Я не видел и не чувствовал божественные артефакты при Мартине, но на то они и божественные. Они не отсвечивают. Отдать кому-то Мартин их просто не мог – доверять такой ценный артефакт другому он бы не стал, а вынести только один Камень сути из квеста не получится, ведь нужны двое или больше победителей, чтобы суметь уйти от статуи богини.

Это было то, ради чего я здесь и разыгрывал эту сцену...

Он насмешливо меня рассматривал наслаждаясь моим восхищением и некоторой неуверенностью в том, что он говорит.

– Убей Илью завтра, поклянись мне в верности в сновидении прямо сейчас и ты на шаг приблизишься к бессмертию, – произнес "владыка" и вытащил из кармана два Камня сути.

– Думаю, что даже ты сможешь понять что это, – он чуть подкинул камешки в руке и продолжил. – Как же ты далёк от моего уровня.

“Деми, детка, приходи за своей "прелестью"”, – позвал я мысленно...

Пришла демонесса эффектно. Из развергшегося пространства вырвалось пламя, в котором материализовалась Деми в сияющей короне.

Копья вылетевшие в неё со всех сторон бессильно отскочили от её кожи. Одним неуловимым движение она схватила Мартина двумя руками и просто разорвала на части. Но это ещё не всё. Просто смерть "владыки" мне не нужна. Он очнётся в нашем мире и даже воскрешение от Камня сути не истратит. Деми это тоже помнила. Перед атакой она окружила тело Мартина черной полупрозрачной сферой и теперь в ней бились две сущности – Мартин и тот второй, который был в нем. Подсаженная иномирская сущность.

То, что Мартин симбионт я рассмотрел ещё в машине. Что такое симбионт? Ну это просто. Симбионт – это иная сущность нашего или другого мира, которая по разным причинам привязывается к другому существу. Это может быть добровольное соглашение или насильственное действие. В результате оба оказываются связанными навечно в одном сосуде восприятия. Они вместе живут и не могут друг без друга. Симбионты усиливают друг-друга, если сумеют сосуществовать, или умирают. Такое сотрудничество меняет обоих. Тот, кто был в Мартине был его союзником, а может и его хозяином. Это уже не важно, так так оба они сейчас умирали в сфере, которую сотворила Деми. Демонесса с наслаждением втягивала их обоих в себя. Она получала удовольствие.

В зал вбежал десяток сновидцев, которые начали было поливать демонессу боевыми заклятиями, но она просто махнула хвостом и они рассыпались, как пепел. Этим повезло. Они очнутся в нашей реальности. А вот Мартин...

Нужно действовать. После того как Деми чмокнула губами и облизнулась, а сфера растаяла, я почувствовал, что мои путы исчезли. Да, они создавались Мартином лично, поэтому без него существовать не могли. Были бы артефактными и мне бы пришлось повозиться.

Я вскочил и первым делом схватил ближайший ко мне Камень сути, выпавший из руки Мартина. Не став испытывать судьбу, я его сразу поглотил. Пара секунд и я… ну ни хрена себе...

Ощущение было сказочным. Как будто я упал в пламя, но вместо того чтобы сгореть поглощал его, а оно всё усиливалось и усиливалось до тех пор, пока я не утолил свою, казалось что вечную, жажду.

Когда я опустился на пол Деми нервно произнесла:

– А потерпеть не мог? Эти божественные штучки действуют на меня раздражающе.

Она ещё не успела договорить, как яркое свечение опять заставило её прикрыть морду лица рукой. Это воскрес Мартин. Сучонок.

Пока он приходил в себя – я произнес:

– Деми, он не умер.

– Так мы договаривались, что я убью его и того кто в нем, – ехидно сообщила она. – Я именно это и сделала, а то сколько раз он будет воскресать – не моя забота. Давай то, что обещал.

Мне повезло, что Мартин услышал только последнюю её фразу. Он, ещё не понимая что в безопасности, выкрикнул:

– Я дам тебе вдвое больше, чем он предложил.

– Ах ты червь, – воскликнула Деми от негодования и Мартина опять охватила черная сфера. Деми подхватила её своим хвостом.

– Ты посмел оскорбить меня! – грозно прорычал демонесса и повторила убиение Мартина снова.

