Время тикало. Днем, когда все было готово, я играла с братом, потом решила созвониться с Никой и Дашей, чтобы обсудить их украшенные елки и новогодний стол.

— Ты только позавчера поставила елку? — поинтересовалась Ника.

— Да. Мне Влад помог после учебы все закупить, привез домой и мама запрягла его вытащить елку и с нами вместе ее украсить игрушками, — произнося это, наблюдала за тем, как у девчонок удивленно вытянулись лица.

— Когда вы уже начнете официально встречаться? — буркнула Даша.

— Мы как-то это больше не обсуждали после бала, — замялась я и поняла, что напрочь забыла об этом. Ведь мой ответ так и не последовал. Думаю, нужно решить эту ситуацию прямо сегодня.

— Беликов тебя очень любит. Это видно невооруженным взглядом, подруга, — Даша мечтательно вздохнула, подпирая подбородок ладонями.

— Пообещайте, что погуляйте со мной после Нового Года. Мы так давно не виделись, что я успела соскучиться, — Зорина обидчиво надулась.

— Да погуляем, не переживай. Дайте я только съезжу с Владом в Петербург.

— Стоп. Ты с ним поедешь? Почему мы узнаем последние?

Пришлось в подробностях рассказать подругам, что отец категорически не хотел отпускать меня туда. Поэтому поставил условие, чтобы я поехала с кем-то и конечно же, за нами приглядывал кто-нибудь из взрослых. И про тетю его тоже поделилась.

— Мне не терпится с ней познакомиться. И вроде как страшно, — я перебирала в руках бумажку, что лежала на столе и пыталась сложить из нее что-то похожее на лебедя. Но оригами не практиковала еще с младших классов, так что ничего толкового из этого не вышло.

— Все будет хорошо. Ты ей точно понравишься, — девчонки меня поддержали. Проговорив еще какое-то время, я с ними попрощалась уже до вечера, а сама решила позвонить Владу и уточнить про его планы на этот день.

Трубку он взял только спустя пару звонков и сообщил, что приехал к сестре в больницу.

— Кстати, подарок ей очень понравился. И я ей сказал, что его выбрали мы вместе с тобой. Полина обрадовалась и теперь она хочет увидеть тебя вживую.

На душе стало так приятно. Моей радости не было предела, отчего я завалилась спиной на кровать, слегка подпрыгивая.

— Знаешь, я тут подумал…не хочу праздновать дома. Отец написал, что сегодня не явится домой. Так что ты не против, чтобы я приехал к вам? — сердце быстро застучало. Скажи мне кто-нибудь, что парень, за кем бегает пол школы, будет отмечать такой праздник именно со мной и моей семьей, будет заботиться обо мне и посвятит во все свои тайны, которые скрывает ото всех вокруг, я бы не поверила. Ведь никто и не подозревает, что на самом деле творится у него на душе, как ему тяжело переживать болезнь сестры и отсутствие внимание со стороны отца.

— Мы будем тебя ждать, — взволнованно произнесла и отключилась. Подскочив с кровати, предупредила маму о приезде Беликова. Она конечно же обрадовалась и попросила навести небольшой порядок дома.

***

На часах было одиннадцать. Брат уже, как пару часов, спал в комнате. Мама плотно закрыла дверь, чтобы лишние звуки не разбудили его. Мы бегали с кухни в гостиную, куда перенесли стол и накрыли его новой скатертью, купленную специально для таких случаев. Разложили салаты по небольшим тарелкам и заправили майонезом, перемешивая. Торт, кстати, привезли еще в восемь, так что он целехонький стоял в холодильнике и дожидался своего часа. Мама была в шоке, когда узнала, что я заказала торт, дабы не заставлять ее возиться с бисквитом и кремом. Но похвалила за инициативу. Горячее решили оставить на попозже, чтобы совсем не остыло, пока мы ожидаем приезда папы и Влада. Было бы весело, если бы они пришли одновременно. Хотя, так на самом деле и произошло. Они столкнулись в подъезде и уже вместе поднялись на нужный этаж, позвонив в дверь.

Мама быстро открыла им двери и ойкнула, завидев их вдвоем. А я же была только счастлива, приветствуя обоих. Помогла раздеться и выдала парню папины тапочки еще со старой квартиры. Удачно получилось, что у них один размер ноги.

