словами: «Нечестивым же нет мира, говорит Господь» (Ис. 48:22, 57:21). И все сфокусировано на этом стихе: «Он изъязвлен был за наши грехи». Это потрясающе! Изучите эти великие главы.

Выучите также 37–й псалом. Моя мать научила меня и моего брата ему. Я помню каждое его слово. Как прекрасен псалом 8–й: «Господи, Боже наш, как величественно имя Твое по всей земле!» Этими словами нужно начинать молитву, обращаясь к Богу.

Как прекрасны псалмы 90–й, 103–й, 1–я и 14–я главы Евангелия от Иоанна, 13–яглава 1–го Послания к коринфянам, две последние главы Откровения. Их стоит выучить наизусть.

Раньше проповедники были намного трудолюбивее нас в изучении Библии. Чего нельзя сказать о современных проповедниках, то можно сказать о древних представителях Церкви — Писание они знали почти наизусть. В их трудах можно найти все тексты Священного Писания, за исключением немногих стихов. Таким образом, если бы пропали манускрипты Библии, ее можно было бы составить заново по их трудам. Приведенные ими места не всегда совершенно точны. Это говорит о том, что писали они их по памяти. Поражает количество стихов, знаемых ими наизусть.

Первые пуританские проповедники также знали на память много мест из Священного Писания. На надгробном памятнике Джона Котона написаны прекрасные слова, автором которых является Бенджамин Вудбридж:

Был он Библией живой, Начертаньем двух заветов, И светил всем ярким светом В сердце том закон святой. Жизнью тексты поясняя, Был он верным до конца, О, каким же нам сияньем Будет свет его венца!

Как прекрасны эти слова! Жизнь проповедников должна быть комментарием библейских текстов, не так ли? Это очень старая надгробная надпись, но она отражает истинного проповедника, который является живой Библией. Дай Бог, чтобы и на наших памятниках могли со спокойной совестью написать такие же слова.

Священное Писание определяет христиан четырьмя словами, которые взяты из четырех даров умилостивления. Помните их:

«Святые» — из–за святой жизни, «верующие» — по их вере, «братья» — из–за их любви к людям, «ученики» — из–за их вечного стремления познать Бога.

Но можем ли мы жить святой жизнью, любить и иметь знание о Боге, если не питаемся Словом Божьим? Я не могу забыть слова Генри Ван Дейка, которые выучил еще в молодости, учась в колледже. Я приведу вам это прекрасное свидетельство о Священном Писании:

«Родившись на Востоке и облекшись в привычные для Востока выражения, Библия проходит по всем дорогам земли. Став близкой и дорогой людям, она заходит в разные страны и повсюду находит своих приверженцев. Она научилась обращаться к человеческим сердцам на сотнях различных языков. Она заходит во дворцы, чтобы сказать правителям, что они являются слугами Всевышнего. Она заходит в хижины, чтобы укрепить и ободрить крестьянина, поведав ему, что он является дитем Бога. Дети с радостью и удивлением слушают ее рассказы. Мудрецы находят в ней объяснение событий жизни. Она успокаивает в опасности, ободряет в несчастьи и освещает жизнь в мрачные часы. С истинностью ее слов соглашаются большие советы, она помогает одинокому путнику. Безбожник и гордец трепещут пред лицом ее предсказаний, но для страдающего и опечаленного она является нежной матерью. Она приносит радость в пустыню. Огонь вспыхивает в сердце того, кто читает ее пожелтелые страницы.

Она проникла в наше сознание и украсила наши мечты. Любовь и дружба, сочувствие и преданность, воспоминания и надежда одеты в прекрасные одежды ее языка, распространяющие аромат ладана и мирры. Ее проникновенные слова звучат над колыбелью и над могилой. Она придает силу нашим молитвам, силу большую, чем мы можем воспринять. Красота ее слов не оставляет нас и после окончания проповеди. Слова ее подобны голубям, легко и быстро летящим к нам издалека. Она удивляет нас, открывая нам все новые и новые глубины, подобно потоку, который, прорвавшись сквозь скалы, течет теперь рядом с давно протоптанной дорожкой. Она становится для нас дороже жемчуга, который носим возле сердца.

