– Добрый день. Какими судьбами?

– Надо поговорить, – сухо сказал Бизер и жестом предложил войти внутрь торгового центра.

«Надеюсь, он не зажмёт меня там где-нибудь в туалете. Звать на помощь было бы бессмысленно».

– О чём? – осведомилась девушка.

Бизер огляделся вокруг, словно высматривая шпионов. Лулу сомневалась в их наличии. Возможно, они единственные два мага возле этой станции метро в этот час.

– Скажи мне, для чего ты собираешь камни?

– Я… э-э-э…

По правда говоря, Лулу действительно толком не могла объяснить, зачем она это делает. Она была уверена в том, что совершает правое дело, потому что так ей сказал Великий Скоганде. Но для чего именно нужны были камни, она не знала.

Бизер удовлетворённо кивнул и приблизился к девушке на шаг. Она отступила на два, и Бизер снова остановился.

– Я так и думал. Ты не знаешь ничего о пророчестве и о ритуале. Не знаешь, что стену нельзя активировать.

Лулу тупо уставилась на Бизера. Мимо проносились автомобили, маршрутки, автобусы. Люди входили и выходили из торгового центра, смеясь, болтая, кто-то шёл к метро. Девушка лишь спросила:

– Что?

Бизер со вздохом протянул раскрытую ладонь. Вот так вот просто, посреди оживлённой улицы, недалеко от Кутузовского проспекта.

– Отдай мне камни сейчас по-хорошему. Мы наворотили уже дел и так, но я могу всё исправить, Лулу. Я могу обеспечить драконам, людям и вообще всем существам спокойную размеренную жизнь. Запечатать портал навсегда.

Камней у Лулу с собой не было. Она оставила их в бункере, указанном Тано, но Бизер об этом не знал. Не знал так же Бизер и о том, что именно рассказал ей Тано тогда, седьмого июля.

– Я не совсем понимаю вас, господин Бизер, – скромно ответила она, сжимая лямку рюкзака.

– Понятно, – Бизер тихонько вздохнул и слегка закатил глаза, стараясь, чтобы это выглядело незаметно. – Что ты хочешь, Лулу? Денег? Влияния? Мне казалось, что у девушки твоего статуса есть всё. Может, тебе хочется дурманящего эликсира или прочей запрещённой дури? Я могу достать. Я могу дать тебе всё, что пожелаешь, в обмен на камни.

Лулу колебалась. Она действительно ни в чём не нуждалась. И особенно ей ничего не было нужно от Бизера. Поэтому девушка не знала, как реагировать. Довериться бывшему трижды заключённому, злобному помощнику Балтора и Макгроу?

– Я так много прошу? Ты ведь даже не знаешь, зачем они нужны, – Бизер подошёл ближе, но Лулу не шелохнулась. – Я готов встать на колени перед тобой. Если ты не станешь королевой однажды, то я готов выдвинуть тебя в губернаторы Андеадлинга, сделать тебя будущей царицей Хандроза вместо твоей сестры. Что угодно.

– Ой нет! Чтобы вы потом меня убили и взяли мою личность, как это было с бедным господином Карупышеком?

Вопрос вылетел сам собой, Лулу в этот момент не думала. Но потом пожалела, что вообще раскрыла рот. Бизер помрачнел. Ей показалось, что вся его бледная фигура, одежда, волосы стали в моменты серыми. Она уловила в его потемневшем взгляде некое сожаление, всего на секунду в светлых глазах проскочило чувство вины. Лулу на мгновение так испугалась, что не заметила фигуру другого мужчины, выплывшую из-за спины бывшего учителя.

– Спирос?! – воскликнула от удивления ундина.

– Nai17, – сказал, зловеще улыбаясь мужчина. – Одхран, – произнёс он, уже обращаясь к Бизеру, – ты же видишь, девочка не понимает по-хорошему, да и камней у неё вообще-то нет.

– Как это нет? – Бизер повернулся, удивлённо вскинул брови.

– Вот так вот. Ни в одном кармане её дурацкого рюкзака. Она блефует.

– Вы что, обыскали меня?! – Лулу едва не задохнулась от возмущения, но мужчины проигнорировали её.

– А где же камни тогда?

– Позволь мне это прояснить. Через диалог.

Спирос угрожающе надвинулся на неё, и тут Лулу заметила на его рубашке нашивку. Она изображала орла, а под ней виднелись мелкие синие буквы «АНК». Лулу бросилась бежать к ТЦ. Она понимала, что таким образом сама загоняет себя в ловушку. И всё же девушка пронеслась мимо эскалаторов прямо к лифтам. Так было быстрее, и она не светила бы собой.

