- А теперь посчитай в долгосрочной перспективе. Было четыре дракона, потом два, потом один. Вот тебе и весь род. Но золотая драконица обладает редким даром. Благословением. И тогда в драконьих семьях рождается намного больше детей. Двое, трое, четверо… Ты понимаешь, как это важно для каждого дракона? Как это важно для каждого драконьего рода? – внимательно посмотрел на меня Альвер.

- Но ведь для этого не обязательно воевать… - произнесла я, понимая, что я ничего не могу сделать.

- Или мы учим Злату убивать, калечим детскую психику, воспитываем из нее будущую убийцу, или так, - произнес Белуар. – Я выбираю «или так!».

Повисла тишина.

- У нас еще домашнее задание! – заметила Ирла. Она стала рыться в записях, доставая оттуда листок. – Нашла! Итак, нам нужно вырастить … О! Тут не сказано, что это такое…

- О, нет, только не растения! – заныл Белуар. – Что угодно, только не растения! Увольте!

- А что это вообще такое? – спросила я, видя, как Ирла достает три коробочки с печатью Академии. В каждой из них лежало семечко, похожее на драгоценный камень.

- Я впервые такое вижу, - созналась Ирла, рассматривая свое семечко. – Уж сколько я растений вырастила, а ты помнишь сад вокруг замка! Так вот, с таким я не встречалась.

- Опять, - выдохнул Альвер. – В библиотеку.

- Да зарой его в землю, полей и делов-то! – фыркал и ежился Белуар, пока Ирла бережно прятала семечко в коробку. Моя коробка была у меня в руках, а я боялась потерять ее. Ректор с каждым дней удивляет меня все больше и больше!

- За него дадут сразу десять золотых в сокровищницу! – заметила Ирла, рассматривая свои записи.

Я вздохнула, понимая, что в магических растениях не смыслю от слова совсем. Я и в обычных мало что смыслю. Сколько раз я приносила из магазина цветы, чтобы они потом умирали на подоконнике. Я даже читала целые энциклопедии, которые уверяли, что у кактуса нет естественных врагов в квартире. Но жизнь однажды показала, что все-таки есть.

Шехерезад питал слабость к любой зелени. Взращенный в неволе он душой стремился к зеленым кустикам и травке. Поэтому старательно по ночам объедал все, что было похоже на цветок.

Однажды я психанула и купила искусственный, но и на том остались следы кошачьих зубов.

- Давайте –ка смотреть! – прокашлялась Ирла, а я чувствовала, как Альвер берет меня за руку. Я чувствовала, как сжимаю ее, словно умоляя, никогда меня не покидать.

- Где-то тут я видела книгу по магическим растениям. Буквально на днях! – заметила Ирла, пока Белуар кряхтел и усаживался в кресло: «Это ж надо, укусили! Представляешь, за голову не смог, так грызнул за больную спину!»

В библиотеке снова было уютно и тихо.

Ирла достала огромный талмуд, неся его в сторону стола. Она раскрыла книгу, пока Альвер двигал кресло. Он сел сам, а потом усадил меня на колени. Белуар усмехнулся и вздохнул.

- Давно пора было, - заметил он.

Страницы шелестели, Ирла рассматривала семечко, а потом снова листала.

- Его здесь нет! – заметила она, поднимая на нас взгляд.

Как нет? В таком огромном сборнике нет этой семечки? Я с удивлением посмотрела на Альвера.

- Мне кажется, что это - не полное собрание. Где-то должно быть полное! – засуетилась Ирла, задумчиво глядя на другие книги. – Все поперепутано! Ну, что сидим! Давайте искать!

Я начинала недолюбливать ректора уже где-то примерно через полчаса.

Старые потертые книги по магическим растениям складывались в стопку. Мы углублялись все дальше и дальше в библиотеку. От каких-то полок пахло плесенью и грибами. Там стояли старинные черные фолианты, после прочтения которых детям и взрослым нужно было мыть психику с мылом.

Внезапно Альвер прижал меня к полкам, а я поняла, что мы тут не книжки собрались искать…

- А что тут такого? – прошептал он, пока там, в другом конце слышался спор Белуара и Ирлы. – Ты теперь моя жена… И я имею право делать с тобой все, что хочу… А что я хочу, ты уже знаешь…

- Тише, тише, - сглатывала я, понимая, что нас могут услышать в любой момент. – Альвер… А если нас увидят?

