Оглядываю заинтересованным взором помещение.

Как же здесь красиво. Просто невероятно. Элегантность и сдержанность в интерьере. Скромная неброская роскошь. Вышколенный персонал.

Я не голодна, но нужно закинуть в себя хоть что-то. Поэтому пришла в ресторан. Не получаю удовольствия от еды, на вкус – пресно. Но мне нравится бывать в незнакомых местах, смотреть на людей, иногда общаться с ними, узнавать что-то новое.

Вид из окна прекрасен. Пальмы и цветы. Море поблескивает в лучах заходящего солнца.

А я лениво ковыряю листья салата.

– Для вас отдельный заказ, – услужливо произносит официант, водружая на стол блюдо с мясными рулетиками и сырную тарелку.

– Спасибо. Но мне не нужно.

– Вам просили передать. Я просто оставлю это здесь, – уверенно заявляет официант. И снимает с подноса еще и пирожное на милой подставке сердечком. – Десерт тоже просили передать сразу. Классический чизкейк. И еще записку.

Руки официанта обтянуты темными перчатками, в них мелькает сложенный вдвое белоснежный листочек. Опускается передо мной.

Раскрываю. Почему мне кажется, что я знаю, от кого угощение?

Почерк размашистый, не очень разборчивый, но прочитать можно.

«Не имею привычки влезать в чью-то систему питания. Но сил нет смотреть, как ты питаешься воздухом».

Это он. Миль. Я больше чем уверена.

Даже написанные слова передают бескомпромиссность этого мужчины.

Не поднимаю глаз от записки. Сворачиваю как было. Затем еще раз. Откладываю в сторону. Миля не было в ресторане, когда я сюда пришла, но могла и просмотреть. О том, что доброжелателем окажется кто-то другой, не может быть и речи.

Что ж, любопытно. Я не вижу его.

Но кстати, надо отдать ему должное: с пирожным он угадал. И рулетики пахнут превосходно. Аппетит разыгрывается не на шутку.

Решаю принять скромный знак внимания. Почему-то это не кажется чем-то предосудительным.

Достаю из сумки маленький блокнот для зарисовок, вынимаю карандаш.

На сложенной записке дописываю только одно слово:

«Благодарю».

Когда официант проходит мимо, я прошу передать ответ.

И отправляю в рот первый кусочек. Божественно.

– Это тоже вам, – спустя три минуты вежливо сообщает официант и вручает тот же сложенный листок с новой припиской.

«Хорошего вечера. Ирина».

Точка вместо запятой. Как будто он нарочно выделил мое имя, придав ему дополнительный оттенок вкуса…

Необычный мужчина. Хотя бы потому, что до конца трапезы ко мне никто не подошёл. И записок больше не было.

Но тем лучше.

Вскоре у меня по расписанию массаж. Нужно идти в отдельное здание.

Хм… Небо начинает хмуриться, темнеет сегодня раньше обычного. Но дождь не передавали.

На массаже получилось отвлечься от напряженных дум. На островах, вдали от привычного окружения, вообще легче переключить внимание и заниматься чем-то необычным для себя, таким, чему нет места в обычной жизни.

Выхожу из кабинета разнеженная и расслабленная. От меня пахнет волшебно, нега обволакивает до сих пор.

Но когда я прохожу в холл спа-комплекса, потрясенно замираю.

Вот это ливень… хлещет так, что аж стекла дрожат и деревья за окном к земле гнутся. Прекрасно. В номер я вернусь нескоро. А еще так хотелось прогуляться по побережью, наслаждаясь дыханием природы и погружаясь в шум прибоя.

Минут на сорок с головой ухожу в работу, набрасываю новые идеи в блокноте.

Дождь все это время лил стеной и лишь сейчас ненадолго стих.

Не тратя времени даром, выхожу на улицу. С неба все еще капает, но я должна успеть добежать до здания отеля.

Ну да. Так я думала. Но у природы другие планы. По щелчку пальцев ливень начинается вновь. Намокаю мгновенно, одежда противно липнет к телу, вода бурными потоками бьет в лицо. Больше всего жаль сандалии. А сумку высушу быстро. Я снижаю скорость, торопиться больше незачем. Медленно иду под дождем, вслушиваясь в дыхание ветра. Сейчас приму душ и после кружечки горячего чая лягу в постель, закутаюсь в одеяло.

