Я не одобрял этого странного желания. Если тебя бросили и не интересовались всю жизнь – значит, ты не нужен. Но я молчал. Мне ее не понять. У меня то мама была и есть, да еще какая! Мы со Светкой, после того как нашли почту в небольшой деревне, в паре дней пути от города с зомби, каждый день ей написывали, тратя баснословные деньги – большой надеждик за письмо. И маман объяснили в самом первом письме, как устроена система, так что она нам отвечала тоже каждый день. В моем родном городе почта была, причем не так далеко от таверны. А маман теперь неплохо зарабатывала, продавая еду не только в своем заведении, но и через аукцион. И люди покупали, ведь плюсы эта еда давала неплохие, даже та, которую готовила Смородина, которая до маманиного уровня все-таки пока не дотягивала, но очень к этому стремилась.

А сейчас, стоило нам пройти мимо указателя, как наша скорость как-то значительно снизилась. Нет, никаких дебафов от местности не было. Но Сью с тоской поглядывала на приближающийся город, и еле плелась, а мы, все остальные, с грустью глядели на девушку и замедлялись вслед за ней. Даже Холодечик, прямо на ходу, тоскливо жался к ее ноге, даже слегка тихо подвывая. Девушка после каждого такого подвывания ласково поглаживала моего питомца по шерстке.

Тоже что ли повыть?

Странно, раньше мне не было так грустно расставаться с временными членами нашей группы. А сейчас… Какой-то странный ком стоял в горле. Я не показывал, этого, конечно, никому. Я же мужик, сопли распускать право не имею. Но сердце предательски сжималось.

Не знаю, что именно сподвигло Сигизмундовну, но через пару километров, когда уже, даже в темноте, были видны темные очертания высоток на окраине города, бабка резко остановилась и окликнула нас:

- Так! Давайте-ка, все же, заночуем тут. Не понятно, что нас ждет в городе, а опасность или неизвестность лучше встречать при свете дня.

Никто с ней спорить не стал, все закивали головами, Холодечик согласно подпрыгивал.

Да и права она, пока шли от последнего более-менее крупного города километрах в двадцати отсюда, заметили, как сильно возрастал уровень мобов. За несколько дней кучу уровней набили. Я уже сорок пятый взял, как и Птицына, Светка и бабка сорок четвертые, а Сью, благодаря разнице в уровнях с мобами, сорок первая. Почти догнала нас. И это мы специально не прокачивались, просто били тех, кто попадался по пути. Теперь понятно, как Охотница так быстро прокачалась. Хотя в одиночку, конечно, все намного дольше и сложнее, чем в группе.

Вот только сегодня днем мы били группу зайчиков сорок девятого, которые так и норовили нас сожрать. По одиночке не осталось бы от каждого из нас ни рожек, ни ножек. Быстрые и болявые, гады.

Так что, не понятно, что можно ожидать в самом городе. Может, там нас укокошат какие-нибудь вороны или мухи уровня так, шестидесятого.

Расположились мы не на дороге, а недалеко от нее, на стоянке около небольшой придорожной кафешки. На всякий случай. Мало ли кто может ходить тут около города по дороге. Правда, пришлось прихлопнуть несколько гигантских тараканов-мутантов сорок шестого уровня, светящихся в темноте, будто радиоактивные. Но мы, хоть и с трудом, но справились, правда, Светка получила дебафф на шесть часов «отравление неизвестным веществом», из-за чего у нее кружилось голова и болел живот. Но во сне это перенести легче, чем на ногах, а устали мы все довольно сильно, так что сестренка отрубилась моментально, а после нее и Сигизмундовна, за ней и Птицына засопела, обнимая подозрительно шевелящееся яйцо, которое уже на несколько дней запаздывало с вылуплением неизвестного существа.

А я все вертелся на кровати, в голову лезли мысли о том, как бы задержать Сью, хотя бы на пару дней.

И, когда голова переполнилась всякими дурацкими идеями, я почувствовал легкое прикосновение к своей руке. И это прикосновение было крайне приятным.

- Не спится? – прошептала Сью.

- Угу, - согласно промычал я.

- И мне тоже, - вздохнула девушка, и край кровати немного промялся – Сью присела на край, слегка прикасаясь своей талией к моим ногам, при этом ее ладонь осталась на моем предплечье. – Я почему-то стала задумываться, правильно ли поступаю. Причем, раньше я была уверенна, что хочу увидеть мать, а сейчас… Мне хочется и с вами остаться тоже. Но я не хочу менять свои планы, ведь так долго к этому стремилась.

