– Не понимаю… это вообще не имеет ко мне никакого отношения.

– Ты умом не тронулся?

– Иди ты… Ладно, встаю. Во сколько выходим?

– Через полчаса. Проходной автобус из Ташкента в Ангрен. Там двадцать минут на местном, и мы в предгорье.

– А до Ангрена сколько?

– Сколько есть – всё наше.

– Через две минуты буду готов.

– Слышь, майор, возьми ТТ. Если увижу, что форму не растерял, – поменяешься с Дамиром. Стрелок из него никакой.

– А второй карабин?

– Боб с Бахрамом по очереди.

– …Я удивляюсь, – как мужиков жёны отпускают! Ну, со мной всё ясно. А они?

– С тобой тоже не ясно.

– У меня-то без проблем. Когда своей сообщил, так даже не покривилась.

– Ты про Соню?

– Та-ак…

– Что так? Я же вижу, что с вами творится!.. А горы это святое. Жёны знают, не спорят.

– И что мне теперь?

– Майор, теперь обуваешься в сорок четвёртый. Остальное потом.

– Как быть, Амир?

– У кого решил совета спросить, у холостого по жизни татарина? Не смеши.

– В голове как в барабане.

– Уедешь домой, решишь свои вопросы, вернёшься и увезёшь Соню с собой. Думаю, – свадьбу сыграем здесь.

– Без меня меня женили.

– Антон, я ведь не думал, что так получится.

– Да ладно уж, чего там рассуждать… Знаешь, даже в глаза жене смотреть не стыдно будет.

– Ну вот, а советы спрашиваешь… У меня просьба.

– Ну?..

– Соньке ничего не обещай, пока не разрулишь. Договорились?

– Понял. Не подведу.

– …Попрыгай… Молодец, упаковка профессиональная. Ну, с Богом!

– Или с Аллахом.

– Амир, уже близко…

– Откуда ты знаешь?

– Воздух… запах… снег…

– А северянин не дурак. Что я говорил, а?..

– …Готовимся к десантированию?

– Спешить некуда, в Ангрене все десантируются.

– Ничего не забыли?

– А если забыли, вернёмся что ли?

– Может, лишнего прихватили.

– …Шведские спички.

– Что?

– Взял спички… шведские.

– Баха, голова. Вот за что и держим… Мужики, знаете, какое прозвище было у северянина в части?.. Амба.

– Что это значит!

– Боб, объясни нашему узбеку.

– Амбой в Приморье называют уссурийского тигра.

– Так что значит это слово!

– Капец.

– А-а, я думал от слова амбал.

– …Сначала был Амбалом. Потом переименовали. Было за что.

– …Нашли тему для трёпа…

– Нечего стесняться, не красна девица.

– Давайте шевелиться.

– Сейчас за поворотом большая площадь, объедем кругом, и мы на месте.

– Ну-с, товарищи офицеры, растрясём жирок!

– Далеко отсюда до Ташкента?

– По прямой больше семидесяти километров.

– Совсем другой климат.

– Ещё не другой. Вот поднимемся на тысячу, тогда будет другой.

– …Амир, а если переправа разрушена?

– Тогда вдоль сая до следующей… На левом берегу потеряем уйму времени. Проще соорудить канатку… Да не гони волну, Бахрам, через десять минут увидим, тогда и решать будем.

– …Какие десять! Отсюда вижу, – брёвна на месте.

– "Спасибо за добрую весть… в минуты обид и сомнений…"6.

– …На стихи потянуло!

– Люблю горы. Да ты на себя посмотри – глаза как у хищника!

– …Молодость…

– Эх, майор, армия была жизнью. Вот из таких должны получаться генералы.

– Поезд ушёл.

– Привал. Предлагаю сухой обед с чаем. Дамир, Боб, действуйте… Теперь, Антон, смотри сюда. Мужикам не впервой, а тебе полезно знать… До восьми вечера мы должны успеть на уровень три тысячи. Там заночуем. С утра до высоты двадцать минут хода, может тридцать, но это мелочь. Главное, сегодня уложиться до восьми… А вот с высоты у нас два варианта: либо упрощаем задачу для экономии сил и прём через перевал. И теряем по времени дневной переход. Это не шутки. Либо вдоль хребта. Тропы будем искать только по карте… Попадаем в точку Икс. Там где-то должна быть вспомогательная дорога. Либо замаскированная, либо с запрещающими знаками. Зная наглость тыловиков, предполагаю второе. Помня слово "Экспедиция", могу предположить всё, что угодно. Вплоть до морской пехоты… Майор, ты помнишь форму, которую твой отец носил до работы в милиции?

