– Это хорошо. Пусть гонят его оттуда взашей, – сказала Крис.

– Гениально, ты вообще слышала, что я говорю?! – воскликнула женщина. – Муж уже волосы на себе рвать готов. Ему стольких сил и средств стоило пропихнуть его туда.

– Это не наркотики, – спокойно глядя на Честера, сказала Кристина. – Твой сын – изгой, над ним там издеваются. Пусть отчисляют. Жизни ему всё равно там не будет.

– Ты понятия не имеешь какой он! Миша никогда не был изгоем!

– Спроси его сама. Мальчишка уже на той стадии, когда плевать на гордость, расскажет в красках. Парень не наркоман, но может стать им, если продолжите заставлять его ходить туда.

Дамочка хотела было начать яростно возражать, но её остановил громкий свист чайника.

– Чай или кофе? – спросила Кристина услужливо.

– Зелёный, пожалуйста.

Хозяйка квартиры направилась к полкам под пристальным взглядом карих глаз. Сняла две кружки, разлила напиток. В комнате повис запах бергамота.

– В чём причина?

Голос гостьи был безгранично холоден. Крис не нужно было оборачиваться, чтобы чётко знать, как она сидит с идеально прямой спиной и смотрит в окно ничего не видящим взглядом. Встречи с реальностью, как правило, болезненны, они дезориентируют, а иногда даже ломают.

– В вас, в вашей семье, – сообщила девушка безразлично. – Он избалован. Ты сама сказала, что мальчик всегда был в центре внимания. Это так. Но почему? Потому что Миша талантлив? Нет, не думаю, дарованиями парень не блещет. Может, потому что он душа компании? Пожалуй, тоже нет. Миша добрый и славный? Снова нет. Остроумный и весёлый? Пожалуй, но скорее с уклоном в едкий сарказм. Ответ прост – он богат, вот и всё. Подростки любят крутиться возле таких, урывая кусочки роскошной жизни.

– Хочешь сказать, что все дружили с ним из-за наших денег?

– Конечно. А с тобой думаешь, общаются по какой-то другой причине? Он кичился ими, сорил направо и налево. Им пользовались для оплаты весёлых пьянок, развлечений и дорогих игрушек.

Женщина начала источать новый «аромат», в ней кипела неверие, злоба и раздражение. Пузыри настороженно замерли и перестали перекатываться, кажется, они уже пресытились. Кристина устало прикрыла глаза и сжала виски.

– Не сто́ит злиться на меня, я говорила, что тебе не понравится правда. Можешь уйти в любое время.

Гостья наклонилась, взяла чашку и сделала большой глоток, прикрыв глаза. А Кристине пришлось отложить свидание с кроватью ещё ненадолго.

– Пусть всё так, как ты говоришь. Что же изменилось?

– Среда. Университет, в котором много таких, как он. А твой сын привык быть единственным и неповторимым, не умеет привлекать внимание, заводить друзей. А среди подростков достаточно раз неправильно повести себя и вот тебя уже заклеймили. Ты же и виновата в том, что он не знает базовых вещей. Нельзя растить ребёнка в роскоши, позволять ему всё и надеяться, что парень сам по себе вырастет хорошим человеком. Мальчика воспитывать надо было, а не потакать каждому капризу.

– Миша был поздним…

– Я знаю, после трёх выкидышей сложно не обезуметь от счастья, но этим вы его только губите. С девочкой уже не так, хотя и её баловать надо бы поменьше. А парень… ему сложно. Мировоззрение ломать в таком возрасте больно и тяжело, но в его случае просто необходимо. Забери его оттуда.

– И что делать? Терять целый год?

– Пусть в армию идёт, ему там вправят мозги. Причём отдать надо без всякого блата.

– Да я с ума сойду, – воскликнула женщина. – Никакой армии.

– Решать тебе, – пожала плечами Кристина и почесала Честера за ухом. – Твой сын.

– Вот именно, мой.

– Я тебе совет дала, армия будет для него болезненным уроком, даже более болезненным, чем университет, но от неё будет толк конкретно в его случае. К тебе вернётся человек с более правильными представлениями и ценностями. Просто подумай об этом. А психолог ему особо не поможет, он слишком закрылся, дорогие клиники сделают всё только хуже.

