Когда мужчина был уже близко, она увидела носки его чёрных туфель через дверную щель. Почему-то именно в этот момент уверенности у неё прибавилось.

«Я буду сражаться до конца. У меня есть магия. Я постараюсь сделать всё возможное».

Мужчина резко надавил на дверь соседней кабинки. Оттуда послышалось возмущённое:

– Вы что, офонарели?!

Звук шлепка, стук сумки и цокот каблуков по кафелю.

– Простите, госпожа, – услышала Лулу голос Спироса.

Ещё раз звук шлепка по щеке.

– Возмутительно. Просто возмутительно! Вот так вот вламываться в женский туалет! Ни стыда, ни совести! Совсем уже… я охрану позову. И полицию!

Если бы не напряжённый момент, Лулу бы прыснула. Очень бы хотелось увидеть облапошенного Спироса.

Она ещё какое-то время слышала извинения и удаляющиеся шаги. Затем всё стихло. Лулу аккуратно слезла с унитаза. Никто не стал вламываться в её кабинку. Значит – всё было чисто. Девушка заглянула в пасть унитаза, выглядывая телефон и вздохнула.

«Надо было, конечно, опустить крышку, а потом садиться. Дура».

Превозмогая отвращение, с третьей попытки она двумя пальцами подцепила телефон и обернула его в несколько слоёв туалетной бумаги. Вряд ли бы устройство стало работать после такой ванны. «Надо бы найти автомат или попросить прохожего, чтобы связаться с бабушкой».

Помыв руки, девушка наконец покинула туалетную комнату. Ни Бизера, ни Спироса на горизонте не было, хотя она продолжила настороженно оглядываться по сторонам. Ноги вывели девушку к фудкорту, где она, подойдя к какой-то даме, поедавшей ножки из KFC18, попросила у неё позвонить, объяснив ситуацию. Номер бабушки Лулу, к счастью, помнила наизусть.

– Бабуль, привет, это я, – тихо проговорила девочка, всё ещё ожидая подлого нападения от мужчин. – Звоню с чужого номера, так мой телефон искупался в общественном унитазе.

– Ах ты разиня! Горе моё луковое! Ну, купить себе сможешь, мама тебе золота же дала.

– Я не поэтому звоню. Мне нужна… нужен твой совет.

– Слушаю.

– Я сейчас в торговом центре и наткнулась тут на Бизера, – Лулу была готова поклясться, что на том конце бабушка икнула. – Он требовал отдать ему камни, а потом появился его сообщник, который начал угрожать. Он из АНК.

– Дуй домой, срочно!

– Бабушка, я боюсь, что они продолжают за мной следить. Отследят маршрут, а потом вломятся в квартиру, пока я буду одна.

– Твоя правда, – грустно согласилась бабушка.

– Никому из друзей позвонить я не могу, так как не помню номеров. Мой телефон вряд ли реанимируется, он прямо знатно искупался.

– Пф-ф-ф, – бабушка шумно выдохнула в трубку. – Можешь попробовать вернуться обратно на дачу. Посмотри только расписание электричек. Я тебя встречу на станции. Или… О, придумала! Можно поехать к Андрюшке19. Далеко, но, думаю, они не будут против тебя принять. Он, кстати, может даже тебя довезти на машине потом до квартиры, чтобы вы забрали вещи. В общем, выбирай сама.

Женщина, у которой Лулу забрала телефон, уже доела ножки и нетерпеливо постукивала длинными ногтями по столешнице в ожидании своего телефона. Лулу осторожно покосилась на неё и быстро зашептала в трубку:

– Мне надо отдавать телефон, бабуль. Думаю, я поеду к дяде Гармену.

Телефон был тотчас возвращён владелице, как только Лулу завершила разговор.

Решение поехать к дяде было, конечно, спонтанным, но всё-таки хоть совсем немного, но обдуманным. Лулу прикинула так: если она поедет сейчас на Курский вокзал и сядет на электричку до дачи, то каким образом она сможет предупредить бабушку о том, на какой электричке и во сколько приедет? К тому же, она не была уверена в том, что Бизер со Спиросом не попрутся прямиком за ней. Ещё одна загвоздка заключалась в том, что электрички до дачи ходили не так уж часто. И если Лулу не успеет на какую-то конкретную, ей придётся целый час просто куковать на вокзале. За это время могло произойти всё, что угодно. Девушка себе уже нарисовала картинки того, как Бизер подкрадывается сзади с тряпкой, пропитанной хлороформом, а потом они со Спиросом везут её в Небыль на базу АНК.

