Проповеднику, чья проповедь произвела сильное впечатление на слушателей, один человек задал такой вопрос:
— Верите ли вы тому, что сказали?
— Да, — ответил он.
— Действительно ли это так? — домогался озабоченный человек.
— Точно так, — отвечал проповедник, протягивая руку к своей Библии.
Тогда человек возопил:
— О, если это истина, что же нам тогда делать? «Что нам делать?» — думал проповедник. Что имел ввиду этот человек под словом «мы»? Этот вопрос смутил его. Он отошел, прося Бога даровать ему мудрость и ответить на этот вопрос. Когда он молился, его осветила мысль, что ему следует говорить умирающему миру о вечной евангельской правде. Три недели он не занимал место за кафедрой. Он искал ответ на вопрос: «Что же нам делать?»
Этот проповедник вернулся к своим обязанностям помазанным свыше. Он осознал, что его прошлая проповедническая деятельность производила слишком малое влияние на его слушателей. Теперь он почувствовал тяжесть ответс твенности за души. Теперь он был уже не один за кафедрой. Нужно было совершить большую работу, но проповедник знал, что Бог не оставит его. Перед своими слушателями он возвысил Спасителя и Его непревзойденную любовь. В его проповеди открылся Сын Божий, и началось пробуждение во всех окружающих, церквах.
Возможно, вы уже слышали этот пример, так как он взят из книги Служители Евангелия (с. 33–34). Но он настолько показателен, что я счел нужным привести его еще раз. Он так ясно открывает, что нам нужно проповедовать.
Некоторые спросят: «Но разве мы не должны проповедовать великие пророческие истины, которые делают нас избранным народом?» Я не говорил «нет». Вновь обратимся к книге Служители Евангелия (с. 148): «Проповедникам следовало бы преподносить Слово, пророчество, как основу вероучения Адвентистов Седьмого Дня. Следовало бы тщательно исследовать книги Даниила и Откровение, не забывая при этом о словах: «Се Агнец Божий, Который берет на Себя грехи всего мира».
Действительно, друзья мои, правильно преподанные, эти пророчества станут величественными проповедями для обращения грешников. В своих проповедях нам следовало бы, опуская маловажное, говорить о великих истинах, которые решают судьбы людей. Но если эти великие истины не проповедуются во свете Евангелия, не обращают взоры людей на Евангелие, то лучше бы нам не проповедовать их вообще. Каждая проповедь, в которой нет спасительной Крови Христа, напоминает жертву Каина. Бог не принял его дар, ибо в нем не было крови заколотого агнца. Эта жертва не являлась символом будущего Агнца. Проповеди, в которых нет Христа, не производят глубокого впечатления, они не осуждают живущих во грехе и не заставляют людей спрашивать: «Что нам делать, чтобы спастись?»
В возвышении Христа перед народом мы должны быть первыми среди всех проповедников в мире. Должна быть проповедана великая трехангельская весть. Нужно проповедовать субботу, состояние умерших, но все это нужно проповедовать, связывая с учением Христа.
«Великий центр всех событий — Христос не должен быть упущен из нашего внимания. Именно у креста Христа находим мы милость и истину, правду и мир. Взгляд грешника необходимо обратить на Голгофу, с простой верой ребенка он должен довериться заслугам Христа, принимая Его праведность и веря в Его милость» (там же, с. 156–157).
Чтобы научиться правильно подготавливать проповеди, вам необходимо прочитать две книги: Служители Евангелия и Свидетельства для проповедников. Я прочитал великое множество книг, авторами которых были мастера своего дела, но лишь в этих двух книгах нашел слова истины, рожденные из Библии и личных опытов.
Мне хотелось бы процитировать целую главу из книги Служители Евангелия под заглавием «Проповедуйте Христа», но я не решаюсь этого сделать. Прочтите ее сами. Вчитайтесь в каждое ее предложение и больше никогда в своих проповедях вы не обойдете стороной Христа. Даже если бы мы получили от Духа Пророчества только этот урок, то и тогда мы должны были бы относиться к нему с огромной благодарностью. Я бы даже посоветовал вам выучить эту главу наизусть. Она учит, что проповеди каждого пункта учения очень важны, но для того, чтобы люди смогли увидеть все звенья цепи истины, мы должны «ни одну проповедь не говорить, не представляя людям в ней Христа — и Христа распятого как основу Евангелия» (там же, с. 159).