Влад по началу чувствовал себя неловко в присутствии моего папы, но после влился в нашу семью и уже активно обсуждал с ним какие-то моменты. Они даже поговорили о том, чем бы Беликов хотел бы заниматься после выпускного и куда планирует поступать. Вот тут-то он и замолчал.

— Отец меня отправляет учиться туда, куда мне совсем не хочется. Но я добьюсь своего и обязательно поступлю в тот университет, о котором мечтаю, — он печально улыбнулся, но мои родители его поддержали и сказали, что у него обязательно все получится.

За разговорами мы и не заметили, как на каналах уже появилось обращение президента, так что попросили папу налить нам всем немного шампанского в бокалы. Но Влад решил сделать это сам, легко вынимая пробку из бутылки.

Я взяла свой бокал, но прежде, написала небольшое желание на маленьком листочке бумаги, сложив его в несколько раз. Нашла на полке стеллажа папину зажигалку и, когда прозвучали куранты, в мгновение подожгла ее над бокалом и бросила в шампанское, слегка обжигая свои пальцы. Приложив их к уху, чокнулась со всеми и выпила все одним глотком, захватив и все то, что осталось от бумажки.

Влад нежно приобнял за плечи и прошептал на ухо слова поздравления. А в ответ я решила не томить и также шепнуть ему то, что нужно было сказать еще давно: «Я согласна». У парня округлились глаза. Целуя меня в губы, он крепко обнимает меня, утыкаясь носом в мои волосы.

— Я так давно хотел услышать эти слова.

После наступление Нового Года у меня как будто что-то внутри изменилось. Сил прибавилось, появилось желание наконец взяться и выбрать тот самый университет, в котором мне предстоит учиться последующие несколько лет. Это должно быть тем самым делом, которым захочу заниматься и после окончания учебы. У меня были пару мыслей о том, что мне понравилось бы преподавать. Чирлидинг навсегда останется в моем сердце, но я настолько люблю детей и мне нравится с ними контактировать, учить чему-то новому, что я и правда задумалась о профессии учителя.

Нужно будет обязательно поделиться с мамой своими мыслями и как она на такое отреагирует. Можно было бы поступать и здесь, в Москве, но меня магнитом тянет в другой город. Я бы с удовольствием пожила бы там какое-то время, а если мне не понравится, когда закончу учебу, всегда смогу вернуться в родной город и начать жить самостоятельно. Возможно с Владом, но это покажет время.

Я собирала свой небольшой чемодан. Едем всего на пару дней, но я беру с собой самое необходимое: сменную одежду, косметику, крема и куда же без средств личной гигиены. Вроде бы все. Заглянула в телефон и увидела смс от Беликова: «Я скоро подойду!».

Что ж, тогда пора потихоньку одеваться. На улице погода выдалась чуть морозной, чем я предполагала, поэтому утеплилась не по-детски, натягивая на себя колготки и теплые джинсы. И без плюшевой розовой кофты не обошлось, которую я как-то купила и даже ни разу не надела, ведь погода в тот момент была не такой агрессивной.

Минут через пятнадцать в дверь позвонили и Владу отворила мама, пропуская его внутрь. Я уже была готова, поэтом вышла из комнаты вместе с чемоданом и показалась во всей красе. Беликов прыснул от смеха. Мама тоже тихонько хихикнула, пряча лицо в ладони.

— Что не так?

— Ты будто в Сибирь жить уезжаешь, — произнесла мама.

— Нет, но там почти минус тридцать, так что я не согласна замерзать.

— Ну ты и мерзлячка.

— Поехали давай, не хватало еще опоздать на поезд, — нахмурилась, глядя на парня и присела на пуфик в прихожей, чтобы надеть ботинки. Влад молча помог с пуховиком и даже заботливо завязал шарф, напоследок щелкнув по носу.

— Ты даже в таком виде очень милая.

Ну вот, умеет же смущать. Мои щеки предательски покраснели, поэтому мне пришлось спрятать лицо шарфом. Наспех вышла из квартиры, попрощавшись с мамой. Беликов подхватил чемоданы и спустил их вниз.