Тот, кто приобрел эту драгоценность, не беден и не оставлен. Когда темнеют небесные своды, и дрожащий путник приближается к «долине смертной тени», он не побоится войти в нее, если в руках у него Священное Писание, и он говорит своим близким и друзьям: «До скорой встречи». И ободренный дарованной ему надеждой, он идет навстречу ночи, которая является лишь тоннелем, ведущим к свету».

Жаль, что я не могу написать так, но я выучил эти слова наизусть и вам советую сделать то же.

Ежедневно следует питаться на пастбищах Слова Божьего. Следует принять все богатство, которое содержится в Библии. С годами оно будет становиться для нас все дороже. Только тогда наша работа начнет приобретать силу. С каждым днем мы будем становиться все лучшими проповедниками. Послушайте выдержку из Свидетельств (т. 4, с. 412):

«Проповедникам следует находить время для чтения, изучения, размышления и молитвы. Исследуя исполнение пророчеств и познавая учение, которое Христос дал Своим ученикам, они должны наполнить себя ценными знаниями, запоминая отдельные части Священного Писания. Берите с собой эту книгу, когда вы садитесь в поезд, когда вы стоите на остановке или ожидаете на станции. Используйте каждый свободный момент для занятий. Так вы закроете двери для многих искушений».

Прочтите всю эту главу, которая озаглавлена «Служители Евангелия». Если эта глава не вызовет бурю в вашей душе, не совершит революцию в вашем уме, не побудит стать великими для Иисуса и хорошо знать Писание, то с вами что–то неблагополучно. Послушайте, я прочту еще несколько слов из той же книги: «Все же некоторые из тех, которые уже многие годы трудятся на этом поприще, добровольно ограничиваются немногим, ленясь тщательно и с молитвой исследовать Писания, чтобы стать великими в познании доктрин и учения Христа» (с. 425). Это призыв стать великими. Ежедневно изучая Писание, заучивая наизусть отрывки из него, нося повсюду с собою эту книгу, мы можем стать великими.

Если мы постоянно не обогащаем свой ум, то наше мышление становится все менее совершенным. Обратимся снова к сестре Уайт: «В разуме каждого человека должен отлагаться большой запас познаний Божественных истин, чтобы — когда понадобится дать ответ на какой–либо вопрос — вы могли бы взять из своих запасников и старые и новые сокровища. Человеческие умы искалечены и ограничены недостатком старания и серьезного изучения. Пришло время исполнить Божье требование: «Идите вперед и развивайте те способности, которые Я даровал вам.» (там же).

Понимаете ли вы, что нам придется ответить за все доброе, что мы могли сделать, но не сделали, потому что были слишком ленивы в развитии своих способностей?

Теперь я вновь вернусь к тому, о чем уже упоминал раньше — ко времени.

Утренние часы — это часы для учебы. Нам необходимо выделить время для чтения Слова Божьего, время для молитвы, время для заучивания наизусть текстов Священного Писания. Берите с собой всегда в дорогу какую–либо полезную книгу. Вы спросите: «Где нам найти время для изучения?» Не ищите, а берите его! Вы устаете настолько, что, несмотря на недоделанную работу, несмотря на то, что вами не собрано еще достаточно средств, вы идете спать и мгновенно засыпаете. Если вы чувствуете голод, то вы идете есть, как бы вы ни были заняты. Вы не можете жить без сна, вы не можете жить без еды. Вы не можете жить и без учебы. Если вы так будете рассматривать этот вопрос, то вы найдете время для учебы, как находите его для сна и еды. Когда вы почувствуете такой голод по Слову Божьему, какой вы чувствуете перед завтраком, обедом или ужином, то вы будете искать Слово Божье и есть его. Где мне найти время? Там, где другие берут его для занятий своими делами. В сутках 24 часа. Сутки не могут быть длиннее для одного и короче для другого. Прогресс и успехи в деле Божьем зависят от того, как мы, проповедники, используем время.

Я не могу советовать, сколько времени каждому из вас уделять учебе и молитве. Это ваше личное дело. Не мне судить об этом. У каждого личные отношения с Богом в этом вопросе. Кому–то понадобится больше времени, кому–то меньше.