Я аккуратно взял ладонь девушки в свою и начал гладить ее большим пальцем, причем делал это как-то неосознанно. А Сью и не думала забирать свою руку.

- Только тебе решать, - с трудом сказал я, хотя мозг во всю орал: «Оставайся!» - Но мы все будем рады, если ты пойдешь с нами, - и слегка помолчав, добавил. – Особенно я.

- Я бы осталась. Но боюсь, что если не найду мать, буду сожалеть об этом всю свою жизнь… Не прощу себе.

- Тогда давай сделаем так, - я приподнялся и сел, легко обняв Сью за плечи и притянув к себе, чувствуя, как при дыхании поднимается ее грудь. – Ты отправишься туда, куда хотела вначале. Но из группы выходить не будешь и я, естественно, тебя из нее исключать не буду. Ты сможешь всегда видеть, в каком мы направлении, так что найдешь нас когда захочешь. И письма отправляй нам в любое время, деньги у тебя есть. А в ближайшие дни мы точно будем в городе, так что…

И тут Сью повернула лицо ко мне. Ее губы оказались слишком близко к моим губам, а ее грудь прижалась к моей груди. Я не выдержал, плюнул на все свои обещания самому себе о том, что с ней надо постараться вести себя более сдержано, чтобы не спугнуть, и поцеловал ее. Она ответила на поцелуй своими мягкими, почему-то пахнущими земляникой, губами. В моей голове мелькнула мысль: «Похоже я попал…», а руки посильнее притянули девушку ко мне.

- Вылупляется! Оно вылупляется! – резко вырвал меня из сна истошный вопль Птицыной.

Я подскочил и чуть не стукнулся лбом со Сью, которая тоже подскочила. С моей кровати, от чего я в первую секунду опешил, потом обрадовался, потом слегка испугался за последствия.

Это хорошо, что ночью мы просто спали в одной кровати, без всяких там интимных подробностей, иначе сейчас быстрые взгляды от Светки и Сигизмундовны на нас были бы более ехидными. А так, хоть и вместе, но, хотя бы одетые проснулись.

Я быстро улыбнулся девушке, и та улыбнулась мне в ответ. Фух… Значит – все в порядке. Можно не переживать. Она не избегает меня, не смущается и всякое такое. А то от Сью всего можно ожидать. Она девушка с характером.

Ну, тогда идем смотреть, что там у Птицыной. Я даже вызвал Холодца, ему, наверное, тоже интересно будет на нового члена группы поглядеть. Ведь, кто бы там не вылупился, но это питомец белобрысой, такой же, как у меня – Холодечик. Ну, или типа того. Этого, из яйца, призывать то не надо будет, и откатов у него никаких нет.

Мы, протирая глаза и сонно зевая, сгрудились около кровати Птицыной, на которой сейчас лежало надтреснутое яйцо. Сама белобрысая стояла рядом с кроватью на коленках и не моргая глядела на яйцо. Кто-то усиленно долбил скорлупу изнутри. Буквально несколько минут, и тут же, из появившегося отверстия показалась голова, покрытая розовыми мокрыми, перышками, больше похожими на пух.

- Летающий дракон? – с придыханием предположила белобрысая и подалась вперед, еще ближе к яйцу. Тут же, вслед за макушкой появился приплюснутый клюв, потом длинная розовая шея, смешное круглое розовое тельце с крошечными короткими крыльями. А потом это чудо, трясясь, встало но мощные высокие лысые ноги. Тоже ярко-розового цвета.

- Страусенок. Розовый, - констатировала Сигизмундовна, после чего ухмыльнулась и, сложив руки на груди, выжидательно посмотрела на Птицыну, на лице которой сейчас явно читались растерянность и разочарование.

- Он миленький, - подала голос Светка и потянула руку к птенцу. Но тот тут же прижал голову к шее, уворачиваясь от ладошки. Потом розовое страшненькое чудо моргнуло, оглядело окруживших его людей, задержало взгляд на Птицыной и неуверенно зашагало, переваливаясь с лапы на лапу, к белобрысой, оставляя влажные следы на кровати. Птенец дошел до края и привалился лобастой башкой к плечу его новой хозяйки, при этом тихонько запищав.