Пожары Маньяк устроил на первых этажах, стройматериалы поначалу занимались неохотно, но разгоревшись, горели ровно, и потушить их не представлялось возможным. Для этого нужно как минимум большое количество воды, а у муров его, конечно же, нет. И верхние этажи заполонил густой едкий дым. Там Маньяк и дал бой мурам.

Первых двух он убил излюбленным способом. Распершись меж стенами над дверным проёмом, Маньяк дождался, когда через него пройдет двойка муров, и спрыгнул вниз, нанося удары топорами. Противники умерли, не успев издать ни звука.

Следующим умер героический мур, попёршийся ловить Маньяка в одно лицо. Маньяк решил, что это и был тот самый Кислый, который ещё до Улья всех вертел, дела проворачивал и вообще был таким крутым, аж в зеркале своего отражения пугался. И судя по его движениям перед смертью, где-то в недостроенном здании он умудрился найти зеркало в полный рост.

Однако, надо отдать Кислому должное: перед тем, как получить удар топором, он что-то почувствовал, резко дёрнулся, и топор Маньяк попал ему не по шее, а в спину, и перед смертью героический мур успел издать пронзительный вопль, тем самым указав соратникам местонахождение их цели. И Маньяку пришлось кардинально менять место действий.

Маньяк, впрочем, такие варианты всё равно учитывал. Забравшись в оконный проём, спиной вперёд он шагнул из здания, пролетел до следующего этажа, уцепился руками за следующий оконный проем и забрался внутрь.

Этот манёвр не укрылся от глаз наблюдателей, поставленных на случай, если Маньяк решит продолжить бегство и покинет недостроенное здание. Они подняли крик, но этим только внесли ещё больше сумятицы в происходящее. Пока команда захвата прибежала на крики наблюдателей; пока муры поняли, что крики «Вот он, бля!» означали не то, что Маньяк покинул здание с этой стороны, а то, что он выпрыгнул из одного окна и сразу же залез в другое; пока конкретизировали какие точно окна это были, Маньяк не только успел переместиться из засвеченной области, но и пополнить счёт убитых ещё четырьмя жертвами.

От едкого дыма першило в горле и слезились глаза. Не имея при себе лучших средств защиты, Маньяк намотал на лицо смоченную водой из фляги запасную футболку, но это помогало слабо. Однако и муры были не в лучшем положении. А если учесть, что они полагались на огнестрельное оружие и численное превосходство, реализовать которое они могли, только зажав Маньяка в каком-нибудь углу и собравшись вместе, тогда как Маньяк рассчитывал на быстрые и неожиданные перемещения и такие же атаки (преимущественно бесшумные) – дым был Маньяку отличным подспорьем. Он помогал создавать хаос и неразбериху.

Хаос и неразбериха – единственные союзники Маньяка в этом бою. И для их создания он старался как мог: отчаянно маневрировал, используя навыки паркура; устанавливал примитивные ловушки из подручных материалов - вроде жестяного ведра, установленного на доску, прислонённую к притолоке над дверным проёмом. Никакого вреда, кроме морального, такая ловушка, конечно, нанести не могла, но муры, напуганные видом тел своих товарищей и общей нервозностью атмосферы, устраивали шум, а зачастую и пальбу, когда ведро с грохотом падало сверху на бетонный пол. Использовал Маньяк и гранаты, взятые с тел муров, и не только для нанесения урона противнику, а и просто для отвлечения внимания.

Но всё это не могло длиться вечно. Стройматериалов, горящих на первых этажах, не так и много – они прогорят, и дымовая завеса рассеется. А муры не являются совсем уж безмозглыми идиотами. Понеся значительные потери, они, наплевав на приказ командира, уже не пытались взять Маньяка живым и стреляли на поражение. Жизнь дороже любой обещанной кем-то награды, как высока бы она ни была. И хоть стрельба эта пока не приносила положительных результатов (наоборот, уже появились первые убитые дружественным огнём, что и не удивительно в условиях плохой видимости, двигающихся с разных сторон союзников и непредсказуемо перемещающегося между ними Маньяка), но когда-то и Маньяк поймает шальную пулю. Неизвестно, как долго продолжался бы этот бой и к какому привёл бы итогу, но в него добавились новые участники.

