На хитроумных экскурсантов немного поворчали да и забыли, любуясь невиданным зрелищем. Антони каким-то хитрым манёвром протиснулся к самому парапету, и парочка замерла, присоединяясь к ценителям. И надо сказать, открывшаяся картина того стоила.

Могучая Сотора, вытекающая из Музея Миров, в общем-то, была равнинной рекой, но именно в этом месте находился перепад высот. Небольшой, всего триста метров. Материковый рифт, как написано в справочнике. И вот через этот порог гигантская масса воды падала в воронку, пробитую за сотни тысячелетий существования водопада, а дальше, через полкилометра ниже по течению, этот поток фонтаном вылетал из подземной теснины. Невероятное зрелище, особенно если учесть, что подвесной мост был построен точно посередине между двумя этими явлениями.

И они по нему поехали. Ну, как только насладились общим видом. Ощущения неописуемые. Грохот воды, разноцветные радуги в каждой капле, брызги, залетающие в открытые окна машины, и два потока воды. Один стремительно падает вниз, другой быстро возносится вверх. Близко: кажется, протяни руку – и коснёшься чешуи водяного дракона, который решил почесать под мостом свою мокрую спину.

Водопад Времени. Так значится в проспектах эта достопримечательность.

Алои с интересом рассматривал древнюю гидростанцию. Так вот, значит, как снабжается энергией комплекс Музея. А то кое-кто уже начал сомневаться в своей компетенции признанного специалиста по энерго-структурам, ибо солнечных батарей, найденных на крыше сооружения, хватало только на освещение залов.

Заброс десанта. Да, поизносилась система. Потому и батарейками её дооснастили. Ибо раньше каскад из трёх ступеней обслуживал весь комплекс самостоятельно. А ныне из всего великолепия остался лишь самый верхний уровень, да и то его производительность упала второе. Так же, как и высота.

Дивный дракон пораскинул мозгами и решил, что запас карман не тянет и оставлять столь продуманный техногенный шедевр не стоит. Всё равно местные власти не в состоянии оценить его величия. А посему…

Дополнительный контейнер кадэров плюс мощный проходческий комплекс, позволяющий просто выпилить из этой планеты весь Музей с его наземным и подземным жизнеобеспечением. И всю Сотору до самого устья. И проработка экологической программы на замещаемом блоке. Чего мелочиться, и вообще, это же так, на всякий пожарный случай. Мало ли что привидеться может. Может, это постоянная звёздная радиация так влияет. Сольна же торчит вечным фонарём над головой и действует на нервы бесконечным писком. Его даже из восприятия пришлось исключить.

Комат бросил последний взгляд на гидростанцию и направил замаскированный штурмовик дальше к экватору, на ходу прикидывая, где они остановятся в следующий раз и стоит ли там устроить днёвку.

Оказалось, что нет. И Лекса была с этим полностью согласна, ибо в очередном городке они попали на фестиваль Радуги, и принц дивных впервые увидел работу светлого псиона.

Очень хороший пример, как не надо использовать силу Источника.

Холод. Смертный. Прямо под жаркими лучами вечного светила. Радостный фейерверк бликов и смеха в восприятии Тёмной Девы неожиданно сменился равнодушным снежным безмолвием. Как же так? Вокруг веселились люди, играла музыка, взлетали струи воды, падающие радужными водопадами, а Лексе казалось, что они с Антони бредут по колено в снегу и им навстречу дует ледяной ветер, пронизанный запахом тлена.

Пришлось тянуть мужа в ближайшее кафе на крыше дома и внимательно осматривать окрестности.

Хорошо, хоть согреться получилось. Не самой, естественно. Антони устроился рядом на диванчике, обнимал и шептал на ухо разную чепуху, пока сама Лекса, прихлёбывая сладкий ликёр, сканировала всё подряд и пыталась понять, что случилось.

– Вон, смотри, – муж немного некультурно ткнул пальцем по направлению к океану. – Как это у него получается? Стоит, расставив руки, а над головой облачко формируется.

– Где? – девушка вскинулась и заозиралась.

