– Вадим, ты просишь у меня невозможного. Ты когда-нибудь видел пересохшую землю, в огромных, с мужской кулак, трещинах? Вот как ты думаешь, сколько нужно воды, чтобы она превратилась в пышную, мягкую, плодородную почву?

– Думаю, нужен сильный продолжительный ливень.

– И то будет мало. А ты хочешь, чтобы я сейчас распахнула душу, которая камнем в груди, – жёстко ответила Марина.

– А кто в этом виноват? Твой муж? – мягким примиряющим голосом спросил молодой человек.

– Что ты вцепился в моего мужа? С чего ты взял, что он? – усмехнулась Марина.

– Я считаю, мужчина в ответе за женщину, – в голосе Вадима прозвучало, мало ему свойственное, чувство долга и ответственности.

– И всё? Думаешь, этого достаточно? А дети? – возмутилась Марина.

– Дети? – неподдельно удивился Вадим.

Марина даже рассмеялась.

– То-то и оно, что для тебя это – инопланетный мир! Тебе и в голову не пришло, что… «ещё и дети»!

– Что, ещё и дети? – Вадим умел прикинуться тугодумом, когда нужно было скрыть какой-нибудь его прокол.

– И дети могут быть причиной…

– Причиной чего? – всё ещё недопонимал Вадим.

– Причиной… «этих грустных глаз, которые ты наблюдаешь уже целый вечер».

– Что, так серьёзно? – он напрягся.

– Мальчик мой, как я могу с тобой говорить о вещах, о которых тебе, может быть, ещё рано знать, которых ты не в состоянии понять?

Вадим, чувствуя в её голосе снисхождение к нему, рискуя быть немедленно отвергнутым, вдруг срывает с её губ поцелуй. Это возмутило женщину, но после его слов, сказанных отчаянно искренне, она успокоилась.

– Ты что думаешь, я такой мальчик–одуванчик. Я – мужчина. Знаешь, сколько я видел в этой жизни? 25 лет, а у меня уже седина. Не надо со мной говорить, как с подростком, я знаю женщин.

– Я одного не пойму, чего ты хочешь? Развлечься на сегодняшний день? Неужели, больше не с кем?

– Я хочу изучить женскую душу. Хоби у меня такое. Мне интересны женщины, как индивид, во всём разнообразии их типажей и судеб. Это сухо практически. А по душе. Ты мне интересна как человек. Мне хочется разгадать… нет, не разгадать! А разгадывать твою женскую тайну. Разгадывать, разгадывать, разгадывать…

– Всё, убаюкал бдительность. А, чёрт с тобой! В конце концов, что я теряю. Ты – мальчишка, взбалмошный и эгоцентричный. Но почему-то именно тебя послал мне Господь для исповеди.

Вадим смотрел на нее, слушая внимательно, боясь вспугнуть неожиданное ее решение.

И Марина кинулась в свою исповедь, как со скалы: разобьюсь – не разобьюсь.

– Наша дочь в тюрьме. Только не надо ничего говорить. Это было страшно, но вполне предсказуемо.

…Наша дочь, наша принцесса… Володя просто с ума сходил, хуже меня… Знаешь, нам эти последние два года за двадцать лет показались.

– Она сидит уже два года? За что? – невольно перебил Вадим.

– Нет, нет, вовсе нет. Посадили её на год, вот только. А перед этим было много чего такого, что сходу не расскажешь. Я тебе одно только хочу сказать, может, и тебе пригодится. Это мучает меня больше всего. Ты понимаешь, вот у тебя рождается дочь. Ангел! Чудо природы. Вот она растёт, – а ты уже планируешь, представляешь, видишь во сне, какая она будет замечательная, когда вырастит, когда распустится этот прекрасный цветок, который ты лелеяла, берегла все эти годы. Она – как будто одно с тобой целое, неразделимое. И ты готов этим поделиться… но когда это ещё будет?! Ведь ей только 15 лет…

И вдруг ты узнаешь, что твоего чистого прекрасного цветка больше нет. Кто-то чужой живёт теперь в комнате твоей дочери, называет тебя матерью, уходит, когда ему захочется, не ночует дома… и домом-то своим не считает! А потом, в её отсутствие, из её дневника я узнаю, что с каким-то молодцом у неё уже всё было…

Веришь ли, после такой новости, мы с Володей месяц не могли друг на друга посмотреть. Отвращение… к самому процессу, понимаешь, маленький.

Она даже сжалась, и Вадим инстинктивно обнял её за плечи.

