„Ну-ка взгляни, сколько скачет сзади?“

„Четверо. Двое передних идут немного быстрее. Задние двое отстали“.

„Хорошо бы в деревню!“

„Невозможно. Сворачивай. К лесу. Авось Бог поможет!“

„Их сила — наша слабость. Они ружья имеют“.

„Стой или будем стрелять!“

Лес в ста шагах. Но кругом поле.

Добежать — пожалуй убьют.

„Подпустим и будем стрелять. Потом побежим“.

„В чем дело, чего надо?“

„Руки вверх. Сходи с повозки. Быстрее“.

Дула ружей, тускло блестящих. Четыре фигуры конных — кругом.

„Сдаваться? “

„Нет... ни за что! Все равно смерть. Скажу слово — сейчас, стреляйте в левого. Вы в правого.“

„Сейчас выйдем“. Гулкие выстрелы. Двое красных упали. Ответные выстрелы. Ружейные. Острые.

„А удрали. Ну — погоняй. Слышишь! Вася! Милый, что с тобой. Господи Боже, убить. Эх-ма!“

„Снова погоня. Теперь десяток красных несутся сюда. Бросай все. Бежим“.

„А Вася, что же делать. Умер. Бери его револьвер. Быстрее, бежим“.

И в темном лесу замелькали фугуры людей, пеших и конных.

Лес оцеплен. „Видишь огни. Справа и слева“.

„Пробиваться сквозь цепь“.

„Бесполезно. Попадешь только в плен“.

„Нет, милый мой, придется нам видно отправиться в мир иной. Лучше этого мира. Согласен?“

„Не очень. Но если нет выхода?...“

„Да, выхода нет“.

„Ну, давай поцелуемся. Крепко. По братски. Кто знает. Может быть встретимся — там на верху. Это тайна. Ты веришь?“

„Увы — нет, не верю“.

„Я — будто верю, хотя не вполне!“

„Еще раз. Прощай“.

Два выстрела. Глухие, почти слитные в звук единый.

На утро казаки прогнали красных на дневной переход.

В лесу, почти у дороги — шоссейной — казаки нашли двух людей. Двух мертвых. Один словно упал. И голову русую, бородой оттененную, положил на грудь своего друга. Левой рукой слегка его обнимая. Солнце, пробившись сквозь листья деревьев, чертило по коже убитых слова — фразы. Людям непонятные. Вместо букв пятна. Круглые. Длинные...