– Настен, – обращаюсь я к девушке, – спасибо. Я приму сама.

– Хорошо, – расплывается она в улыбке. Делая ко мне пару небольших шагов на весь кабинет шепчет:

– Говорила, с мужем поссорилась, а он вон какие букеты тебе передает!

Все так же весело она ретируется назад, и дверь за ее спиной закрывается. Я даже не успела Настю расстрелять свирепым взглядом!

– Аагааа… – торжествующе тянет Миль, укладывая букет на стол. – Все-таки поссорились…

– Миль! – возмущенно осаживаю его я. – Нельзя же так громко радоваться чужим бедам

– Ну не знаю. Лично я в восторге от этой новости.

Я вслух цыкаю и тяжко вздыхаю. Специально. Мол, что мне с ним делать.

– Ой! – Мужчина округляет глаза. Опять издевается! – Это я вслух сказал?!

– Да, вслух, – складываю я руки на груди. Хоть и пытаюсь казаться строгой но… На самом деле я приятно удивлена. Такого точно не ожидала. Пусть неуместно, но очень подкупает и льстит.

– Я дико извиняюсь! Конечно, это очень печально… я даже сочувствую ему, – бормочет Миль и чертовски оптимистично добавляет, пряча руки за спину: – Немножко.

– Как ты узнал?

– С трудом! – выпаливает он, заставляя меня улыбаться.

– Не юли. Что-то мне подсказывает, что пара звонков – и ты не особо напрягался. Кстати. Хоть бы «Брайтлинг» с запястья снял, что ли. Горе-курьер.

Миль хитро прищуривается.

– А может, это моя мечта, и я долго откладывал, – хмыкает довольно.

– Миль. Ты такой…

– Какой же? – любопытствует он, усаживаясь на стул. Закидывает ногу на ногу. Оглядывает меня заинтересованным взглядом.

Удивительный, озорной. Неунывающий. И упертый как баран!

– Очень предприимчивый и целеустремленный, – подбираю я нечто среднее от промелькнувших в голове эпитетов.

– Но ведь ты сама сказала. Звонить нельзя. Смс нельзя. А что мне еще делать?

– Но мы же вроде как обговорили…

– Но вроде как и с мужем у тебя не все так хорошо. Кстати, супруга вообще не парит, что ты сняла его кольцо, да?

Я равнодушно бросаю взор на кисть своей руки. Уже отвыкла от кольца. Абсолютно.

– Я думаю, он даже не заметил.

– Как ты с ним живешь. – Миль широко улыбается. Это не вопрос. Просто мой знакомый, оказывается, ершистый парень. – Со мной намного интереснее и красочнее.

– Поверю тебе на слово, Миль. Уверена, кому-то повезёт.

Мужчина поднимается с места, его дьявольские глаза околдовывают.

– Ирина, рядом с тобой время летит незаметно. Но мне, к сожалению, пора. Да и не дело это, курьеру так долго на одном заказе задерживаться. Желаю тебе хорошего дня.

Миль не трогается с места. Ждёт ответа.

– Взаимно. И тебе хорошего, – отзываюсь я.

Мужчина, загадочно улыбаясь, подходит вплотную.

– Может, нам обоим будет удобнее, если ты все же разрешишь хотя бы общаться через смс?

– Миль. Нет, так не получится. Мы это уже обсуждали.

Мне сейчас точно не до новых приключений.

– Зря, – хмыкает он. – Это помогло бы избежать множества двойственных ситуаций. Но раз ты настаиваешь… Я не могу отказать леди.

Миль придвигается совсем близко. На мои губы падает горящий взгляд. Всего лишь взгляд, а я вздрагиваю, будто мужчина до меня дотронулся.

– Не поцелую без твоего разрешения, – заявляет глубоким голосом, зовёт меня по имени: – Ирин?

– Что? – отвечаю, прочистив горло.

Как у меня получилось не отшатнуться в сторону, а выдержать моральный натиск – сама не знаю.

– Одна просьба. Не кусай при мне так губу, пожалуйста. Это жестко бьет по моей выдержке. Терпение не безгранично.

Только сейчас до меня доходит, что я действительно… Тут же опускаю губу, а Миль с шумом выталкивает воздух из легких.

Но и это еще пустяки. Настоящий ступор охватывает меня, когда Миль поднимает руку, и пальцем ведет по моему рту.

