– Какие там варианты есть, – уточняю я с умным видом и иду к демону.

– Понятливый, – хвалит меня демон и уточняет. – Не варианты, а вариант.

– Только что же было два, – вскидываю я руки в недоумении.

– На колени, тварь, – рычит демон, – будешь моим рабом.

Запоздало размахиваюсь левой рукой и кидаю монетку в сторону океана. Падение и хохот демона:

– Её невозможно выкинуть. На колени.

– Подожди, э... а как мне тебя называть то, – уточняю я смиренно и преклоняю голову.

– Так-то лучше. Теперь я для тебя Хозяин.

– Ну, Хозяин это не имя. Как же я смогу хвастаться перед другими рабами о силе и доблести своего Хозяина не зная имени?

Удар и я снова валяюсь в пыли. Медленно встаю и меняю одежду на чистую. Смотрю прямо в несуществующие зрачки черных глаз и повторяю вопрос:

– Скажи мне своё имя воин. Я должен знать, кто победил меня и сделал рабом.

Демон тяжёлой поступью обходит меня вокруг.

– Моё имя Арни, раб. Но ты будешь называть меня только Хозяин. А теперь на колени, – крепкий эластичный хвост обвивает мою шею и тянет к земле.

Я пока сопротивляюсь и с мерзкой улыбкой спрашиваю:

– А фамилия твоя Олимпиевич?

Демон шутки не понял и просто поднял меня за шею на вытянутом хвосте. Ну чем не горизонтальная виселица?

– Это было неуважение?! – недоуменно рыкнул он и притянул моё тело поближе к своей голове. Пасть была такая, что легко могла вместить мою ногу.

– Наоборот, я сравнил тебя с самым великим культуристом моего мира и признаю, что ты в стократ лучше его, – просипел я, синея от напряжения.

Хватка ослабла и я рухнул на валун с трёхметровой высоты. Упал на ноги, поэтому левая взвыла от боли. Терпение у демона явно заканчивалось, а я уже думал, какого цвета ленточкой его перевязать. Ведь подарок должен быть красиво оформлен... Сделав пару шагов назад я создал вокруг шеи демона красивый розовый бант и позвал:

– Деми, приходи. У меня есть для тебя подарок, который лучше прежнего.

Девочки любят подарки и звать дважды не пришлось. Всего в нескольких метрах развернулось пространство – в клубах дыма и языках пламени явилась демонесса во всей красе. Она грациозно возвышалась надо мной и опешевшим воином-инкубом, а её корона сияла на фоне тёмного неба. Демон мгновенно рухнул на одно колено перед ней и преклонил голову.

– Подарок? Где он? – радостно вскрикнула демонесса.

– Здравствуй, Деми, – облегчённо выдохнул я, ещё не до конца веря, что могу выжить.

– Привет, – кинула она мне внимательно рассматривая ставшего на одно колено демона.

– Какой красивый бантик, – радостно взвизгнула демонесса. – Это мне?

– Да, – кивнул я, протягивая ей раскрытую ладонь, на которой лежала монетка привязки.

– Так этот красавчик ещё и на поводке, – расцвела демонесса, кисточкой хвоста пытаясь забрать монетку, но не смогла и расстроилась.

– Отдай мне, – незлобно запищала она так, что уши заложило. Это мой подарок. Хочу его себе.

Теперь всё. Правило очень простое – она должна попросить, а я должен добровольно отдать.

– Его зовут Арни. Теперь он твой.

Она сгребла монетку и подняла подарок одной рукой за рог перед собой. Зачем-то понюхала висящего перед ней демона и одобрительно похлопала его по заднице.

– Хороший подарок, какой роскошный подарок, – приговаривала она, ощупывая его промежность.

– Ого, – облизнулась Деми, – хороший и большой подарок.

Она не прощаясь развернулась и шагнула в пустоту, унося с собой насмерть перепуганного воина-инкуба, который так и не стал моим Хозяином. Последнее, что я увидел – это его глаза, которые выражали столько боли, что мне даже стало его немного жалко.

Натужно завывал бушующий океан, манил и притягивал к себе. “Умри! Окунись в меня и умри” - ревел он.

Я стоял пока не понимал, что делать дальше. Вернуться в свою реальность не получалось. Этот мир чужд мне и моему физическому телу, а долго я здесь находиться не смогу.

Немного побродив, я создал обычный пластиковый стул и уселся на него. Укрылся на скорую руку созданным клетчатым пледом и положил ноги на невысокий камень. Стало уютно и я закрыл глаза.

…

– Ты должен поверить, – повторил учитель. – Поверить, что ты можешь это сделать.

– Но я верю, – буквально выкрикнул я.

– Балбес, – добродушно сказал Арол и стало понятно, что испытание провалено.

Я держал в руке нечто бесформенное и тягучее. Учитель осмотрел меня скептическим взглядом, перевёл его на моё творение и предложил:

– Если, по-твоему, это яблоко – то можешь его съесть.

Я брезгливо кинул на землю, то что уже начинало прилипать к моей ладони. Мы были в его сне уже давно и я находился на грани потери осознанности, но учитель был неумолим. Он удерживал меня в этом сне насильно. Даже если я сейчас свернусь калачиком и усну, то останусь на этом уровне осознанного восприятия до тех пор, пока учитель не пожелает меня отпустить.

– Но ведь я уже создавал предметы в сновидениях и это получалось очень хорошо, – начал я оправдываться.

– Ну если это для тебя так просто, сделай яблоко, – игнорируя моё нытьё снова предложил Арол. – Обычное яблоко. Уважь меня. Мне хочется яблоко.

Он присел на поваленное дерево и сложил маленькие ручки на груди, всем своим видом показывая, что именно от меня сейчас зависит – умрет он от голода или нет.

– Попытка номер…, – попытался пошутить я. Но номер попытки так и не вспомнил, поэтому предложение закончить не смог. Встал, вытянул перед собой руку и начал представлять, что прямо на ладони появляется нечто округлой формы, зеленого цвета, сочное, с небольшим хвостиком и маленьким листиком на нём. Мгновение и я держу влажную зеленую губку для мытья посуды с налипшими на неё веточками и жухлыми листьями.

– Я это есть не буду, – хихикает учитель, – и тебе не советую.

Я почти взбешен, а ведь всё так хорошо начиналось. Мне снился приятный сон про футбол. В нём мы с друзьями гоняли мяч по полю, а девчонки на трибунах скандируя: “Шайбу, шайбу”, подбрасывали трусики вверх, намекая на то, какая награда ждет победителей в матче.

Гол я так и не забил, так как мяч неожиданно превратился в голову Арола, а картинка сна замерла, как будто сон поставили на паузу. Из головы возник весь учитель и мгновенно помог мне осознаться. Это он ещё очень гуманно поступил, вот в прошлый раз его лицо проступило прямо через голову прекрасной блондинки, которую я уже тянулся целовать в губы.

– Во-первых, мой нерадивый ученик, ты неправильно создаешь; во-вторых, ты не веришь, что у тебя получится создать, – наставительным голосом протянул Арол и в его руке немедленно появилось яблоко, от которого он с хрустом откусил большой кусок и начал его пережевывать.

– Тебе не нужно это яблоко собирать из атомов, – с набитым ртом продолжил учитель. – Создай просто яблоко. Ты должен быть уверен в том, что ты его создашь. Для этого не надо вытягивать руку, вставать в специальную позу или медитировать. Просто яблоко в руке, – он мгновенно создал второе яблоко в другой руке и кинул его мне. Я его ловко поймал и откусил кусочек. Обычное вкусное яблоко, которое очень быстро закончилось.

– Ладно, давай по-другому, – продолжил учитель. – Создай яблоко не на своей ладони, а за спиной вот на этом камне, а потом просто повернись и возьми его.

– А какая разница? – не понял я.

– Это некий самообман, который должен сработать, – загадочным голосом сказал учитель.

Я встал спиной к камню и представил, что на нём появляется просто яблоко. Эдакое абстрактное яблоко случайного цвета и размера. Каково же было моё удивление, когда обернувшись, я увидел на камне самое что ни на есть ЯБЛОКО. Не веря своим глазам, я взял его в руки и покрутил перед глазами. Ну да, это оно. Я откусил небольшой кусочек и начал неспешно его пережевывать. Сочное и вкусное. Впился в него зубами и отправил в рот очередной кусок.