– Да, конечно, – воскликнул Ник и взглянул на Вету вопросительно.

Она одобрительно кивнула головой. По-видимому, им обоим не хотелось погружаться в эту самую глубокую впадину на планете и неизвестно каким образом проникать в породы.

– Но где вы сейчас живёте? – спросила Вета. – Вы упомянули, что часто прятались в воде.

– Я живу под водой, на дне океана.

Оба учёных на мгновение окаменели от неожиданности. Между ними пролетела мысль:

– «Вот почему он говорил о Неандертальцах, живущих на суше. А сам он живёт в воде и даже под водой, на дне океана. Но как это возможно?»

– Я заметил, что вы тоже погружались в воду, – продолжал между тем Великан. – Так что вперёд! – Он поднялся на ноги. – Ваш рост едва достигает уровня моих колен. Я прикреплю вас к голеням моих ног. Мы поплывём под водой.

Учёные смотрели друг на друга непонимающими глазами.

– Не бойтесь, – подбадривал их Великан. – Вы способны дышать в воде и выдерживать её давление. Если не понравится, я доставлю вас обратно.

«Ну ладно», – решили они, – «давай посмотрим». – И встали с разных сторон Великана у его ног. Он приподнял каждого из них по очереди и велел держаться за ремни, намотанные выше его колен, хотя это были вовсе не ремни в привычном для них восприятии, а какая-то мягкая лента, почти невидимая. Такой же лентой Великан обмотал их вокруг своих ног и произнёс:

– Поехали!

Сказав это, ступил в воду и нырнул в пучину. Марианская Впадина поглотила его вместе с его грузом. План действий учёных был нарушен, и открылась ещё более тревожная неизвестность. Но зловещий смех «Ах…, ха…ха…», едва начавшись, захлебнулся в своей бессильной злобе и потонул в протяжном низком звуке, нёсшемся из глубин могущественного океана с напутствием, сочувствием и предупреждением:

– У… да… чи…! Ох…, хох…, хох.... То ли ещё будет…, будет…, будет.

Два тела оставались стоять в лаборатории Ника в Хьюстоне на том же самом месте, где считанные секунды назад с ними произошло что-то сверхъестественное. Они стояли лицом к лицу, окаменев от ужаса. Ощущение этого ужаса было знакомо им обоим, оно напоминало что-то из их предыдущего опыта, что-то, касавшееся их душ. Постепенно до них стало доходить: души.... Их души…? Их духовные души покинули их? Это невозможно!

«Это смерть!» – пронеслось в голове Ника.

«Нет, это не смерть!» – отозвалось в уме Веты. – «У нас есть телесные души! Они ещё здесь, с нами. К тому же в моей голове установлен навигатор для улучшения телепатии. Интересно, могу я использовать его?»

Да, их телесные души были с ними, внутри их тел, ведь они сами были живы. А значит они могли как-то существовать, что-то предпринимать, чтобы справиться с ситуацией. Оба облегчённо выдохнули и упали в объятья друг друга.

– О, мой Бог! – прохрипел Ник. – Я думал, что я снова умер.

– Я никогда не была и не буду мёртвой. Поэтому я знала, что мы живы. Усвоил?

Оба, наконец, рассмеялись. Их смех, вначале радостный, сменился смехом сквозь слёзы, когда они осознали, что в реальной жизни без духовной помощи они должны будут двигаться на ощупь, почти вслепую, на протяжении всего своего пути к намеченной цели. Что же можно было сделать в таком случае? Почти ничего! И всё же оставалась возможность работать на интуитивном уровне: то есть, использовать уже имевшуюся базу данных в головах и элементарную способность к анализу. К тому же Вета надеялась, что она сможет посылать мысли своему отделившемуся двойнику и получать ответы. В общем, помучив себя всякими подобными неопределённостями и предположениями, учёные, наконец, отправились к рабочему столу и погрузились в разрешение насущных проблем. И всё же Ник не вытерпел и через некоторое время сказал:

– Я знаю что это было.

– Ну и что же это было? – отозвалась Вета с любопытством.

– Ты не испытала это, а я испытал, – продолжил он. – Мы раздвоились. Где-то в каком-то другом мире наши двойники существуют в человеческом облике с нашими духовными душами.

