Оппонентом С.Е. Зверева выступил воронежский историк С.Введенский, который, напротив, считал взгляды С.Е. Зверева на древнюю историю города Воронежа безосновательными, лишенными подкрепления фактическим материалом и пр. Полемика длилась в течение нескольких лет и отняла у С.Е. Зверева много сил. Не утихает она и в наше время.
В качестве дополнительного исторического материала, подтверждающего вышесказанное, можно сослаться на авторитетное высказывание историка Иоганна Иакова Грассера, осветившего образ славного рыцаря Октавиана Пронского – своего господина: «А самым действительным стимулом для таких героических дел было благоговение перед памятью твоих предков. Ведь каков, Господи, был отец прадеда твоего Рюрик, могущественнейший князь всея Руси, оставивший двенадцати своим сыновьям семь величайших княжеств, а именно: Киевское, Владимирское, Галичское, Черниговское, Переяславское, Рязанское и Пронское. Прадед твой, владевший Рязанским и славнейшим Пронским княжеством, оставил потомкам светлейшее имя Пронский» (1550 год. Михалон Литвин «О нравах татар, литовцев и москвитян». – Изд-во МГУ, 1994. – С. 58).
Пронское княжество – сосед Рязанского, существовавшего со времен Рюрика, а князья пронские, так же, как и рязанские, имели весьма древнюю родословную. Об истории Рязанского княжества вы узнаете позже. В 2012 году исполнилось 1150 лет с начала правления Рюрика (862 год).
Кроме того, в Воронеже Зверев преподает историю в духовной семинарии и одновременно занимается историей края и, в частности, историей монастырей. Им были изданы «Акты Воронежского Покровского девичьего монастыря», «Материалы для жизнеописания святого Митрофана». Он принимает активное участие в полемике о древнем Воронеже, участвует в археологических съездах. Стефан Егорович был в нашем городе яркой, неординарной личностью. Наиболее полно и плодотворно проявился его талант во время работы в должности секретаря Воронежского губернского статистического комитета, который занимался сбором исторических материалов для организации в Воронеже губернского музея. Много полезного и ценного для краеведческого музея собрали местные краеведы Н.И. Второв и Л.Б. Вейнберг. Последний за семь лет работы секретарем собрал для музея 1100 различных исторических и археологических материалов.
9 сентября 1894 года состоялось торжественное открытие Воронежского губернского музея во главе с С.Е. Зверевым.
В том же году Зверев становится священником и преподает в кадетском корпусе. При этом немалую роль сыграли высокий оклад и большая квартира с казенными дровами. В том же 1894 году при участии С.Е. Зверева под Семилуками был найден клад, состоящий из 34 монет XIV века, одна из которых оказалась поистине уникальной и весьма древней – серебряный слиток-полтина с надписью «Андъко» и клеймом-печатью киевского князя Владимира. Слиток этот ныне находится в Эрмитаже. Для крупных торговых сделок на Руси в XII-XIV веках отливались специальные слитки – гривны. На севере Руси, в Новгороде, они весили до 200 гр., на юге шестиугольные слитки весили около 160 гр. Само слово «гривна» – «обруч на шее» – произошло от «гривы», в дальнейшем сей «обруч» стали резать на части («резана») и рубить, отсюда название «рубль». Ныне включают печатный станок…
С.Е. Зверев принимает активное участие в организации выставок, посвященных знаменательным датам. При его непосредственном участии 16 сентября 1911 года был открыт памятник И.С. Никитину.
Помня свое тяжкое и бесприютное детство, Стефан Егорович всячески сочувствует и помогает сиротам и беспризорным. Он принимает самое активное участие и оказывает материальную помощь обездоленным детям, которые жили и трудились в Воронежском «Доме трудолюбия». Дети его просто обожали. В «Доме трудолюбия» – прообразе ремесленных училищ – была столярная мастерская, переплетная, учебные классы. Хотя у самого Стефана Егоровича было семеро детей: пять сыновей и две дочери – он ежемесячно выделял средства для «Дома трудолюбия». Семья жила в просторной квартире (10 комнат), окна которой выходили в большой кадетский сад, где зимой заливали каток. Ныне это улица Феоктистова, рядом с железнодорожным вокзалом. Летом семья выезжала на отдых в Липецк, где отец купил дом с садом на Монастырской улице (ныне ул. Пролетарская). Всем детям (к тому времени двое из них умерли) С.Е. Зверев дал солидное образование, многие из них впоследствии стали учеными людьми.
