– Вот черт! Моя машина! – Эвакуатор увозил красивую юрину иномарку. – Да что же за день такой сегодня! Зачем я только к тебе приехал! Пропади ты пропадом со своим днем рождения!

Выпалив все это на одном дыхании, Юра выбежал из квартиры, громко хлопнув дверью.

Марина осталась в одиночестве стоять у окна. Она едва не плакала. Ну почему, почему именно ей так не везет? Все подруги давно замужем, а она все живет с мамой. Юра казался таким солидным женихом, всегда дарил дорогие подарки, был вежливым и обходительным.

– Из-за какой-то несчастной селедки моя личная жизнь накрылась медным тазом! – Девушка разрыдалась.

Потом, успокоившись немного, решила позвонить маме.

– Он психанул и убежал! Сказал, что мою селедку под шубой есть невозможно!

– Ушел – туда ему и дорога, – Людмила Петровна была удивительно невозмутима. – А ты-то сама пробовала селедку?

– Нет, еще не успела…

– Ладно, не плачь, я скоро вернусь, расскажешь, что к чему.

В ожидании матери Марина ковыряла вилкой салат, оставшийся на тарелке. Правда, что ли, попробовать эту шубу злосчастную?

Марина поднесла вилку ко рту, зажмурилась и…

Ощутила божественный вкус. Легкая, воздушная шуба, слегка соленая селедочка буквально таяла во рту. Настроение стало понемногу улучшаться.

Когда Людмила Петровна открыла дверь и вошла в квартиру, Марина уже не плакала.

– Мама, ты оказалась права. Как я раньше не замечала, что у него отвратительный скандальный характер?

Пожилая женщина улыбнулась:

– Даже у селедки под шубой глаза есть. А если слова специальные сказать, человек, попробовавший ее, обязательно сущность свою проявит, и себя во всей красе покажет. Ты же словно в розовых очках ходила – ничего вокруг не видела. Вот я и решила тебе помочь немного.

Марина хотела возмутиться, но передумала. Поставила чайник и достала торт.

– Мам, давай чай пить, у меня же день рождения, в конце концов.

На следующий день контейнер с селедкой девушка взяла с собой на работу. В обеденный перерыв устроилась за столиком на офисной кухне. Но не успела она снять крышку с пластиковой баночки, как к ней подсел Миша – менеджер из соседнего отдела.

– Что это у тебя там, селедочка? Пахнет изумительно! Угостишь?

Марина вначале опешила от такой наглости. Потом вспомнила вчерашний разговор с мамой и хитро улыбнулась:

– Давай тарелку. Но предупреждаю сразу – блюдо на любителя!

Миша ухмыльнулся в ответ:

– Накладывай.

Разделив порцию пополам, коллеги начали есть. Марина напряженно наблюдала за Михаилом – вдруг тоже скажет, что несъедобно? Однако он, как ни в чем не бывало, уплетал селедку с выражением полного блаженства на лице. Опустошив тарелку, Миша улыбнулся:

– Спасибо, Марин, невероятно вкусно! Неужели ты сама готовила? Это ж просто кулинарный шедевр!

– Да ладно тебе, шедевр, – засмеялась польщенная Марина.

– Теперь я твой должник. Хочешь, в кафе сходим вечером? Я приглашаю.

Марина согласилась. Вечер прошел прекрасно.

Провожая девушку домой, Михаил рассказывал ей разные смешные истории. Марина слушала и улыбалась. Миша оказался невероятно милым. Он был в отличном настроении, невзирая на слякоть под ногами и моросящий дождь.

– Кстати, где ты Новый год будешь встречать? – вопрос озадачил Марину.

– Дома, с мамой. Это ж семейный праздник, – однако в голосе девушки слышалась легкая грусть. – А ты?

– А я один, – Миша тоже погрустнел.

– Хочешь, приходи к нам, – предложила Марина. – Вместе будет не так скучно.

– Приду с удовольствием. Но с одним условием.

– С каким? – встревожилась Марина.

– Ты приготовишь селедку под шубой, – рассмеялся Михаил.

Ольга Токарь

vk.com/olga_tokar2014

Если день не задается, то это происходит именно с утра. Вот скажите, почему бы паршивым не становился только вечер? По крайней мере, через пару часиков можно лечь спать, а наутро – новый день, новые возможности.