Своеобразная игра в кошки-мышки, где не очень-то понятно кто кошки, а кто мышки, длилась уже довольно продолжительное время, когда Стикс (верховное божество этого мира и одновременно одно из его названий) решил помочь Маньяку. Сделал он это, согласно своему характеру, прислав на помощь правильному, хоть и излишне безрассудному рейдеру молодого элитника со свитой из рубера и двух кусачей.

Оставшиеся с машинами муры - и пулемётчики, и водители - по большей части наблюдали за недостроенным зданием, в котором шёл бой, силясь понять что там происходит. По сторонам они, конечно, тоже поглядывали, но недостаточно часто и внимательно, за что и поплатились.

Приближающегося рубера они заметили, когда тот был уже в считанных метрах от них. Пулемётчики успели развернуть оружие и даже открыть огонь, но тварь знала свой маневр и резко отпрыгнула в сторону. А сзади на муров уже навалился элитник.

Ему хватило нескольких секунд, чтоб разобраться с угрозой. На шум и звуки выстрелов с неожиданного направления обратили внимание наблюдающие за недостроем со стороны муры, подняли крик, начали стрелять. А к ним уже спешили кусачи.

Происходящее не осталось без внимания изрядно поредевшей команды захвата – им вдруг стало совсем не до Маньяка. Хаоса и сумятицы на поле боя резко прибавилось. Маньяка тоже привлёк этот шум, выглянув в оконный проём, выходящий к стоянке транспорта муров, он увидел элитника, вскрывающего усиленную стальными листами кабину грузовика как консервную банку. Элитник уже доставал из кабины визжащего от боли и страха водителя, и Маньяк, покачав головой, протянул:

- Ууу… пора валить с этой дискотеки…

В большинстве отрядов муров, с дисциплиной напряжёнка. Предательство общечеловеческих ценностей и моральных устоев, сотрудничество с внешниками, которые являются, явными врагами иммунным, а значит сотрудничество с врагом. Всё это притягивает в ряды муров людей с резко маргинальным поведением, а это, как правило, и алкоголь, и наркотики, и прочее… Какая уж тут дисциплина? Надо отметить, что на их месте и многие отряды из нормальных, правильных рейдеров, поступили бы точно так же.

Поредевший отряд муров быстро оценил новый расклад: тяжёлое вооружение уничтожено элитником и рубером, вместе с транспортом, а их автоматы не способны нанести урон ни руберу, ни, тем более, элитнику. Калибр 5.45 даже против кусачей является не самым сильным аргументом. Руберу и элитнику трудно будет протискиваться по коридорам недостроенного здания – размеры у них не соответствующие, но они постараются, сомневаться в этом не приходилось. А кусачи в здании будут чувствовать себя вполне комфортно. В общем, в оборону крепости играть нет никакого смысла. И отряд слажено принял единогласное и единственно правильное в этой ситуации решение – валить отсюда в панике, теряя тапки. Да и отрядом-то они, в сущности, уже не являлись – каждый спасался, как мог, каждый сам за себя.

Маньяк, собственно, тоже собирался отсюда валить, причем быстро. Но панике он не поддался. Да что там панике – он вообще не испытывал страха перед тварями – у элитника со свитой свои дела, у него свои. Уж как-нибудь разойдутся краями. Главное за руку здороваться не лезть, а то могут счесть за неуместную фамильярность, мол, официально не представлены и все такое… Обидятся ещё.

Как всем известно, когда вы убегаете от медведя, тебе не обязательно бежать быстрее медведя – главное бежать быстрее остальных убегающих. Молодой элитник хоть и умнее медведя, логика его поведения, при загоне дичи, вряд ли будет существенно отличаться от логики хозяина тайги. Тем более, что Маньяк дичь не вкусная, как можно заметить из реакции на него тварей Стикса. То есть – имея рядом альтернативную добычу, они за Маньяком не гоняются. Да и бегает он гораздо быстрее муров – проверено на практике. А значит условия поговорки про медведя, соблюдены с избытком.