– Посмотрел?

– Посмотрел. Мир без магии – это грустно. А ты? От кого ты тут скрываешься? – внезапно переключился он.

– Я не готова говорить об этом с тобой, – резко ответила я.

– Спрячь коготки, фарка. Это не праздный интерес, я должен знать, с какой стороны ждать нападения. Кто твои враги?

Хороший вопрос. Но я всё равно не готова. Начать с того, что я просто… не знаю. В один далеко не прекрасный день я вернулась домой и обнаружила, что дома больше нет. Нет мамы, нет сестёр, братьев, родственников и знакомых. Нет никого, кто мог бы рассказать о том, что случилось. Есть только одна на всех братская могила, которую охраняли стервятники.

И мамин голос на мнемографе: «Беги и прячься, Фелисия!».

А потом один из стервятников заметил меня. Вся стая кинулась ко мне. Я нырнула в первую попавшуюся пространственную дыру, но твари последовали за мной. Не хочу вспоминать, как встречала их на той стороне и била лапой с отточенными когтями по глазам и клювам… Я встряхнулась и почувствовала на себе внимательный драконий взгляд.

– Я не скажу тебе, что всё будет хорошо, – мягко произнёс Простодракон. – Но время лечит, поверь мне, Фелисьяна.

Честный дракон… Сегодня очень необычный день. С другой стороны, я всё равно собиралась менять место жительства… Так что никакой беды в том, что придётся покинуть дом на холме, не вижу.

– Скажи, дракон, тебе обязательно нужно домой или сойдёт просто убраться из немагического мира?

– И то и другое, – ответил он с усмешкой.

– И можно без хлеба, – пробормотала я.

– Что? – переспросил он.

Ну да, откуда ему знать… В этом немагическом мире имелись дырки не только в пространстве, но и во времени. Здесь я вдоволь напрыгалась по странам и эпохам, так что набралась разного местного фольклора.

– Ничего. Тогда мы сделаем так – отсюда уходим в один из знакомых мне магических миров, а уже оттуда будем разыскивать твой. Такой вариант устроит?

– А когда уходим? – деловито поинтересовался он.

– Да хоть прямо сейчас.

– Не-ет, прямо сейчас я не могу, – хитро протянул Простодракон. – У меня в полночь свидание с дочкой Речного господина.

– Она не придёт, – сказала я, уняв желание выпустить когти.

– Почему? – удивился дракон. – Она сама меня позвала.

– Потому что за это время немного лучше узнала некоего Простодракона.

– Не-ет, фарка. Она меня совсем не знает. И непременно придёт, хотя бы из простого любопытства, – ответил наглец. – И я её, уж поверь, не разочарую.

Шипеть я не стала только потому, что из-за дома показался рыцарь с охапкой сушняка.

– Куда мне положить дрова? – вежливо спросил он.

Я показала. Дракон задумчиво смотрел на нас с мальчишкой. А когда мы подошли, выдал:

– Дон Фелиппе, а чем вы занимаетесь? Чем занимались до того, – поправился он, – как отправились искать добрую волшебницу Фелисьяну?

– Я… странствовал, – смутился тот. – Совершая подвиги во имя своей Прекрасной Дамы.

– И кто у нас дама? – поинтересовалась я.

– Донна Флорес лас… Кареррас. Моя невеста.

– Разве ваша невеста не умерла? – спросил дракон.

– Да. Но светлый образ донны Флорес всегда со мной. Я прославляю её имя своими подвигами в надежде на то, что Господь наш Иисус сжалится и вернёт мне невесту.

Любопытная трактовка творения дона Сервантеса…

– Гм… – дракон тоже удивился. – Вы никому больше об этом не рассказывали?

– Рассказывал. А как же Господь узнает о моей просьбе, если я буду молчать?

Нет. Только не это.

– Вы говорили о своей просьбе служителям церкви? – уточнила я, чтобы знать, к чему готовиться.

– Падре Торрасу, монашествующему брату Хосе, настоятелю… – добросовестно начал перечислять рыцарь.

– И всем им вы сообщали, что идёте искать добрую волшебницу Фелисьяну?

– Нет, только брату Хосе и настоятелю Ка…

– Уходим, – резко сказала я дракону. – Сейчас. Пять минут на сборы, – и кинулась за своими артефактами.

Церковники – это вам не драконы, тут камня на камне не останется! Ещё и деревенские пострадают за укрывательство ведьмы!