Лизу разбудило негромкое переругивание родителей. К высоким ноткам голоса матери иногда примешивался оправдывающийся басок отца.

Каждое утро 31 декабря наступало именно в такой тональности.

– Сережа, ты убрал холодец на балкон?

– Ой, Ритуся, забыл, бегу-бегу!

– Ты инфаркта моего ждешь? Быстрее, мне нужны свободные полки в холодильнике. Заливная рыба готова стать королевой стола. Но с твоей расторопностью она будет готова лишь к Рождеству.

Лиза уютно закуталась в одеяло. За окном бушевала настоящая вьюга. Снег мелкими крупинками бил в окно, ветер убаюкивал тоненькими завываниями.

Резкий хлопок входной двери вывел Лизу из сладкой полудремы.

– Серж, возьми мою шубку и повесь. Подальше от батареи! Что ты за олух! Я же сказала: по-даль-ше!

О нет, прибыли бабушка и дедушка, мамины родители. В этот раз слишком рано! Сейчас ворвутся в комнату, и можно забыть про мармеладные сны. Ну почему приготовление к Новому году превращается каждый раз в стихийное бедствие?! В детстве это хотя бы окупалось подарками. А теперь что?! Сюрприз заранее обговорен и взят в кредит. Вся эта семейная суета ужасно раздражала Лизу.

А бабушка, как всегда, подарит пижаму с символом года.

– Ну что, Михалыч, принес? – за дверью послышался папин жаркий шепот.

– Главное – закусить, иначе спалимся, – ответил погромче дедушкин голос.

Лиза села в кровати, с удовольствием потягиваясь.

– Лизонька, ты еще в кровати?! – бабушкин фальцет был способен вывести из забвения самого фараона. – Деточка, от долго лежания образуются морщины.

В комнату вплыл аромат мороза, смешанного с тонкими нотками сирени.

Наверное, ты, милая ба, целыми днями валяешься, по-другому не объяснить сей удивительный процесс старения.

– Милая Эжени, ты просто пример для молодежи, уже встаю! – с трудом скрывая раздражение, протянула Лиза.

Бабушка ненавидела, когда ее называли бабушкой. Наверное, она считала, что это единственный способ догадаться о настоящих цифрах в ее паспорте.

В это время мама метала блюда, словно лосось – икру в нерест. С большим сопротивлением окружающей среды в виде родителей и мужа, но с огромным энтузиазмом, будто жизнь во вселенной зависит от правильно охлажденного холодца и индейки, зафаршированной по фирменному рецепту тети Аси.

– Ма-а-ам, а что у нас на завтрак?

– Лиза, ты уже большая девочка, свари овсянку, – мама вытерла руки о фартук.

– А можно лимонный пирог?

– Нет, конечно! Это на Новый год! – мать многозначительно подняла указательный палец, красный от свеклы.

– Вообще-то, правильно плотно завтракать, а не лопать всю ночь!

Лиза налила кипяток в кружку и обмакнула туда чайный пакетик. Напиток моментально окрасился в насыщенный цвет.

– Риточка, а почему у вас елка до сих пор не наряжена? – воскликнула в гостиной бабушка.

– Мамочка, у тебя совершенный вкус, даже Рафаэль плачет под подушкой. Это дело мы оставили тебе! – крикнула из кухни мама.

– Сережа, ты так и не повесил несчастные игрушки?! – мамин шепот разорвал тишину туалета, где пыталась уединиться Лиза.

Ага, все понятно, родаки – в ванной.

– Милая, я повесил! Видимо, они затерялись среди мишуры.

– Тебе даже этого нельзя доверить, ты же знаешь маму!

Громко хлопнув дверью, мама унеслась в свое царство кастрюль.

Через минуту в ванной послышался сдавленный шепот деда.

– Серега, бросай свой дождик, давай наливай, пока моя мегера занята этим колючим монументом, – крякнул Никита Михайлович. – Хорошо хоть зятек у меня золотой!

– Рита, это никуда не годится! – воскликнула Евгения Марковна. – Куда запропастился Серж, он унес всю мишуру.

Из ванной показался слегка взлохмаченный Сергей.

– Ну наконец-то! Давай наряжать эту несчастную ель. Пока что у нее вид, как с помойки.

Вдохновленный тестем зять решил отстоять права дерева, а также свои.