Что дает растянутый сев огурцов? Если заморозков не будет, то будет заметный выигрыш в сроках. Если же заморозки причинят вред, то пострадают лишь уже взошедшие растения, а новые всходы появятся сразу же после заморозков, т. е. опять–таки будет выигрыш во времени.

Обработки почвы — никакой. Умеренное количество сорняков — осота, лебеды, мари, щирицы — огурцам даже на пользу. Нужно только следить, чтобы они не обсеменились (ну и, конечно, не «взяли верх»). Если нет всходов падалицы, то в обычное время на огуречную грядку редко (буквально, по одному семени на 1–2 кв. м) высеваются укроп, космея, горох, редис, подсаживаются кольраби, цветная и кочанная капуста, сельдерей.

С наступлением устойчиво теплой погоды надо проделать следующее:

1) удалить лишние саженцы огурцов, если таковые есть;

2) тщательно замульчировать грядку; мульча понадобится, в частности, для питания бактерий при подкормке растений ЭМ-настоем;

3) подсеять кукурузу (чуть гуще, по 1–2 семени на квадратный метр); нужно быть готовым к тому, что она лишь послужит огурцам, а кочанов, почти наверное, не даст — из–за редкой посадки опыление затруднено; можно, впрочем, опылить кукурузу искусственно — потрясти цветущими метелками над рыльцами.

С началом образования плодов огурцы нужно поливать каждый погожий день, чтобы они не стали горькими. Выработка кукурбитацина — горечи — это механизм защиты огурцов от преждевременного поедания животными, включаемый в действие с окончанием сезона дождей. И поливами мы как бы продолжаем этот сезон. А вот в поедании спелых огурцов растение заинтересовано, и в желтяках кукурбитацина уже нет. Собирать зеленцы тоже желательно ежедневно.

Понимать буквально описанное выше построение джунглей не следует: огурцы относятся к растениям, которым благоприятно лишь частичное притенение. Указаны только возможные соседи огурцов. И если какие–то растения кажутся лишними — их надо без сожаления удалять.

Перечные компании. На фото 18, сделанном в огороде Алены Качур, — широко известная дружная пара перец + базилик. Такое содружество можно учредить следующим образом. Отвести под перец грядку, где предыдущим летом из чернушки выращивался севок. Если были выбраны лишь луковки разумных размеров, то весной эта грядка даст лук на зелень из оставшейся зимовать мелочи. Рано весной к луку можно подсеять вразброс кориандр (о его прикрытии можно не заботиться). А когда придет теплая пора, высадить (не обращая внимания на кориандр) рассаду перца и негусто посеять базилик. Сухие семена базилика (их не бывает слишком много) можно просто втыкать в землю. Надо иметь в виду, что ни замачивать, ни дражировать семена базилика нельзя (окружающее зародыш желе, размокая, слипается). Надежнее высадить базилик рассадой.

18 — На фото, сделанном в огороде Алены Качур, широко известная дружная пара перец + базилик.

Можно весной на грядке, назначенной под перец, посеять вразброс (негусто) бархатцы. Затем в свою пору высаживается перец и с южной стороны по кромке грядки втыкаются наключенные зерна бамии. В конце лета, при еще неубранном перце, грядка всплошную засевается кориандром. По мере появления стручков бамии они срезаются вместе с нижними пистьями, и тень от бамии становится умереннее и приятнее для перцев.

В том же огороде заснято свидетельство дружного сожительства порея и сельдерея (фото 19)

19 — Сожительства порея и сельдерея.

Растения–атланты. Здесь рассматриваются ситуации, когда одни растения поддерживают другие — точно как в лесу.

Можно, например, вырастить совместно бамию и баклажаны (им обоим соседство доставит взаимное удовольствие), осенью их прочные кусты не тронуть, а следующей весной эти усохшие, но достаточно крепкие кусты успеют «поработать» прекрасной опорой гороху, прежде чем «якорь» (подземная часть опоры) разложится!

