Тот ошарашено смотрел на Германа, не понимая, шутка ли это, но на всякий случай попятился.

– Беги, парень! – крикнул десятилетний Ванька с третьего этажа.

– Мы ещё встретимся! – прохрипел Костик и побежал, под хохот дворовой ребятни и неодобрительное шушуканье стариков на лавочке.

Герман усадил Лизу на заднее сиденье и примостился рядом, повернувшись вполоборота наблюдал, лукаво улыбаясь.

– Да, я сама не знаю… А он… он позвонил в больницу, сказал такое…

– Лизок, не надо рассказывать, если не хочешь.

Заметив слёзы на раскрасневшихся щеках, Герман обнял Лизу. Она уткнулась ему в грудь, а рукой уцепилась за локоть, как будто он собирался сбежать, и зарыдала в полный голос. Он достал из кармана большой носовой платок и заставил высморкаться. Хорошо, хоть задние стёкла в машине тонированные, соседи Лизиной истерики не видели.

– Рядом с нами остаются те люди, которых мы заслуживаем. А неприятные эпизоды случаются у каждого. Ты слишком зависишь от чужого мнения, Лизок. Каждый раз, прежде чем принять решение, спроси себя, зачем оно тебе надо. Зачем тебе надо терпеть начальника-самодура или опостылевшего любовника, тиранию родителей или друзей, злоупотребляющих твоей добротой?

– Ох, Герман…

– Не надо ничего отвечать, просто запомни. И пользуйся всякий раз, став перед выбором.

Она подняла к нему лицо, неожиданно он начал её целовать, медленно и нежно. Лоб, нос, щеки, глаза, иногда чуть касался губ, но не задерживался на них долго. Лиза вместо успокоения почувствовала желание. Она выгнулась, подставляя его губам чувствительное горло. Он неожиданно остановился и посмотрел ей в глаза.

– Мы едем в кино, – он не спрашивал, просто напомнил о договорённости. – И кстати, давай обменяемся телефонами.

– Я согласна, ваш сто́ит гораздо дороже.

– Да, легко! – Герман рассмеялся, доставая телефон. – Держи!

– Мне приятно, но я пошутила.

– Вот на комедию и пойдём, – подытожил Герман, пересаживаясь за руль.

Комедии в сегодняшнем репертуаре не было, только боевик или фентези. Ни то, ни другое Лиза не любила. Они остановились на мультфильме, как раз вышло продолжение Шрека. Герман взял билеты на места для поцелуев, самое большое ведро попкорна и два стакана с кока-колой.

– Тут мы никому не помешаем, – он поставил ведро Лизе на колени, и периодически захватывал пальцами солёную воздушную кукурузу.

Лиза благодарила за выбор, считая, что он делает ей одолжение. Однако, выяснилось, что Герман тоже большой любитель мультфильмов. После сеанса они немного прокатились по городу, вспоминая самое смешное. Потом он довёз её до дома, и опять поднялся на этаж.

– Огромное спасибо за вечер! – теперь уже она, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его в щёку.

Назавтра, ближе к вечеру, Лиза забрала результат анализа и торжественно положила его на стол Раисе Александровне.

– Отрицательный!

– Не обольщайся, повторишь через три месяца.

И это вместо извинений. Ну, и чёрт с тобой! Это же, в конце концов, нормальная забота о собственном здоровье. Она сделает следующий анализ не для начальницы, а для себя, для собственного успокоения.

Ирина вдруг проявила интерес к её частым переговорам с Раисой Александровной. Лиза вежливо ответила, что это не её тайна. Если начальница до сих пор никому не растрезвонила, опасаться на сей счёт уже не стоит.

Она ехала домой в отличном настроении. Герман прислал эсэмэску.

«Компьютер обещали отремонтировать на следующей неделе»

«Большое спасибо!»

«Вчерашний персонаж больше не доставал?»

«Нет, кому хочется с психической связываться)))»

«Точно. Всё ещё не теряю надежды отвести тебя в цирк»

«Можно подумать»

«Как ты смотришь на то, чтобы прокатиться завтра вечером?»

«С удовольствием»

«Тогда не ужинай. И права захвати. Будешь меня катать»

А сегодня Лиза решила поужинать моментальной овсянкой из пакетика и чаем с сухариками. Отнесла еду в свою комнату, предусмотрительно налив вторую чашку заранее. Оля не заставила себя долго ждать.