– Я слишком часто представляю тебя, – заявляет он, шокируя окончательно. – И у меня далеко не невинные фантазии, Ирин.

– К чему это предупреждение, Миль? Тебе известен мой ответ.

Мужчина ласкает меня нежным взором.

– Я верю, что он скоро изменится, – возражает он.

Обдает меня мощной волной магнетизма.

И просто выходит из кабинета, оставляя меня одну.

А я тянусь к телефону, испытывая жгучее желание поискать хоть какую-то информацию о своем незваном госте.

Разблокирую гаджет. Ввожу имя Миля в поиск. Рядом набираю фразу «химическая промышленность».

Палец замирает, не осмеливаясь нажать на поиск.

И… я пытаюсь себя уговорить не лезть никуда и не копать глубже. Зачем оно мне надо?

Но… кажется, любопытство все же одержит верх в этой неравной битве.

– Ира, костюмы для представления потрясающие! Это шедевры! Как же переманить к себе твоих портных?– рьяно восхищается владелица знаменитого отечественного бренда: кажется, сегодня на этом вечере собрался весь свет. Она явно утрирует, мне до ее успехов еще ох как далеко. Разумеется, слышать такую похвалу всегда приятно. Но… Виктория – женщина видная, яркая, целеустремленная. В наших дизайнерских кругах она имеет огромное влияние. А еще Вика славится скверным характером и к своим подчиненным всегда относится с прохладцей. Поговаривают, она строгий и придирчивый руководитель.

– У меня достойная команда. Горжусь ею, – хвалю я своих ребят, ни чуточки не хитрю.

Улыбаюсь женщине, мысленно отмечая, что ее красное платье удивительно балансирует между двумя крайностями: оно одновременно довольно раскованное и строгое. Выглядит Вика, как всегда, эффектно. Но на мой взгляд, алкоголя ей уже достаточно.

– Это не ты должна гордиться своей командой. А команда обязана радоваться такому руководителю. Попомни мои слова.

Кажется, мне пора. Нет желания вступать в полемику. Смотрю на нее и думаю… Властная. Грозная. Авторитарная. Чтобы стать успешной, обязательно ли быть такой?

– Уф, вот ты где! Я тебя обыскался! – раздаётся над ухом елейный голос супруга. Талию твердо накрывает мужская ладонь.

Я растерянно поворачиваю голову, и к моим губам приклеивается дежурная улыбка. Что он здесь делает?!

Арс вырядился, как на свадьбу: костюм-тройка, бабочка. От его духов хочется брезгливо зажать нос двумя пальцами. И молча уйти, не заботясь о том, какой эффект это может произвести.

– Ты вроде не собирался присутствовать, – роняю я расстроено и отворачиваюсь. Мне теперь его весь вечер терпеть?! А слишком рано уехать – тоже не самый лучший вариант.

– Ну что ты, родная, – лениво возражает Арс, а сам светится от самодовольства, – этот вечер так важен для тебя. Ты же так долго к нему готовилась. Как я могу пропустить сие событие.

Мне послышалось?! Нет, мне же это показалось, да? Последние два слова он явно произнёс с сарказмом! Так и хочется заехать ему кулаком прямо в глаз! Потому что да! Для меня это мероприятие очень важное! И я несколько месяцев к нему готовилась! Не его многомиллионные контракты, конечно, но к чему так открыто насмехаться?!

– Как приятно, – театрально вздыхаю, прикладывая руку к груди. – Ты такой неожиданно внимательный. Вот это мне с тобой повезло!

– А я о чем.

Если бы я могла забрызгать тут все ядом, клянусь, у меня не получилось бы сдержаться! Появление Арса и тонкие нотки иронии, вплетенные в слова супруга, переключили невидимый тумблер в моей голове.

– Какая у вас семейная идиллия, – неожиданно вклинивается Виктория, заинтересованно оглядывая Арса. Ее взгляд оценивающе тормозит на часах на мужском запястье: однозначно в голове бизнес-леди работает калькулятор. А затем собеседница смело смотрит в глаза моего супруга. – Мило.

Я даже не могу уловить, к чему конкретно относится последнее слово. К «идиллии» или к Арсу. Виктория продолжает открыто глазеть на моего мужа.

А он отвечает тем же. Рассматривает ее, пока губы его кривит самодовольная усмешка. Я становлюсь невольным свидетелем молчаливого обмена репликами.