«Ладно. Будь что будет», – она отмела все негативные мысли и, наспех перекусив чизбургером из KFC, побежала к метро.

С двумя пересадками, а потом ещё и на маршрутке чуть больше, чем за час, она добралась до дома родственников. Трёхэтажный таунхаус, выкрашенный в розовый цвет, высился над ней. Блики приветливого солнца, отражаясь от окон, заставляли её щуриться. У домика был разбит маленький палисадничек с зелёным газоном и уже не очень зелёным неизвестным ундине кустарником. Машина стояла в гараже, значит, дядя, вероятно, был дома. Это ей приподняло дух.

Весь путь от метро «Планерная» девушка шла, оглядываясь, нет ли за ней хвоста. Сейчас, прежде чем звонить в дверь, она снова огляделась. Вроде чисто. Даже соседи не высовывались из своих домов.

Лулу пришлось позвонить трижды прежде, чем ей открыла заспанная Квокхорис в человеческом обличье. Густые смоляные волосы её спускались почти до пят, прикрывая сползшую с одного плеча ночную сорочку в цветочек. Она появилась на пороге босая и широко-широко зевала, словно у неё был не человеческий рот, а настоящая драконья пасть.

Ундина невольно бросила взгляд на часы за спиной у тёти-драконши. «Почти два часа дня. Вот это драконы горазды на сон».

Квокхорис опиралась о дверной косяк и почёсывала пальцами одной стопы пятку другой.

– Э-э-э, можно, я у вас немного погощу?

Драконша сонно захлопала золотисто-карими глазами, очевидно не понимая, что говорит племянница.

– Понимаете, за мной погоня… – начала было Лулу.

– Какая ещё погоня? – перебила Квокхорис.

– За мной гонятся два не очень адекватных мужчины. Один из них – бывший заключённый.

Квокхорис бросила быстрый взгляд ей за спину.

– Я никого не вижу. По-моему, это ты не очень адекватная.

«Я разбудила её, – поняла Лулу. – Она раздражена, это нормальная реакция».

– Я тебе книгу расшифровала? – внезапно спросила тётя.

– Расшифровала.

– Ну так и что тебе ещё от меня нужно? Отвали, моя черешня, – Квокхорис с силой потянула дверь на себя.

Лулу поставила ногу между косяком и дверью, и драконша больно прищемила её, так что у ундины чуть не брызнули из глаз слёзы.

– Постойте! – выкрикнула она. – Мне очень нужна ваша помощь.

Квокхорис с раздражением посмотрела на Лулу, словно недоумевая, чего она от неё хочет. Сзади драконши, словно маленький ураганчик, пронёсся Алекс – младший её сын и кузен Лулу. Девушка отметила про себя, как быстро он вырос за этот год. Лулу помнила его ещё младенцем-несмышлёнышем. А теперь видела перед собой белобрысого паренька лет пяти на вид с синей чешуйчатой кожей и мерцающими жёлтыми глазами. Драконы взрослели гораздо быстрее, чем другие существа.

– О, мама, кто эта тётя? – двоюродный брат сунул палец в рот, с интересом рассматривая незнакомку.

– Никто это, совсем никто, – бросила небрежно Квокхорис. – И что я тебе говорила по поводу обличья? Никаких полумер! Либо дракон, либо человек.

– Но ма-а-ма, дома же можно!

– Когда к нам приходят другие, то нужно вообще полностью принимать человеческий облик!

«Она учит его драконьим премудростям. Интересно, а Лирри Квокхорис тоже так обучает? Или такие вещи доступны только Алексу?»

За три года знакомства Лирри не стала драконом больше, чем она была, когда Лулу её нашла в «пустом» мире. Создавалось ощущение, что родители ей совсем не занимались, а всю ответственность спихнули на элитную школу-интернат на планете Фофлогро в другом измерении.

К слову, вампирскими способностями Лирри тоже не удалось овладеть. Гибриды часто проседали в какой-то одной сущности, это Лулу уже уяснила даже на собственном примере. Что-то получается всё равно лучше, даже если гибрид ну прямо максимально «располовиненный». В случае с Лирри, она взяла все «слабости» родителей, но, очевидно, не предрасположенность к способностям.