– Смотри, что у меня есть?

– Ух, ты, книжный каталог! И где ты его взяла?

– Бабушка достала из почтового ящика вместе с бесплатной газетой и приготовила выбросить.

– Выпишем тебе новые волшебные сказки?

– Вообще-то, тут много чего интересного!

– У бабушки с дедушкой столько книг, читай не хочу! Но вот эти «Три шага к себе» я бы взяла.

– И карты.

– Будем играть? У нас же есть.

– Нет, гадать!

– Ты будешь гадать?

– Нет, гадать будешь ты. А я буду картинки рассматривать. Смотри, какие красивые!

– Ну, если ты настаиваешь.

Так Лиза приобрела первую в своей жизни колоду карт таро.

На следующий день Герман уже ждал около дома, когда она вернулась с работы. Он вышел из машины ей навстречу и протянул горшок: невысокий компактный кустик с вертикальными резными побегами, на которых проклёвывались бутончики. В доме у них комнатные растения почему-то не приживались. И она, и мама несколько раз пытались выращивать цветы, но как-то не сложилось. Эмме вечно было не до того. Мамину азалию кто-то сглазил, а её фиалки, видите ли, «отпугивают женихов». Лиза мечтала, если она когда-нибудь будет жить отдельно, обязательно устроит зелёный уголок. Заставленные подоконники ей не слишком-то нравились, а вот этажерки, подвесные кашпо или напольные вазоны здорово освежают интерьер.

– Это шлюмбергера, на удачу! Она не переносит прямого солнечного света, поставь в полутень. Пока будет цвести, лучше не двигать и обильно поливать. Отцветёт, можешь пересадить и опрыскивай иногда.

– Прелестно! Огромное спасибо!

– На здоровье! То есть, на удачу. С этим цветком связаны некоторые приятные приметы.

– Ух, ты! И какие же?

– Например, если он зацветёт в первой половине декабря, следующий год сулит много положительных эмоций.

– Ой, а он скоро уже зацветёт, – заметали Лиза с сожалением, – это значит…

–…что вскоре цветовода ожидает приятное знакомство.

– С вами?

Герман замялся, Лиза пожалела, что брякнула, не подумав.

– Отнесу его домой. Я быстро.

– Только не надо переодеваться.

– Так я же после работы, не нарядная.

– Мне нравится, эдакая деловая колбаса!

Лиза позвонила в дверь, вытащить ключ с горшком в руках не получилось. Дверь открыла мама.

– О, снова-здорово – декабрист притащила! И этот пропадёт, вот увидишь. Ещё и с бутонами. Декабрист должен цвести в декабре, а раньше – быть беде!

– Мама, ну, зачем ты заранее нагнетаешь!

– Это не я, это люди так говорят.

– Зачем беду кликать?

– Да, у тебя всё не слава богу! Не вздумай ставить на кухне, там и так развернуться негде.

– Лиза, можно я отнесу на твой комод? – протянула ручки к горшку Оля.

– Спасибо, родная! – Лиза наклонилась, поцеловала племянницу и, передавая цветок, шепнула на ушко: – Я гулять, пока!

– Можно, я тебя подожду?

– Я не знаю, когда вернусь.

– Тогда я лягу тебя ждать! – Лиза улыбнулась и погладила тугие чёрные кудряшки.

Когда она спустилась, Герман уже сидел на пассажирском сидении, кивком предлагая занять место водителя. Сегодня она чувствовала себя за рулём крупногабаритного джипа гораздо увереннее, Герман велел двигаться в сторону набережной. В здании кинотеатра недавно открылось кафе «Узала». Лиза его уже видела, но всё не решалась зайти, боялась, что сингапурская кухня окажется ей не по карману.

Про дамплинги она до этого только слышала. Герман попросил ассорти, чтобы попробовать все. Лиза пришла в восторг, когда перед ней поставили дымящуюся бамбуковую корзиночку с разными видами: круглыми, овальными, в виде тюльпанов, корабликов и рыбок. Оказалось, для каждой начинки своя форма и едят их палочками. Лизе пришлось сжевать несколько терпких имбирных брусочков, прежде, чем она освоила эту науку.