– Это Доктор Александрова, – представил он её Президенту. Тот поприветствовал её рукопожатием и сказал:

– Фактически, мы ведём переговоры с этой Компанией о совместной научной работе по использованию космических снимков при нефтепоисковых работах. Аркадий Валентинович предложил Вашу кандидатуру для этой работы. Но работы будут проводиться в Америке, в городе Хьюстон. Требуется Ваше согласие.

Вета посмотрела на своего Генерального Директора. Он пронизывал её своим взглядом, как бы гипнотизируя; его губы растянулись в фальшивой улыбке. – «Это он решил таким образом избавиться от меня на сей раз,» – промелькнула мысль. – «Но, как следует из моих видений, он погибнет раньше меня». Пауза затягивалась. Оба начальника смотрели на неё в ожидании ответа. Картины из прошлого чередой проплывали в её голове. Вот лаборатория, где она работала в далёком прошлом. А вот лицо мужчины, выполнявшего работу вместе с ней. – «Я должна быть там в любом случае,» – подумала она. – «Ведь и папа говорил, что я должна ехать в Америку». И губы автоматически произнесли: – Я согласна.

– В таком случае подпишите контракт прямо сейчас, чтобы мы могли получить для Вас визу как можно скорее.

Вета прочитала контракт и подписала его, особо не задумываясь над его содержанием.

Как только Президент Главка осознал, что Доктор Александрова должна будет помогать американцам делать прогноз на открытие нефтяных залежей, он тут же впал в состояние нерешительности.

– Это что же, выходит, что у нас технология более передовая, чем у американцев? – спросил он у Веты.

– Выходит, что так, – ответила Вета.

– А в своём Объединении вы не пробовали бурить по её прогнозам? – обратился он к Генеральному Директору.

– Пока нет, – нехотя произнёс Генеральный Директор.

Но Президенту Главка совсем не хотелось упасть лицом в грязь перед иностранцами: он должен был убедиться, что её методика работала.

– Закладывай скважину по её рекомендации, – безапелляционно сказал он.

Генеральный Директор, хоть и отнёсся к этой идее скептически, но спорить не стал, заведомо зная, что это бесполезно. Он нехотя оформил официальную рекомендацию от Доктора Александровой и начал бурить на своей территории. А Вете пришлось дожидаться результатов бурения. Наконец, весной следующего года бурение завершилось. Результат оказался положительным, нефть получена, можно было с лёгким сердцем ехать.

И вот одним весенним южным днём Вета появилась в Америке. Она стояла перед дверью Аэро-Космо-Геологической Лаборатории в городе Хьюстон штата Техас. Поборов волнение, тихонько постучала в дверь. Никто не откликнулся. Она повернула ручку двери и неслышно вошла. В глубине довольно просторной комнаты за письменным столом у огромного заднего окна, склонившись над стереоскопом, сидел мужчина спиной к ней. Что-то до боли знакомое было в его спине. Не было у неё в этом мире таких знакомых. «Это оттуда,» – подумала она, – «из прошлой жизни. Он мог общаться по телепатии. Сейчас я запущу ему пучок мыслей».

– Да, это я, – неожиданно сказал мужчина и развернулся на стуле.

Его лицо светилось красивой улыбкой, а в глазах стояла невысказанная тоска. Он медленно поднялся и направился к ней. Время как будто остановилось. Казалось, что его тело плыло в воздухе, как в замедленном кино. «Может никогда не доплыть,» – подумала она. И именно в этот момент какая-то невидимая сила подхватила её, подняла в воздух и бросила в его объятья. В таком положении, как кокон в люльке, она начала свой полёт, но каким-то боковым зрением успела заметить, что два человека остались стоять там на месте и тоже в объятьях друг друга.

Сколько продолжался полёт, Вета не знала. Только однажды она отделилась от «кокона» и приземлилась на песок у самого синего моря. Полежала так неподвижно, приходя в себя, прислушалась. Рядом слышалось чьё-то дыхание. «Что бы это могло значить»? Повернула голову и увидела его. Оба, как по команде, вскочили и отпрянули друг от друга. Так некоторое время стояли, разглядывая друг друга. И вдруг, как бы что-то вспомнив, разразились смехом. Он протянул к ней свою руку, приглашая подойти поближе. Она положила свою руку в его ладонь и шагнула навстречу. Он тоже сделал шаг вперёд и снова оказался рядом с ней.