- Не увидят, - прошептал дракон, возясь с моим платьем.

Лежа на рассыпанных книгах, я приходила в себя. Разорванная юбка оголяла мою коленку.

- Бессовестный, - прошептала я, когда мне помогли встать. Колени все еще дрожали, а я постаралась справиться со слабостью.

- Ну? Вы там нашли что-нибудь? – спросил голос Белуара.

- Ищем, - усмехнулся Альвер, пока мы ставили книги на место.

Несколько книг мы все-таки отложили, гордо неся их в общую кучу. Я покосилась взглядом на Альвера. Бесстыжий дракон. Нет, ну надо же!

- Еще и юбку порвал, - прошептала я.

- Сам порвал, сам куплю новую, - шепнул Альвер. – Ты сама виновата. Не надо было меня соблазнять.

- Это чем же я тебя соблазнила? – прошептала я, видя, как Альвер листает книгу. Три коробочки лежали на столе, а Ирла с видом эксперта осматривала семечко.

- Ты наклонилась за книгой, - шепнул Альвер, а я вздохнула.

- Так, а что у нас здесь? – спросила Ирла, открывая старую замшелую книгу. На каждой странице виднелись пятна плесени. Она переливалась, явно свидетельствуя о магическом происхождении. Ирла перелистывала страницы, задумчиво пытаясь что-то рассмотреть в жутковатых рисунках.

- Нашла! – прищурилась она, кладя семечко на страницу. На пожелтевшей от времени странице, среди уродливых гравюр было изображено точно такое же.

- И что это? – спросил Белуар.

- Это… Золотой баттерлай, - заметила Ирла, читая строчки. – Очень редкое растение.

- И, как его сажать? – зевнул Белуар. – Давай воткнем в горшок и польем. Пусть себе растет.

- Нет, - заметила Ирла. – Тут все не так просто… Чтобы вырастить ему нужно постоянное внимание… Как с ребенком!

- Чудесно, - усмехнулся Белуар. - Просто чудесно! Нам что? Теперь всю ночь с ним панькаться?

- Так, сейчас попробуем посадить, как тут написано! Ого, а я и не знала, что поливать его нужно только если на горшке есть печать. Чтобы не закис… У-у-у! Какие тонкости! - вздохнула Ирда, что-то мурлыча себе под нос. – Где-то у меня были три горшка.

Она полезла в свою сумочку, доставая оттуда один горшок. Потом она снова нырнула рукой в свою черную дыру и достала второй.

- Где-то был третий. Я точно помню! – заметила Ирла, и тут же на ее лице появилась улыбка. – А вот и он!

Три почти одинаковых горшочка стояли на столе. Ирла листала книгу, что-то мурча. Белуар вздыхал: «Тяжело-о-о!». А я еще не догадывалась, что через три часа мы все станем немножко Белуарами.

- Ну вот! Самое простое сделала! – выдохнула Ирла, пока над горшками парила маленькая золотая леечка, обильно поливая почву. – Теперь нужно беседовать с ним, петь колыбельные, короче делать все, что делают с ребенком. Как только проклюнется, а он проклевывается довольно быстро, придется начинать…

- А это обязательно? – хмуро спросил Белуар. – Я планировал поспать. Может, в спальню его отнесем?

- Ну, давай, - ласково произнесла Ирла, баюкая цветочек. Белуар закатил глаза и вздохнул. Я взяла два горшка и, прижав к груди, потащила их в сторону спальни. Поставив их на столик, я посмотрела в сырую землю. Проклюнулся маленький росточек. Почти зеленая точка.

- Ну вот и отлично, - усмехнулся Альвер, обнимая меня. Я уже понимала намек, отвечая на поцелуй, медленно снимая с себя платье…

Я краем глаза смотрела на наши растения. Крошечный росток, похожий на два слипшихся листика открыл эти листики, следом за ним тоже самое сделал его брат – близнец из соседнего горшка.

- Ты посмотри, какая красота! – прошептала я, глядя на то, как листья переливаются перламутром. От темно – синего к розоватому.

Маленький бутон показался между листиков и напоминал пушистый черный шарик. Второй появился с небольшим опозданием.

- Какая прелесть, - прошептала я, видя, как шарик раскрывается разноцветными лепестками. Сверху они были глянцевыми, зато снизу – пушистыми.