Я искренне улыбнулся и пошутил:

– Ну, дорогой друг, теперь прозвище Сивый тебе просто не подходит. Антуан Блондин, никак не иначе!

Действительно, на вид Антуан скинул годков двадцать и теперь выглядел моложавым и рельефным.

Я двинулся к выходу, но Антуан неожиданно строгим голосом меня окликнул:

– Сжей, я знаю тебя давно. Помнишь? В далеком прошлом я с друзьями подкараулил тебя около порта и напал. У нас не было конкретной цели, мы просто хотели отобрать свет тупого сновидца, который забрел в наши угодья. Тогда я первый раз в жизни был напуган. Напуган тобой Сжей.

Он поежился и продолжил:

– Я не мог поверить, что сновидец из другого мира с такой легкостью может нас уничтожить. А ведь ты мог окончательно нас убить. И не убил. Шрам после той встречи я ношу на плече до сих пор. Когда ты нас обезоружил, тебе оставалось только шевельнуть пальцем, чтобы нас не стало. Но ты дал нам шанс. Это странное поведение для нашего мира. У нас добивают слабого, чтобы он не оставался за спиной и не смог набраться сил и отомстить. Но ты поступил иначе. Я до конца не понимаю что ты тогда сделал… С тех пор мы с тобой больше никогда не ссорились и делить нам было нечего. Наши отношения были разными, но вражды никогда не было. Ты не поминал мне тот случай, никому об этом не рассказывал и честь мою не марал.

– Антуан, тогда я понимал, что вы обычная шпана, которая ищет приключений, – неспешно проговорил я. – Глупо убивать подростков за то, что они нападают сами не понимая на кого. Я никогда не жалел о том своем решении. Я не добрый и не злой и настоящих врагов за своей спиной живыми не оставляю.

Он нервно сглотнул и продолжил:

– Сейчас я вижу, что ты совершаешь странный поступок, который я не могу осознать. Отдать божественную вещь за Перстень второго шанса… Это глупо Сжей. Ты же это понимаешь?

Я подошел к нему и взял его руку в свою:

– Понимаю, друг мой. Я глупец и не стыжусь этого, но поверь, мои действия определяются не мной, а безупречностью мироздания. Я просто вижу варианты жизненных путей и только принимаю решение, какой путь мне выбирать в той или иной ситуации. Я не могу ошибиться, потому что ошибочных жизненных путей нет. Все они ведут к нашему единению с вечностью. Но к финальной точке этого маршрута я не спешу и тебе не советую, – на весёлой ноте окончил я.

Антуан медленно кивнул, соглашаясь с моими словами и продолжил:

– Так знай, Сжей, я хоть и не самый честный парень, но если сейчас ты выйдешь из моего магазина и ничего не возьмешь, ты унизишь меня. Осознаю, что ничего равноценного Камню сути у меня нет и никогда не будет. Но попроси меня что-нибудь и я тебе это дам.

Я задумался. Действительно, мне разве нечего попросить?

Я прищурился и произнес:

– Дорогой друг, лично мне не нужно ничего, но у меня есть приятель, которого я немного повредил. Ну ладно, слово “немного” можно убрать. Я его порвал почти полностью. Его сновиденное тело уже не восстановится самостоятельно, а помочь ему очень хочется.

– Дай догадаюсь, – улыбнулся Антуан, – он был против тебя?

Я хмыкнул и подтвердил:

– Да. На тот момент он был против меня. Ну не против меня самого, а против той вещи, которую я создал.

– А теперь он твой приятель, – расплылся в улыбке торговец.

– Ага, – кивнул я.

– Вот об этом я и говорил, – радостно вскричал Антуан, забегая за стойку и пытаясь что-то найти, – ты делаешь врагов друзьями, а если не получается, то уничтожаешь их.

Я призадумался и признал, что формулировку Антуана хоть и с натяжкой, но принять можно.

Тем временем Антуан уже нес красивую инкрустированную серебром коробочку.

– Держи, друг мой. Это поможет твоему приятелю, – торжественно произнес торговец и я уже знал что именно он принес. Слеза пророка. Это был очень редкий лечебный артефакт. Добывали такие слёзы в верхних мирах, о которых я возможно как-нибудь расскажу отдельно.