«На самый верхний этаж, а там спрятаться в женском туалете. Не будут же они проверять каждую кабинку!»

А если будут? А если, действительно, не будут, но зато останутся караулить её до самого закрытия? Лулу не хотела думать.

Спирос с самого начала показался ей мутным, ещё на дне рождения Бофары. Знает ли Софи о том, что они с Бизером заодно? Вряд ли. Стоило позвонить подруге и предупредить. Или узнать какую-то информацию.

Запирая кабинку, Лулу набрала Софи. Спустя несколько гудков, фея взяла трубку.

– Софи! – почти крикнула Лулу. – Спирос сейчас где?

– Он улетел на Ликвид навестить маму. Не должен вернуться до сентября. А что?

– Я сейчас видела его в торговом центре на Земле, – девушка теперь старалась говорить шёпотом и поглядывала в щель под дверью – вдруг увидит мужские ботинки?

– В каком ещё торговом центре? – Софи, очевидно, не понимала, что происходит.

– «Океания». Это… это на Славянском Бульваре. Впрочем, ты, наверное, не знаешь. В Москве он, короче. С ним Бизер!

– Бизер? Он вышел из тюрьмы? Я думала, ему минимум пятьдесят лет ещё сидеть.

– А что если Спирос помог ему сбежать? Что если…

– Лулу, – осадила подругу фея, – а ты уверена в том, что это были Спирос и господин Бизер? Вряд ли они могут быть знакомы. Даже несмотря на то, что они с одной планеты, Ликвид-то большой. Я же тебя не спрашиваю, как часто ты с Киркоровым созваниваешься. А вы ведь в Москве вашей оба живёте.

Лулу сконфузилась. Сейчас она понимала, что со стороны её речь наверняка звучит сумбурно и похожа на монолог сумасшедшего параноика. Но по факту, ведь она видела именно Бизера и Спироса!

– Слушай, это точно они. Бизер подходил ко мне, спрашивал про камни, просил отдать. Потом подошёл Спирос и… у него нашивка АНК! – снова почти кричала Лулу.

Дверь туалета скрипнула, и девушка задержала дыхание, подбирая ноги под себя, скрючиваясь на унитазе так, чтобы снизу через щель её нельзя было увидеть. Сердце бешено колотилось. Как Лулу сейчас хотела его угомонить! Она боялась, что это её выдаст.

– Лулу? Лулу? – спрашивала настойчиво Софи в трубке.

Ундина выдохнула и прикрыла глаза. Это оказалась какая-то женщина, которая скрипнула дверью соседней кабинки и довольно звучно стала справлять свою нужду.

– Ты в туалете, что ли? – видимо, это услышала даже Софи.

– Ты же слышала, что последнее я сказала?

– Что у Спироса нашивка АНК? У твоего Читерна тоже такая есть, напоминаю. Это ничего не значит. Возможно, Спирос когда-то там работал. Сейчас он работает в музее. Я видела его документы, в конце концов.

Да, может быть, Софи права, и Лулу раньше времени подняла панику. Может быть, Спирос никак не связан с АНК.

– А что до камней, – пробормотала Софи, – ну, тут же всё легко. Бизер – коллекционер. Продай ему камни. Тебе-то они зачем?

«Не просто он коллекционер, Софи. Совсем не просто».

– Сдаётся мне, что он под предлогом помощи драконам, на самом деле работает на Макгроу. Я не могу допустить, чтобы из-за моей оплошности его коварные планы осуществились.

– Лулу, вот честно, ты достала уже всех подозревать! Это на тебя Майк так влияет или что? Ты веришь в какие-то заговоры, строишь теории…

Дверь туалета снова скрипнула, и Лулу так же задержала дыхание и зажмурилась. Её нещадно затрясло, и она мысленно повторяла: «Тут никого нет. Ничего подозрительного. Никаких волшебниц».

Лулу увидела длинную тёмную тень, упавшую на белый кафель туалетной комнаты. От неожиданности она уронила телефон в унитаз и всхлипнула, зажав себе рот рукой. Как всё не вовремя.

Кто-то сильный начал резко открывать двери всех кабинок. Лулу зажмурилась, затряслась. По щекам потекли непрошенные слёзы. Её будут пытать, лишат силы и отнимут камни. А она даже не имеет возможности позвать на помощь!