– У него формы не было даже в шкафу.

– Значит, расслаблинся нельзя. Что ж, я к этому готов. А ты?

– Теперь уже не уверен.

– Что случилось за последние два часа?

– Со вчерашнего вечера…

– Соня?

– Да.

– Антошенька–Тоша, дыши… дыши! Не оставляй свою сестрёнку! Ты же у меня один братик! Анто-ошенька-а… миленьки-ий… ну пожалуйста… я тебе верю! Я верю, что в твоём лесу можно заблудиться! Только не бросай меня одну!.. Я по тебе буду скуча-ать…

– Ну ты дал, Тоха…

– Что случилось?

– Ты скажи, что с тобой случилось. Думали, – Амбе настала амба.

– Меня кто-нибудь укусил?

– Не знаю, кто и куда тебя кусал, ты минуты три–четыре не подавал признаков жизни. Ни дыхания, ни пульса. Хорошо, я вовремя проснулся. Как разбудил кто.

– Может, разбудил. Или разбудила.

– Ты о чём?

– Опять этот сон.

– Ну чего уставились! Воскресших покойников не видели? Готовим завтрак, и штурмуем три с половиной тысячи. Выполнять.

– От ледника ничего не осталось. Дождями размыло. В этом есть плюс. Если пойдём вдоль сая, – воды будет мало, переправы проще.

– Открыл Америку. Амбе скажи.

– Амба спец по ледникам и рекам. Тут я буду молчать… Амба, что скажешь?

– Дай карту… Смотри сюда. Видишь тропу? Судя по всему – очень старая и надёжная.

– По ней двинем.

– Суть в другом. Она должна идти вдоль высохшего русла. Если я прав, у нас увеличиваются возможности для манёвра.

– Что из этого?

– Мы же не хотим, чтоб нас встречали Гимном Советского Союза!

– Не в этот раз.

– Теперь надо напрячь сухожилия. У нас восемь часов на пятнадцать километров.

– Амба, ты рехнулся! Мы не мальчики.

– Придётся. К объекту надо выйти до рассвета. Хотя бы за полчаса. Значит, лагерь будет у них под носом.

– Слушай, я в армии такие задачи не выполнял.

– Полковник, это шанс.

– Согласен. Маршрут ведём по очереди.

– Это дело… Ну что, мужики, берегите ноги.

– Привал!.. Ты даёшь, Амба… Что думаешь делать дальше?

– Идём с опережением минут на сорок–пятьдесят. Соображаешь?

– Уже нет.

– Выйдем чуть южнее, на юго–запад от дороги, заляжем на теневой… Смотри… Видишь?

– Шлагбаум.

– Не боятся…

– Кого им бояться… Дорога из ниоткуда в никуда, посередине аппендикс… Будем вскрывать.

– Только бы собак не было.

– Боб, ты собачкам гостинцы приготовил?

– Обижаешь, полковник.

– Ну что, Амба, нравится команда?

– Нравится… Передохнули? Последний бросок, и разбиваем лагерь.

– Повторяю установку: никаких свистящих–взрывных. Если непонятно – переспросить. Огня не зажигать, не курить. Вопросы есть?.. Двинулись…

– Амба, прикрой Дамира… Высоту не терять… Баха, за мной.

– …Командир, я таких шевронов не видел.

– Тут не только шевроны. Бункер как на командном пункте.

– Будем брать?

– Шутки в сторону. Мы не в Афгане.

– В карауле азиатов нет.

– Я обратил внимание. Твоя версия, Амба?

– Внутри обслуга и спецы. Спецы национальности не имеют.

– В нашем случае обслуга тоже.

– Амир, зря мы в этот блудень вписались.

– Заткнись, Амба, решаю теперь я… Не дрейфь, дождётся тебя Сонька… Боб?..

– Чисто, собак нет.

– Ничего не боятся… Амба, Шейха помнишь?

– Ещё бы!

– …Вы о чём?

– Да был у нас барбос один, кавказец… Потом расскажу… Дамир, твоя дорога, в прямом эфире. Амба дублирует меня. Баха, Боб – прикрываете. Вопросы есть?