– Две голубые высотки, а за ними третья. Он на крыше стоит, спиной к нам.

– Да, спасибо, увидела. – Лекса поёжилась, была укутана в неведомо откуда взявшийся плед и поцелована.

Стало теплее и уютней. Белокурое создание потёрлось о такое надёжное плечо мужа и стало наблюдать. За тем, как надо методично разрушать естественный планетарный фон. Понятно теперь, почему год от года усиливаются штормы, разгуливают смерчи и идёт рябью сама ткань Мира. Ибо светлый паразит, увиденный Антони, занимался «чисткой» энергетики. Проще говоря, выхолащивал идущие от земли потоки до стерильно-безжизненного состояния «чистого листа». А где у нас абсолютный ноль? Правильно. В вакууме. Но поскольку дело происходит всё же на дне атмосферы, а обычных физических констант, основанных на материальных источниках энергии, этот тип не касался, то получается то, что получается. То есть Тёмная и Светлая Вэсса, разделённые непреодолимой для простого смертного зоной.

Между тем тип на крыше резко свёл руки вместе, и небольшое облачко резко уменьшилось, а потом и вовсе исчезло. Лекса с трудом поймала хвостик потока и с интересом его отследила. Точно. Попал на границу, усиливая диссонанс.

– Милый, давай отсюда уедем. Мне не нравится в этом городе.

– Без проблем. Можем даже не обедать. Перекусим по дороге.

– Да. – Лекса стремительно встала и заторопилась к лифту.

Антони вернул в пространственный карман свой плащ, так своевременно сыгравший роль изолятора, и задумался над вопросом: как помешать дуракам делать глупости?

Задача заняла его аж на трое стандартных суток и внятного результата не имела. Вернее, способ борьбы был, и выяснился он ещё в той самой забегаловке. Вот только применять его не стоило. Ибо вариант тотальной зачистки – не выход из положения. Это всего лишь ликвидация последствий очередного краха очередной идеи, пришедшей в костяной шар, заменяющий голову очередному среднестатистическому идеалисту. Всё! А значит, конкретно он, Антонио Антонио де Грей, принц Алоя и Дракон Ярости, ничего не сможет сделать для спасения Светлой Вэссы от самой себя. Он может только минимизировать потери этого витка этой галактики, переправив наиболее ценные куски этого мира куда-нибудь к дракону на рога.

– А вот и моя гостиница, – заявила Лекса, прервав невесёлые размышления алои.

– Чудесно. Мне помочь тебе собраться или подождать здесь? – Алои посмотрел на красивое здание в полторы сотни этажей, и оно ему не понравилось. Наверное, общее настроение сказалось.

– Да у меня и вещей особых нет. Так, небольшой чемоданчик.

– А ценности? – Желание находиться в этом городе резко пропало. Ну его – все поселения на этой дороге как под копирку сделаны. И вообще, закрываем себя от орбитальных систем. Захотелось так.

– Перемена белья и немного косметики.

– Тогда я предлагаю не тратить на эту чепуху время, а махнуть к Алому заливу прямо по бездорожью.

– И опять шашлыком питаться?

– Не-а. Это только так называется. Там экстрим-трасса без дорожного покрытия, и тоже есть автоматические кемпинги с кафешками. Даже больше, чем на обычной дороге.

– Поехали.

Комат улыбнулся и невозмутимо проехал мимо патруля Контроля прямо на выезд из города. И реквизиты машины заменил, вместе с её маркой. И путёвки переоформил на две вновь прибывшие личности. Да со всеми сопутствующими реквизитами и обстоятельствами. Так, на всякий случай, чтоб кому-то жизнь мёдом не казалась.

Не скоро дело делается. Проверить всех посетителей на туристической планете за день невозможно. И за декаду – тоже. Но если подойти к делу со всей ответственностью, то просканировать отдельный кластер всё же можно. Эксперты Контроля начали с Северных садов, где произошла катастрофа, и продолжили дальше, вдоль стены Музея. Там, в одной из маленьких промежуточных гостиниц, они и наткнулись на следы тёмной эманации.