– Ты Ник? – тихо спросила Вета.

– Да, Ник. А ты Вета. Ты помнишь меня?

– Помню.

– Я был уверен, что этого никогда не было. Не понимал, что за образы роились в моей голове. И только недавно всё вспомнил. Всё произошло так неожиданно тогда. Я был готов лететь с тобой. А потом долго думал и до сих пор не понимаю почему ты бросила меня одного на краю огненной бездны. Это так болезненно. Что случилось тогда?

– Не знаю. Потом разберёмся, – ответила Вета сухо, потому что вообще не понимала о чём он говорил. – «Может это были не мы, а наши предки,» – подумалось ей.

– А как там, в том пространстве? Там всё в порядке? Ты вернулась с новой миссией?

– В том мире всё хорошо. Это наше будущее. Оно никогда не будет разрушено. Те люди просто не допустят этого. Да, я вернулась с новой миссией. Мы должны совершить путешествие внутрь Земли, поближе к ядру. В нашем пространстве на Земле происходит слишком много катаклизмов. К тому же телепатическая связь прервалась. Нам надо исследовать внутреннее состояние Земли, чтобы понять какая её часть наиболее нестабильна и что является причиной этой нестабильности: деятельность на земле или воздействия извне. Учитывая нашу с тобой способность к раздвоению и превращению в эфирную субстанцию, руководство Меж-пространственного Научного Центра посылало сюда наших родителей, чтобы узнать причины уязвимости и на основании их принять защитные меры. Так что мы идём по направлению к ядру Земли, выполняя миссию наших предков.

– В общем-то я готов к любому путешествию.

– Ах…, ха…, ха…, ха…, ха! – Вдруг зловещий смех пронёсся над ними.

– Ты слышал это? – прошептала Вета.

– Да, я слышал. Но не беспокойся, мы справимся.

– Этот зловещий смех преследует наше семейство на протяжении многих поколений. Меня беспокоит то, – подчеркнула она, – что, когда в прошлый раз мы вышли из наших тел, мы потеряли их, а потом долго не могли найти, да так долго, что я думала не найдём никогда. Как бы мы и сейчас их не потеряли.

– Думаю, что больше не потеряем, – успокоил её Ник. – Дело этого злодея – кликать беду, а наше дело – устранять препятствия на пути к достижению цели. – Он знал, что в его задачу входило инженерное обеспечение прохода и надеялся, что сможет всё сделать в самом лучшем виде. Поиск же путей всегда был за ней: её интуиция работала безошибочно. – А где мы начнём наше погружение? – спросил он, немного погодя.

– Прямо здесь, со дна Марианской Впадины, как наиболее глубокой из всех океанских глубин. Это остров Гуам, ты должен знать его.

– А почему он пустынный? На нём же находится Американская военная база.

– Мы сейчас находимся не в нашем реальном времени, а в Прошлом, примерно сто тысяч лет назад.

Наступило молчание. Они сели на песок и, молча и неподвижно, продолжали сидеть довольно долго. Солнце уже перешло зенит, надо было что-то делать, но решимость не появлялась.

– А мы что, должны погружаться в воду прямо сейчас? – задал Ник вопрос в никуда. В его голосе чувствовалось напряжение.

– Я не знаю, – ответила Вета как бы тоже никому и тоже с признаками волнения.

– Я не уверен, что мы сможем дышать в воде. Ведь мы же не амфибии.

– Но мы и не телесные люди. Мы души, вернее духовные части наших душ, выделенные из наших тел, в данном случае материализованные и даже облачённые в эти водонепроницаемые костюмы. Это новое достижение в программе раздвоения людей. Наверное, нашим Научным Центром запрограммированно так, что мы сможем находиться в воде.

И снова наступило молчание. Лёгкий ветерок шевелил верхушки пальм; гладкие головы отполированных рифов мерцали в прозрачной воде; волны с силой ударялись о рифы и фейерверками брызг летели на берег, обильно орошая его. Рифы окружали остров, как специально установленные буи для защиты его берегов от интенсивного разрушения. Остров был маленький, волны – огромные. Брызги летели далеко вглубь острова, достигая наших путешественников и постепенно увлажняя их одежду, босые ноги, руки, волосы, лица. Растерянные, они продолжали сидеть, как под дождём.