Вета всё это и сама знала, а Ник ей всё время казался каким-то слишком заторможенным. Но эта его мысль показалась ей здравой и утешительной, и она поняла, что в его голове тоже содержится какая-то информация и, по-видимому, её надо как-то раскачивать. Поэтому решила поделиться с ним и своими ощущениям:

– У меня в голове осталась память. Она говорит мне, что всё это связано с планом проникновения внутрь Земли. Я вспомнила, что я сейчас вернулась из моего Будущего с некоторой специальной миссией, которая касается поисков пути прохода к ядру Земли для выявления его природы, а также причин возбуждения землетрясений, вулканических извержений, цунами и других земных катастроф. Люди из Будущего верят, что между ядром Земли и всеми этими явлениями имеется прямая или косвенная связь. Например, они говорили, что, если мы не остановим войны, наша планета может взорваться и исчезнуть. А вместе с Землёй исчезнут все миры и пространства, которые сейчас существуют вокруг неё. Наши Прошлые и Будущие канут в вечность. Может возникнуть новая чёрная дыра и неизвестно возникнет ли когда-нибудь на её месте новое жизненное пространство. Человечество рискует исчезнуть навсегда.

– Я знаю из моей религии, что Бог создал Землю и населил её людьми и другим живым и неживым миром. Как, ты думаешь, люди могут уничтожить то, что создал Бог? Это выше их сил.

– Но давай предположим, что Бог создал не одну планету, населённую разумными существами. Что если Он создал много их по всей Вселенной и может быть даже в других Галактиках? Что если их люди заботятся о своих планетаx намного лучше, чем мы это делаем? Может Он наказать нас за нашу преступную халатность и стереть нас из своего мира? Просто в назидание другим. Что ты думаешь?

– Да, я согласен, что, как продолжительность жизни людей во многом зависит от того как они заботятся о себе сами, также и жизнь планет во многом может зависеть от того, насколько бережно их население относится к ним. В свете этого, мы, конечно, можем допустить, что наш мир вполне может быть разрушен. Это ужасно! По-видимому, люди для того и наделены разумом, чтобы заботиться и о себе лично и о сохранении всего человечества и миров, в которых они живут. Вот мы, например, с тобой пытаемся создать нашу науку, чтобы спасти нашу планету и население, проживающее на ней.

– Но Бог, я думаю, не любит людей, которые решаются бесконечно пользоваться дарами природы, а заботу о ней вечно откладывать на потом. Мы вполне можем подойти к моменту, когда Его терпение лопнет. И тогда наступит реальный конец Света.

– Пытайся выкинуть эти чёрные мысли из головы. Давай лучше работать над созданием нашей науки.

– При всём уважении к тебе, я уже создала и внедрила свою науку в России, в Западной Сибири. А сейчас я здесь, чтобы помочь тебе адаптировать её применительно к бурению в водных условиях Мексиканского Залива. Если никто не помешает нам, мы непременно достигнем желаемого результата. К сожалению, люди не понимают, что Мексиканский Залив является очень опасной точкой на Земле. Неосторожное обращение с ним может привести к глобальной катастрофе.

– Ладно, не нервничай. Попытаемся сделать всё, что от нас зависит, чтобы этого не случилось, – успокоил её Ник. – Только существуют ещё и внешние угрозы, и мы прекрасно осведомлены о них. Как нам с этим быть?

– Будем думать об этом по мере получения информации от наших двойников.

– Ты что, надеешься получать от них сигналы?

– Да, надеюсь.

Они склонились над снимками Мексиканского Залива. Несмотря на то, что их духовные, наиболее одарённые, двойники исчезли, они всё-таки оставались способными к логическим умозаключениям, хотя и в несколько эгоистичной манере. Первым тему поднял Ник. Он спросил:

– Не могла бы ты, Доктор, подробней рассказать, что ты думаешь насчёт бурения в этом котле?

– Даже не знаю с чего начать. Мексиканский залив является кратером в океанском дне, одним из серии кратеров, расположенных в тектонически активной широтной зоне, разделяющей Американский континент на северную и южную части. Все эти кратеры связаны с узлами пересечения разно ориентированных разломов земной коры и являются наиболее опасными очагами в океане. Что касается нашего случая, то я думаю, что в Мексиканском заливе скопилось слишком много различных газов под верхней частью его донных отложений, слишком много для грубого внедрения в них. Они требуют деликатного обращения.