Гораздо большее число людей, чем мы предполагаем, жаждет найти путь ко Христу, и Он должен быть возвеличен и показан как убежище для грешников. В некоторых проповедях мы проявляем себя как сухие, бесчувственные люди, отличающиеся от мира лишь соблюдением субботы. Мы обращаемся к слушателям с философскими измышлениями, и они не слишком уверенно говорят: «Это, должно быть, истина, если об этом говорит Библия». Для того, чтобы уверовать полностью, людям необходимо услышать от проповедника нечто большее. Работа проповедника не завершена до тех пор, пока в сердцах его слушателей не произошла коренная перемена. Именно поэтому проповедник должен возвысить крест. «Христос распятый, Христос воскресший, Христос, вознесшийся на небо, Христос, грядущий вновь» (с. 159) - это наша весть, и это единственная весть, которую стоит проповедовать. Возвысить Христа должны вы. «Возвысьте Его в проповедях, в песнопениях, в молитвах. Отдайте все свои силы, чтобы указать обескураженным, ничего не понимающим душам на Агнца Божьего» (с. 160).
И еще одна выдержка из той же книги: «Пусть учение об искуплении станет основой каждой проповеди, темой каждой песни. Пусть оно изливается в каждой молитве. Не пытайтесь в своих проповедях дополнить Христа, силу и мудрость Бога силой и мудростью человека». Я уверен, что мы получили бы огромную пользу, если бы изучили эту главу, от всего сердца прислушались бы к ней. Я расскажу вам еще один случай, свидетелем которого был сам. Это произошло не в моем собрании, но в собрании проповедника, хорошо мне знакомого. Два молодых друга, очень способные проповедники нашей истины, читали серию проповедей, и их собрания посещало много людей. Среди слушателей находилась одна семья, муж и жена. Казалось, они принимали каждый пункт нашей истины; казалось, они были уверены, что в эти последние дни мира они должны слышать именно эту весть, все им было понятно, все принималось ими как логичное и разумное, доказанное цитатами из Библии. Невозможно было пройти мимо этих истин. И вдруг эта пара перестала посещать собрания.
Они не приходили несколько вечеров подряд. Работники были очень обеспокоены этим, ибо считали раньше, что эта пара уже почти готова принять крещение. Но вот спустя пять или шесть дней они снова пришли. Лица их сияли радостью, они выглядели счастливыми. После окончания собрания к ним подошел проповедник и сказал:
— Мы очень беспокоились о вас. Нам казалось, что вы верите истине. Отчего же вы перестали ходить?
— Да, мы поверили в Бога, мы понимаем и принимаем ваше учение, мы знаем, что это истина, и убеждены в том, что мы должны следовать ей. Мы уже соблюдаем субботу.
— Значит, вы заболели и поэтому не приходили?
— Нет, мы не были больны. Мы чувствовали себя очень хорошо.
— Тогда почему же вас не было с нами?
— Мы услышали эту прекрасную истину. Мы поняли, что это Божественная истина и хотели принять крещение, но все же чувствовали себя не совсем готовыми к этому. Нам нужно было обратиться и стать христианами, поэтому мы пошли в Армию Спасения.
Никогда ничего не говорилось на этих собраниях о покаянии, о том, что надо придти ко Христу, о коренной перемене в жизни. И им пришлось идти к другим, чтобы обратиться и стать годными для крещения. Почему же мы не смогли помочь им в этом?
Этот пример похож на небылицу, сочиненную для иллюстрации основной мысли, но это не так. Это действительно случилось. В тех собраниях люди не слышали проповеди Евангелия, не слышали призыва отдать свои сердца Христу. Там не был проповедан Христос в силе Духа, Который мог бы удовлетворить нужды разбитых сердец.