– Я вообще перестала понимать, что происходит с нашей жизнью, всё так резко стало рушиться! Если это не проклятие, тогда что?

– У вас слишком много людей, которые вас тихо ненавидят. Вот и всё. Проколы на шинах, глупые аварии, битые стёкла и отменённые важные встречи – это всё мелкая месть тех, кого вы так или иначе обидели или оскорбили.

– Характер у меня, конечно, не подарок…

– Это ещё мягко сказано, порой ты абсолютно невыносима. Придя сегодня домой посиди в тишине и перевари мои слова. Вспомни, кем ты была, и по сути, являешься до сих пор. Чего добилась в жизни помимо финансово удачного брака?

– Удачного брака? – всплеснула она руками и принялась вытирать слёзы.

– Вот только не надо изображать удивление, будто и сама давно не догадалась, что у него любовница. Это не новость. Но я должна тебя расстроить их целых три. Его просто не хватает на тебя, возраст не тот.

– То есть он просто не…

– Да. Потому что удовлетворять трёх похотливых женщин не так просто в его годы. Плюс то количество алкоголя, которое этот мужчина потребляет. Ты бы записала его к врачу. Хотя, учитывая ваши отношения, тебе наверняка будет только на руку его образ жизни. Ведь если ничего не изменить, он умрёт года через три, лет пять максимум.

– Вот же ублюдок, – выдохнула возмущённая женщина, забыв про весь свой скепсис.

Тяжёлый запах боли и разочарования доносился как сквозь вату. Кристина откинулась на спинку кресла и тихо фыркнула, вызвав неодобрительную мину собеседницы.

– Зачем так распаляться?

– А это что должно значить? – скорчила она гримасу оскорблённой особы.

– То же отношение, те же измены, – сказала Кристина, грея руки об остывающий стакан.

Она узнала всё, что ей было нужно и вынырнула с Изнанки, привычно окунаясь в сырую промозглость реальности. Озноб прокатился по телу ледяной волной. Честер то опасливо косился на дамочку в кресле, то начинал деловито покусывать лапу.

– А вот этого я Марине не говорила, – процедила гостья напрягшись. – Откуда? Следили за мной?

Крис закатила глаза, поражаясь непробиваемости куриных мозгов. Ведь эта женщина целенаправленно шла за «магической» помощью, но упорно отказывалась верить в неё.

– Это прекрасно понятно, ты привыкла иметь дело с шарлатанами и жуликами. Не хотелось бы тратить впустую своё время и силы. Копаться в грязном белье занятие не из приятных, знаешь ли, удовольствия мне не доставляет.

– Но как ты это делаешь?

– А как ты дышишь? Я не собираюсь свою квартиру завешивать травами, амулетами и чучелами животных, чтобы быть достаточно убедительной. Хорошо зная Марину, должна понимать, что такая не станет портить свою репутацию плохими рекомендациями.

Какое-то время собеседница молчала, всматриваясь в девушку пристальным взглядом.

– Думаю, мне лучше уйти, – женщина вскочила со своего места, она достала из сумочки конверт и аккуратно положила на стол. – Думаю, этого должно хватить.

– Более чем, – отозвалась Кристина, даже не взглянув на конверт.

Девушка встала, провожая гостью в коридор.

– Я поняла, что ты мне не поверила, но прими совет, – сказала Крис, когда та уже обулась. – Плюнь на мужа, пусть будет как будет. Подумай о сыне и моих словах, не отбрасывай единственный способ вытащить мальчишку из этой ямы и не начинай бизнес с так называемой подругой, которая слишком сильно любит перемывать всем подряд кости. Ничего хорошего из этого не выйдет. Тебя кинут, не сомневайся. Парень, с которым она тебя познакомила её любовник. Тот ещё тип. Можешь его пробить, он сидел дважды. Грязи на нём столько, что лопатой не разгребёшь.

– Проверю, – сказала женщина, поджав губы. – Приятно было познакомиться.

Кристина пожала протянутую руку.

– Не ври, – усмехнулась девушка, глядя на уходящую фигуру. Дверь закрылась. – Ну вот, теперь квартиру проветривать…

С этими словами Кристина сорвала со стены звонок, в надежде, что больше он её не разбудит и пошла допивать чай, нужно было срочно что-нибудь съесть.