Вот еще пример «опоры без опоры». Пусть с какой–то поддержкой посеян горох. Как только станет достаточно тепло, рядом с горохом высаживается фасоль. Стручки гороха по мере формирования собираются, а фасоль потихоньку набирает силу. С наступлением жаркой поры горох усыхает, но его крепкие плети послужат опорой фасоли. В конце лета плети фасоли и гороха становятся мульчей, богатой азотом и фосфором, а грядку можно занять любой культурой, соответствующей сезону. Гулять, так с музыкой: фасоль можно подсадить к гороху, опирающемуся на баклажаны и бамию. Прошлогодние стебли бамии и баклажанов будут сначала обвиты горохом, а потом — фасолью! Если некоторым кустикам фасоли бамия и баклажаны окажутся низковатыми, можно натыкать вблизи них «неприглаженные», сучковатые ветки.

Правда, для такой «игры» потребуется некоторое эмоциональное усилие — непросто рачительному хозяину смотреть 2 года на «замусоренную» грядку. А между тем сколько в ней скрыто сюрпризов! Она ведь не только не убирается, она вообще (2 сезона!) почти не обрабатывается: разве лишь захочется выполоть ранние сорняки.

В разделе «Поддержка растений» (глава 6) рассказывалось о вигвамах для фасоли. Грядку с вигвамами можно сделать более интенсивной. Оборудуем «вход» в вигвам: с северной стороны оставим без хворостин полуметровую дугу окружности, вдоль которой они втыкаются. Рано весной посеем (достаточно густо) горох у оснований хворостин, позже — фасоль, а площадь внутри вигвамы используем для любых тенелюбивых растений. «Вход» нужен для облегчения работы внутри вигвама.

Показательно «работают» в огурцах космос и укроп. Огуречные плети с удовольствием плетутся по «космическим деревьям» и укропу. Тень от их перистых листьев благоприятна зеленцам. Они не касаются земли, и сами просятся в корзину. На «дереве» труднее пропустить готовый огурец и позволить ему стать желтяком.

Иной раз надо побеспокоиться заранее, чтобы переложить на плечи растений заботу о поддержке.

Посадим, к примеру, бамию с перцем в кружок, дадим им отслужить лето, осенью не тронем кусты, а весной внутри круга высадим маточники. Все! У маточников будет не просто поддержка, а шикарная поддержка. Эластичная, полужесткая. Кому не приходилось досадовать, когда трубка лука с прекрасным шаром поспевающей чернушки или свекольная ветка с наливающимися семянками вдруг переламывалась через хомут? А внутри круглого «забора» маточники в полной безопасности.

Вокруг помидоров. Начнем с того, что на грядке, предназначенной для помидоров, нужно по центру поставить перекладину наподобие той, что ставится на тимирязевской грядке–теплице. Это делается на случай, если захочется перекинуть через нее индетерминантные кусты или «пришпилить» детерминантные.

В компанию к помидорам напрашиваются чеснок, морковь, базилик.

В конце лета на будущей помидорной грядке сеется вразброс какой–нибудь сидерат (лучше других — горчица или редька масличная) и (негусто) бульбочки чеснока. Семена припалываются, а грядка мульчируется. Ранней весной (без обработки почвы), прямо по «войлоку», образованному сидератами, сеется дражированными семенами (достаточно редко) морковь, и грядка как бы припалывается граблями, чтобы капсулы с семенами моркови провалились сквозь войлок. Перед самой посадкой помидоров по грядке очень редко (5 зерен на 1 погонный метр грядки) сеется горчица (именно горчица!), а вдоль осевой линии грядки редко, через 30–40 см, втыкаются семена (а еще лучше — рассада) базилика.

Горчицу надо регулярно подрезать в цвету — тогда она будет расти все лето, в ее живых корнях будут плодиться бактерии рода Pseudomonas — о их роли говорилось выше в пункте «Картофельный антураж». Когда станет прохладнее, и угроза фитофтороза минует, горчицу можно перестать подрезать. Если она успеет дать семена, то будет самосев сидерата.

Когда помидоры разовьются, их можно перебросить через перекладину или просто пришпилить к ней подобием булавки. «Булавка» делается так: на перекладину вешаются бутылочные кольца, помидорный куст прижимается к перекладине между кольцами, и в кольца вдевается палка–замок.