Важным событием в жизни семьи явилось участие С.Е. Зверева в раскопках скифских курганов под названием «Частые курганы», расположенных за кладбищем Коминтерновского района (ныне Северный микрорайон). Третий по счету курган был раскопан С.Е. Зверевым, А.И. Мартиновичем и В.Д. Языковым. Необходимо отметить, что, хотя большинство скифских курганов было разграблено чуть ли не со времен их создания, т.е. с VI-IV вв. до н. э., именно в
третьем кургане было найдено большое количество скифских украшений. В раскопках двух других курганов принимали участие граф П.Н. Апраксин и М.К. Паренаго.
Революция 1917 г. расколола общество на две противоборствующие силы. В 1918 году тяжело заболела жена Зверева, Александра Михайловна, и вскоре скончалась. Стефан Егорович тяжело перенес утрату жены: в доме воцарились меланхолия и апатия. Вскоре его перевели на должность завхоза музея. Наступили поистине жуткие времена.
Воронеж в октябре 1919 года был захвачен белогвардейскими отрядами Мамонтова и Шкуро, которые расстреливали и вешали большевиков. Посетили офицеры и здание музея, и только выдержка и самообладание С.Е. Зверева не позволили им изъять исторические ценности. Какой ценой заплатил за это Стефан Егорович, несложно себе представить.
Весной 1920 года в городе вспыхнула эпидемия тифа. Не обошла она стороной и семью Зверевых: сначала заболел сын, а потом и отец. 16 марта 1920 г. видный воронежский археолог, истинный музейщик Стефан Егорович Зверев скончался в возрасте 59 лет. Он был похоронен на Новостроящемся кладбище (близ современного цирка) рядом с женой.
Следует отметить, что вокруг такого неуемного и энергичного человека, каким являлся Стефан Егорович Зверев, постоянно находились друзья и сподвижники. Остановимся на одном из них помощнике и друге С.Е. Зверева, участнике раскопок на «Частых курганах», В.Д. Языкове.
«Владимир Дмитриевич Языков родился 9 января 1865 года в Москве в семье дворян. В 1881 г. он поступил в Московское юнкерское училище, которое закончил в 1884 г. в звании подпрапорщика. Службу начал в Томском пехотном полку, расквартированном под Варшавой. В 1896 году поступил в Николаевскую академию Генштаба. В августе 1898 года В.Д. Языков приехал в Воронеж, где получил должность офицера-воспитателя в Михайловском кадетском корпусе, где и прослужил более 15 лет. В декабре 1900 г. он член ВУАК, а в 1903 г. – член музейной комиссии», – пишет о нем видный воронежский историк-краевед Александр Николаевич Акиньшин2.
Женился на Зинаиде Петровне Буковской, дочери Ленчицкого уездного воинского начальника. В семье было трое детей.
С 1903 года он участник археологических раскопок Маяцкого и Хазарского городищ, Шиловской стоянки. На III съезде археологов в Чернигове в 1908 г. был представлен его доклад «О Маяцком городище на Дону».
Воспитывая и обучая юных кадетов, В.Д. Языков издает рукописный журнал «Кадет-михайловец», помогает собирать средства на открытие губернского музея, являясь казначеем Благотворительного общества при воронежском Доме Трудолюбия.
В 1911 г. он был в составе воронежской делегации, вручившей скифскую вазу царю Николаю II в Ливадии. Впечатления об этом событии В.Д. Языков изложил в статье «Поездка в Ливадию». Февральскую революцию 1917 года встретил настороженно.
30 октября 1917 года полковник В.Д. Языков, командир 5-го пулеметного полка, пытавшийся предотвратить солдатский бунт (на совр. ул. Кирова), был тяжело ранен, а затем убит ударом приклада в голову. Отпевал своего любимого друга на Чугуновском кладбище Стефан Егорович Зверев. Фотографии В.Д. Языкова как «главаря воронежских корниловцев», увы, не сохранилось.