Третий раз она убила его после воскрешения так и не дав ничего сказать. Больше он не воскрес. Никогда.

Деми самым естественным образом отрыгнула. Она была переполнена Светом Мартина и его симбионта. В сердцах она выпалила:

– Да как он посмел предложить мне две "прелести". За кого он меня принял. Я не настолько раскрепощена в сексе, чтобы две сразу…

Она яростно ударила какой-то магией по огромной двери, из которой показалось ещё пяток менталов и дверной проем осыпался на них.

Я не стал объяснять демонессе, что Мартин имел в виду иное, когда удваивал моё предложение, а просто протянул ей палку трансформации с блестящим металлическим набалдашником. Она быстрым движением хвоста схватила её, улыбнулась с предвкушением и, не прощаясь, исчезла.

Мне же оставалось поднять второй Камень сути и сунуть его в невидимый рюкзак за спиной, который Мартин так и не удосужился снять с меня при пленении.

Чуть поразмыслив, я вытащил золотое перо из-за спины и воткнул его в центр пола. Перо сделало несколько пульсирующих движений, совсем как пчелиное жало и померкло. Одновременно с этим пол огромного зала начал покрываться сеткой черных прожилок, прямо как тело Килиана при отравлении. Этот псевдостабильный мир должен исчезнуть. Не дожидаясь кульминации, я плеснул оставшийся в моём бокале коньяк на тлеющие в камине угли и шагнул в пламя.

Проснулся я в хорошем настроении. Казалось, должны быть угрызения совести, переживания. Всё-таки убил человека, полтора десятка сейчас с моей подачи на больничных койках корчатся, а я весел. Ну не впервой мне. Всякое было и подобное тоже случалось. И все они плохие. Это важно!

Я сел прямо на кровать и, скрестив ноги, начал вспоминать свои сновиденные похождения. Уже давно я не забывал то, что было во сне, но срабатывает сила привычки. Шаг за шагом, сцена за сценой, от появления рядом с друзьями около супермаркета до шага в пламя камина. Потом, двинувшись было к холодильнику, вовремя вспомнил, что там завтрака нет.

С неохотой пошел в ванную и постоял под душем. Вытерся и наконец-то глянул в зеркало. На меня смотрел я, но лет так на двадцать моложе. Секундный ступор прошел быстро. Я на всякий случай потрогал лицо, потом зеркало. Это определенно не сон. Одно дело знать об эффекте омоложения от поглощения Камня сути, другое видеть это омоложение на других и третье, испытать самому да ещё и в нашей реальности.

Я вышел из ванны и подошёл к шкафу на котором было зеркало в полный рост.

На меня смотрел молодой, подтянутый и мускулистый я. И куда делся мой любимый животик, который я тщательно отращивал последние несколько лет. Вместо него сейчас была симпатичная кирпичная стена из мышц. Я опустил взгляд, но там изменений не было – мой пол остался прежним.

Я вернулся в ванную, где поковырялся в шкафчике и нашел зубную щётку, бритву и разное-всякое. Всё это пригодилось.

Во время процедур я прикидывал, как теперь не быть сожженным на костре новыми коллегами за столь резкое изменение внешнего вида.

Моё преобразование было глобальным. Изменилось всё. Камень сути не просто омолодил, он выбрал оптимальный для меня биологический возраст и соответствующим образом трансформировал под него тело.

Я вспомнил Мартина в тронном зале и понял, что не заметил его омоложение, но лишь по той причине, что никогда не видел его до этого. В нашем противостоянии в машине я лишь ощущал его присутствие и сопротивление, но не видел. Я встал на руки и прошел по комнате. Потом, стоя на руках, пять раз отжался от пола и, резко оттолкнувшись руками, вскочил на ноги.

В голове промелькнула дурацкая мысль: "я стал Суперменом", но я её тут же развеял.

Ну и как мне это всё теперь объяснять?

То, что будет некий сложный квест в управлении ХС знали не многие. Те, кто присутствовал на второй части планерки и те, кто был членом команды на прохождение. Но вот ценность награды понимали и осознавали далеко не все. Наверняка только Илья и, возможно, ещё пяток человек понимали истинную ценность того, что будет наградой. Знал это я по себе.