К зданию отеля иду все так же неторопливо. Кто-то из гостей стоит под массивным крыльцом, сочувственно меня оглядывает. Кто-то равнодушно проезжается взглядом. А кто-то насмешливо кивает в мою сторону, злорадно скалясь.

Приближаюсь к входу, за мной на ступеньках остаётся мокрый след. Стеклянные двери разъезжаются.

– Ирина! – уже в холле доносится резкий окрик.

На меня ложится чья-то тень.

Миль внезапно оказывается рядом и беспокойно оглядывает мою фигуру.

– Все в порядке, я не успела добежать, – машу я рукой на все это безобразие.

– И где ж в порядке-то?! С тебя вода капает. Ты вся дрожишь – замёрзла. Идём.

Он быстро перебрасывается парой фраз с девушкой на ресепшене и догоняет меня. Холодными пальцами ощущаю тепло его ладони.

Несмотря на то, что я похожа на облезлую кошку, настроение зашкаливает после заряда адреналина. Вместе с Милем топаем к лифту.

– Ты меня до самого номера проводить решил? – веселюсь я, нажимая на кнопку вызова.

– Почему нет? Хочу лично удостовериться, что все в порядке.

Доставая ключ-карту, я немного мешкаю. Не собиралась приглашать его.

– Спасибо за заботу. Это было очень трогательно.

Встаю спиной к двери.

– Твоя улыбка – самое очаровательное, что я видел в жизни.

Его взгляд замирает на моих губах.

Миль раздумывает немного, затем тянется ко мне, отводя в сторону прилипшие пряди. Обводит рукой овал лица.

– Я сейчас не уйду, Ирин.

– Но я не приглашаю, – отрицательно мотаю я головой.

– Обещаю, что…

Запинается.

– Миль. Ни к чему. Спасибо, что проводил.

Прикладываю карту к магниту. Ключ срабатывает, я слегка приоткрываю дверь, намереваясь попрощаться. Только мои пальцы вдруг оказываются в плену: зажаты между ручкой и мужской ладонью.

– Ты сказала, что не против интересного и находчивого собеседника. Я предлагаю только это, – он задумчиво разглядывает приближающегося парнишку в униформе отеля – Ну и еще немного согревающего… – заканчивает свою мысль, протягивая парню сложенные купюры.

– Надеюсь, я не прогадал с вином, – шутливо подмигивает мне Миль. В его руках два бокала и фигурная бутылка.

Он отпускает меня и решительно проходит в номер.

– Почему кольцо не носишь? – Миль касается губами прозрачного стекла, наклоняет бокал, отпивая. – Обманула насчет мужа?

Лениво крутит в пальцах тонкую ножку.

Я не стала принимать душ, но уже переоделась и слегка просушила волосы. А теперь с каждой секундой все больше погружаюсь в тягучий взор холодных серых глаз. Атмосфера между нами незримо раскаляется.

– Нет. Правда замужем.

Странно звучит очередное признание, учитывая, что малознакомые мужчина и женщина вдвоём в ее номере пьют вино и болтают ни о чем, а напряжение засасывает воронкой.

– Ты постоянно грустишь. У вас проблемы?

Я мешкаю с ответом, потому как не знаю, что сказать.

– Миль, это не та тема, которую я бы хотела обсуждать, – отрезаю.

– Ты работаешь? – заходит он с другой стороны. И ясно почему. Если нет, значит, сижу на шее мужа, который периодически отправляет меня на курорты подобные этому. Но сам участия в таких поездках не принимает. Тут все ясно, я и сама в большинстве случаев восприняла бы разрозненную картину, как и он. Смело киваю в ответ. Потому что да, работаю. – И как? Нравится то, чем ты занимаешься?

– Очень. Намереваешься угадать, чем именно?

Бровь с вызовом летит вверх. Совершаю первый глоток. Терпкое. Вино оставляет приятное насыщенное послевкусие. Но спиртное – это все ж не мое.

– Модельный бизнес. Девяносто процентов, – озвучивает Миль догадку.

Улыбаюсь. Когда я начинала разрабатывать свою линию одежды, то да. Я частенько занималась фотосессиями. Теперь уже нет. Я ни фотографирую, ни снимаюсь сама.

– Мимо. Но мне приятно, что ты оценил мою внешность.