– Какая-то злоба невыносимая на всё и вся! – продолжала свой рассказ Марина. – Бегала по кабинетам: в детской комнате милиции, по делам несовершеннолетних, в защиту прав ребёнка. Всё бесполезно. Видишь ли, с её согласия. А когда уже исполнилось 16, там и вовсе не разговаривают, мол, ваша дочь выросла. А ведь не окрепла, не расцвела, как следует – сущий ребёнок, а уже…

– А я бы с этим пацаном, на месте твоего мужа, разобрался бы по полной… – в сердцах перебил её Вадим. – Ему как будто и впрямь стало жаль эту женщину.

– А вот ты, когда смотришь на молоденьких девочек, думаешь разве, что есть у неё мать, отец, и что для них она – нежный ребёнок? Ведь мысли сразу – как у голодного зверя, не так, скажешь?

– Ты знаешь, как-то совсем молоденькие меня не привлекают. Люблю постарше, – и он снова захотел её поцеловать.

– Ну, не в этом суть, – продолжила Марина, отстраняясь от навязчивых объятий. – Я ничего не могла с ней поделать. Молчу – совсем от рук отбивается, переходит все границы, а начну говорить – сразу «уйду, уеду, вот исполнится 18, и сразу… и не ищи меня». А я ей… уже не могу сдержаться… кричу… «давай, давай, прямо с утра – и сразу взрослая!» А сама понимаю, какая она ещё глупенькая. Руки опускались. Знаю, что всё не к добру, а помочь не умею. А теперь вот… умерло, как будто что-то внутри, понимаешь? Как будто часть жизни у тебя насильно отняли – и растоптали! Володька пьёт. А я… я живу, как могу.

– Ну-у, Марина. Я тебе, конечно, сочувствую и понимаю. Но ты, по-моему, отстала от жизни. Сейчас это в порядке вещей. Девчонки хуже пацанов, и в постель сами запрыгивают.

– Знаешь, Вадим, моя девочка в тюрьме! И я думаю, что не все запрыгивают так уж легко. Скорее, у каждой из них случился в своё время «добрый наставник». Моя, например, прятала от меня хорошую книжечку! Кстати, каким-то проклятым издательством выпущена и большим тиражом. Там чёрным по белому: девочки должны начинать половую жизнь в 15 лет. Я не знаю, может, я и, правда, отстала от жизни, но мне кажется, что это против всякой жизни! И ты это поймёшь, когда у тебя появится свой… Ах! – вскрикнула Марина, когда из квартиры вдруг послышались крики: ««Я всё равно прыгну, я знаю, они полетят, пустите меня! – «Не пускайте его на балкон! Держите его!» – «Пустите, я вам говорю! Ах, так!»

И к ним на лестничную клетку выбежал, зацепив Вадима, Владимир и понёсся наверх по лестнице. За спиной у него были крылья, подаренные Ивану.

– Тогда я с крыши, ещё лучше! – выкрикивал Владимир.

– Держи его! Володя! Ты куда? Вадим держи его! – кричали гости вдогонку.

Вадим бросился за безумцем, Марина за ним. Дверь на чердак оказалась заперта. Владимир ударился в неё, как мультяшная птичка. Марина начала снимать с него крылья и чуть не свалилась с лестницы вместе с ним – подхватил Вадим, помог ей, и они втроём вернулись в квартиру.

– Ну, ты брат даёшь! – встретил их Юрий Витальевич, держась за сердце.

– Володя, что с тобой? – недоумевал разочарованный Иван.

– Да, отстаньте! Оставьте меня в покое! Марина где?! – увидел Марину у себя под мышкой, – А, Марина… слышь, домой… пошли домой!

– Идём, идём, Володя. Давай, надевай пиджак, вот так.– помогала она ему, – И пошли.

– Вы нас извините, мы пойдём… Ваня, прости, что так вышло, мы пойдём, – оглядывая всех сразу, проговорила она

Чета Заморских ушла. Их вышли проводить Анна с Иваном и Юрий Витальевич с женой, проводили до выхода со двора дома.

В квартире остались Александр Александрович, который безучастно сидел в кресле и кому-то звонил по сотовому. Рядом его секретарша Светлана не знала, чем заняться и перелистывала альбом, на котором большими буквами было написано «Э. Григ Концерт для фортепиано с оркестром».

И разочарованный Вадим, потягивая из бокала вино, прохаживался по комнате.

– Да… а Вы… не находите, Александр Александрович, что в жизни всё как-то очень закономерно? – захотелось ему поумничать, дабы заглушить своё отвратное настроение.