Я поблагодарил Антуана и пытался было покинуть магазин, но ушлый пройдоха так просто меня выпускать не собирался.

– Брат мой, Сжей, – ещё более торжественно произнес он, – чтобы окончательно уладить все наши дела, прошу тебя пощадить моего нового бойца и снять с него игрушечное проклятие.

Вот сейчас я удивился.

– Какое проклятие? – с серьезным видом уточнил я, судорожно пытаясь хотя бы понять о чем речь.

– Кланис, мальчик мой, подойди в торговый зал, – неожиданно заорал торговец.

Через пару мгновений в зал вошел огромный громила в подгузниках и весь обвешанный игрушечными пластмассовыми лопатками…

Я чуть не улыбнулся, но выдержал строгий вид и непринужденную позу.

– Здравствуйте, Сжей, – смущаясь произнес Кланис.

– Здравствуй, Кланис, – весьма учтиво ответил я.

Повисла неловкая пауза.

– Сжей, помогите, пожалуйста. Мне не нравится эта одежда, – его пухлый палец размером с приличную сардельку ткнулся в подгузник, который был одет поверх его штанов.

– И я не могу от неё избавиться, она снова и снова на мне появляется. Это ведь что-то обидное, да? – виноватым голосом спросил он.

– В городе надо мной смеются…, а ещё вот это, – и он опять ткнул пальцем, но уже в игрушечные лопатки.

– Любое оружие, которое я беру в руки, превращается в игрушки и на это используется мой собственный свет, – совсем уж грустно закончил он.

– Хозяин Антуан меня очень ругает, потому что я так порчу его имущество, – Кланис скосил взгляд на торговца и тот усердно закивал головой.

Я посмотрел на Антуана и спросил:

– Антуан, а почему же ты сам не снял это мелкое наваждение?

– Мелкое? – неожиданно громко воскликнул торговец, но сразу взял себя в руки и спокойней продолжил:

– Конечно же я пытался, мало того, я даже бесполезно потратил несколько очищающих артефактов, так что ты мне теперь долж… – он резко осекся наткнувшись на мой хмурый взгляд.

– Э… что-то я не о том, – стушевался Антуан и продолжил:

– Помоги, дорогой друг!

Я внимательно осмотрел “мальчика” Кланиса.

Человекоподобное существо - руки, ноги, голова, но уж очень большой и слишком волосатый. Волос не было только на ладонях и на носу. И не факт, что они там не росли, возможно Кланис чистюля и периодически их выбривал. Глаза “мальчика”, хоть и были похожи на человеческие, но ничего общего с таковыми не имели. Цвет ближе к желтому и без зрачков. И он не моргал. Такой мог напугать одним своим видом, а ведь ещё была и физическая сила и даже ощущались зачатки магических навыков - ещё не развитых, но потенциал чувствовался.

– Хорошего бойца ты себе нашел, – одобрительно проговорил я. – Хорошего, но глупого!

– Кланис, расскажи дяде Антуану, что именно ты делал, когда твой нож превратился в игрушку.

– Я сидел, – пробубнил громила совсем как провинившийся школьник.

– Да, – встрепенулся Антуан, – он сидел и никого не трогал, а тут ты…

– Ты сидел и что делал? – игнорируя слова торговца, уточнил я у “мальчика”.

– Сидел и ковырял песочницу ножом, – упавшим голосом продолжил боец.

– Ты что делал? – заорал Антуан.

Он резко треснул бойца по спине ладонью. Он бы дал ему по шее, но рост сделать этого не позволял.

Жадность победила достоинство и торговец продолжил:

– Кланис, балбес! Ты же мне по другому рассказывал. Я мог не тратить на твоё очищение мои артефакты, если бы знал всё это сразу. Ты хоть понимаешь, что ты делал? Ты портил имущество Города. Ты меня слышишь? Что я вам всегда вбиваю в тупые головы? Нельзя портить отношение с Городом. Никогда! Ни при каких обстоятельствах не наносить ущерб всему, что является его частью - им самим!

Он запыхался от волнения и даже присел на небольшой диванчик, драматически держась за грудь.

Немного отдышавшись он совсем другим взглядом посмотрел на меня и весьма пафосно произнес:

– Дорогой друг, Сжей. Ты полон сюрпризов. Я и не знал, что ты наделён Городом особыми правами… Это неожиданно.