– Что слу… – начал было мальчишка, но дракон резко оборвал его.

– Дон Фелиппе, в целях вашей же безопасности – притворитесь блаженным. У вас это хорошо получается. И не говорите вашим духовным друзьям, что видите ауры живых и неживых.

– Почему? Я же не делаю ничего плохого?

Дальше я не вслушивалась. Быстро схватила мешок с деньгами и артефактами, вернулась в дом, бросила туда же украшения и позвала дракона. Всю одежду, книги, постель, полотенца – всё, что я не могла взять с собой – надлежало сжечь.

Дракон понял меня с полуслова. Дыхнул на кучку вещей, и… от них остался лишь пепел.

– Поблагодарю тебя потом, – пообещала я. – Скорей, до ближайшей дыры в другой мир – пара часов пешком. Уходим через задний двор.

Дракон кивнул. Он был совершенно спокоен. Думаю, что даже при его истощённом резерве с церковниками он бы справился играючи. Но я не хотела, чтобы пострадали люди – крестьяне, которые поили и кормили меня, хоть и ославили волшебницей.

В кухне Фелиппе преградил мне дорогу:

– Донна Фелисьяна, я с вами!

– Нет, – жёстко ответила я. – Нам некогда, а ты скажешь католическим отцам, что Фелисьяну не нашёл, а дом…

– Я не понимаю! – он чуть не плакал, но при этом пытался натянуть на себя свой ржавый металлолом – псевдорыцарские доспехи.

– У парня такая каша в голове, – с сожалением сказал дракон. – Я не смог его убедить.

Спорить было некогда, чутьё твердило, что пора убираться.

– Да брось ты свои железки, – рыкнула на мальчишку.

– Нет, пусть надевает. А то церковники решат, что он всё-таки тебя нашёл и героически погиб от злого колдовства, – возразил дракон.

Ладно. Он прав.

Когда мы, наконец, вышли из дома, на том берегу реки вдоль дороги столбом клубилась пыль. Интересно, сколько всадников послали за мной отцы-инквизиторы?

Пересчитывать их я, конечно, не собиралась. Просто взглянула на дом, служивший мне так долго надёжным убежищем, и тихо попрощалась, не надеясь, что ещё вернусь сюда.

ГЛАВА 4

По не слишком заметной тропинке я уводила дракона и рыцаря в сторону озера. Погоня ещё далеко. Какое-то время они потратят на расспросы крестьян, ещё какое-то – на осмотр дома. Я рассчитывала, что на это как раз уйдёт нужная мне пара часов.

Спутники шли в предложенном мною темпе и ещё умудрялись разговаривать. В основном говорил дракон.

– Насколько мне известно, ваша религия не допускает возвращения мёртвых назад. Никогда не упоминай больше о своём желании воскресить невесту.

– Но Иисус же воскрес! Значит, если просить у бога так, как просила за сына Пречистая Дева, он услышит и вернёт мне донну Флорес!

– Ваш Иисус был и его сыном, не так ли?

– Но я люблю её! Я хочу, чтобы она снова была живой!

– Так не бывает, рыцарь, – сказала я. – Смерть цепко держит свою добычу. Мёртвые всегда остаются мёртвыми.

– Даже если ты освоишь тёмное искусство, воскресить её всё равно не сможешь. Она не будет живой.

– О каком тёмном искусстве вы говорите? – спросил мальчишка.

– О некромантии, – фыркнула я. – Не забивай дону Фелиппе голову, в немагическом мире он не освоит эту науку.

– А что есть некромантия? – продолжил допытываться любознательный рыцарь.

Дракон любезно объяснил. Я всё чаще оглядывалась, и вслушиваться в то, как правильно управлять неживой материей, мне было недосуг.

До пространственной дыры, по моим ощущениям, оставалось каких-то четверть часа, когда я уловила слабую вибрацию почвы. Всадники. Они нагоняли.

– Бегом, – рявкнула я. – Дон Фелиппе, вам лучше отойти с дороги и переждать.

– Я с вами! – воскликнул он, переходя на бег.

Словом, когда мы с размаху влетели в пространственную дыру, вид у всех троих был презабавный. Я тащила за собой дракона, а тот держал за шкирку рыцаря. Хорошо, что дыра вела на задворки гостиницы «Весёлый кабан», и в мире Лиил было уже темно. Я перевела дух и сказала: