеседник главы разведки, что-то записал в папку.

— Что по кандидатам в боевое крыло?

— На текущий момент известно о тысяче ста семнадцати гражданах Британии, утверждающих, что они обладают Системой. После отсева не пригодных, из оставшихся будут организованы четыре подразделения, каждое из которых будет заточено на решение своих задач.

— Что конкретно известно о Топ листе?

Не заглядывая в записи, мужчина ответил.

— Аналитики предполагают, что таким образом Система оценивает совокупность, потенциала и действий игрока во время испытания.

— Сомнительное предположение.

— Простите сэр?

Докладчик изобразил на лице удивление.

— Линда Холлидей.

Пояснил Мур.

— Ей всего двенадцать лет, о каком потенциале вообще может идти речь? Тем более эффективных действиях.

Несмотря на слова в голосе Ричарда Мура, не проскользнула ни одной нотки недовольства.

— И тем не менее она находится в рейтинге Топ листа выше большинства подданных её величества. Если быть точным то среди граждан Британии девочка на седьмом месте.

Возразил «безликий».

После недолгих размышлений глава разведки сменил тему.

— Что с её матерью?

— Тут проблем не будет, к тому же в самом скором времени выйдет новый законопроект о «Игроках».

За несколько часов до восхода солнца, вслушиваясь в звуки долетавшие до нас, я понял, что сражение проиграно, а оставшиеся в живых бежали. Новости о разгроме, ввергли мою команду в депрессию, до самого утра больше никто так и не смог заснуть.

Дождавшись рассвета, приказал своим боевым товарищам готовиться к длинному забегу, что ни у кого, не вызвало восторга. Уля даже попыталась донести до меня, что соревноваться в беге с сотнями гиено-крыс, которые конечно же никуда не ушли от десятков тонн добытого мяса, по меньшей мере глупо.

Команда молчаливо поддержала своего глашатая народной воли, к несчастью для них у меня в отряде была диктатура и мнения народа было проигнорировано.

Тяжело вздохнув, мысленно напомнил себе, что передо мной не кадровые военные, а самые обычные гражданские.

— Сейчас крысы, как и большинство хищников, что долгое время голодали, сожрали на много больше чем обычно, вследствие, чего отяжелели от еды и вряд ли смогут вести долгие преследования или бегать достаточно быстро. А это наш шанс уйти как можно дальше.

Больше ничего не объясняя, оставил команду собираться, соскользнул с дерева и перешагивая многочисленные трупы крыс пошёл к лагерю на разведку. Пробравшись на окраину рощи, осторожно выглянул из за дерева. Огромная площадь в пару квадратных километров была буквально завалена телами людей и гиено-крыс, в некоторых местах где видимо были организованы очаги обороны, высились целые курганы из тел животных и людей. Как Ульяна и говорила крысы никуда не делись, а продолжали пировать на поле боя, на сколько я видел моё предположение об обжорстве тварей, тоже подтвердилось, ближайшие хищники, которых я смог рассмотреть, были раздуты словно воздушные шары, многие обожрались до такой степени, что просто без сил лежали на земле. Немного ближе к центру бойни заметил несколько вожаков гигантов, но и они не избежали всеобщего праздника живота и тоже были мало активны. Стараясь не смотреть на чёрную от крови землю и обглоданные останки людей, попятился, и стараясь не издавать шума, вернулся к своей команде.

Мои бойцы уже спустились и даже успели добить немногих раненых крыс, что смогли пережить ночь.

— Что, всё плохо?

— Потери большие?

Обрушились на меня с вопросами мои боевые товарищи.

— Бегом марш.

Скомандовал я, тут же подавая пример. Недовольные бойцы потянулись за мной.

Пройдя рощу насквозь, вышли с противоположной стороны от разгромленного лагеря. После чего сделав небольшую дугу встали на свой прежний курс. Уже через пару километров бега стали попадаться тела, тех, кто смог вырваться из ночного ада, в горячке не почувствовав ран. Такие обычно умирали от кровопотери, иногда умудрившись уйти очень далеко.

Через несколько километров, убедившись, что нас никто не преследует, а у крыс не оказалось отряда прикрытия, я разрешил краткую остановку.

«Все-таки немного переоценил интеллект крысиного короля. Думал он оставил сотню в прикрытии, да и часовые не помешали бы. Эх, сейчас бы пару сотен мужиков с яйцами и можно было, всех тварей перебить».

— Много погибло?

Вернулся к своему вопросу Рэмбо. Увидев мою саркастическую усмешку, воскликнул

— Неужели половина!

— Точно не скажу, но где-то от семидесяти до девяноста процентов личного состава.

Цифра шокировала моих бойцов, дальше бежали в молчании, каждый переживал по своему кто-то как Сергей Александрович, был угрюм и не разговорчив, а кто-то как Ульяна находился на грани нервного срыва и только Линда видя что я спокоен, была безмятежна.

«Хорошо быть ребёнком, живёшь только здесь и сейчас, а что будет завтра совершенно не важно».

Вскоре нам попалась первая выжившая, это оказалась молодая индианка, с разорванным до кости предплечьем. Кто-то успел перетянуть тряпкой ей руку и тем самым помог избежать смерти от кровопотери, но видимо девушка быстро ослабела и её бросили.

— Стойте! Мы должны взять её с собой!

Визгливые нотки в голосе Ули подсказали мне, что на нас надвигается титанических размеров истерика.

— Конечно.

Кивнув женщине, сделал к ней быстрый шаг и легонько ткнул кулаком в подбородок. Глаза Ульяны закатились, не дав упасть обмякшему телу на землю подхватил его, легко закинув на плечо.