Она проснулась в тот смутный предрассветный час, когда всё вокруг, кажется, замерло и прилипло к полу. Когда тени неправдоподобно прозрачные и вязкая мгла ночи начинает мутными клоками расползаться в углы и щели, прячась в них, чтобы снова выбраться наружу следующим вечером. Это то время, когда сила духа человека максимально подавлена. Как много обещаний данных себе были нарушены именно в это время безволия. Самый холодный и промозглый предрассветный час. Час, когда для неё стартовал новый день. И ни минутой позже.

Сегодня он начинался паршивее, чем обычно. Когда просыпаешься от вязкой надоедливой мысли, как бы не сблевать, день вряд ли сулит быть хорошим. А даже нормальные дни были для неё большой роскошью. Головная боль маячила где-то у затылка с охапкой камней, швыряя их по одному в гудящий мозг.

Кристина поморщилась и коснулась головы. На месте. Хоть что-то. Она медленно повернулась набок, и мир пошатнулся, готовый опрокинуться и придавить её дряблым пузом.

– Вот чёрт, – еле слышно пробормотала девушка, – убирая волосы с лица.

Сквозь неплотно сдвинутые синие шторы сочился бледный призрак рассвета, едва ощутимый, ещё полуживой.

Хотелось послать всё, снова провалится в глубокий спасительный сон, который отложит её борьбу с нарастающим похмельем ещё на несколько часов, но дел было слишком много. Крис поставила мысленно галочку вспомнить про это утро в следующий раз, когда решит так набраться. Но она, конечно же, не вспомнит. Никогда не вспоминала.

Она опустила руку с кровати, долго шарила по полу в поисках бутылки. Безуспешно. Только гладкий, чистый ламинат и никакой спасительной влаги.

Неожиданно в голове что-то щёлкнуло: синие шторы, пол без вечных клоков шерсти постоянно линяющего пса, отсутствие укоризненного лая Честера. Где-то под ложечкой засосало неприятное чувство, подозрение. Кристина широко распахнула глаза и медленно, чтобы вновь не нарушить гравитацию повернула голову в обратную сторону.

– Твою мать, – прошептала девушка, закрывая глаза ладонью. – Замечательно, просто великолепно.

Неторопливо, очень медленно, чтобы не разбудить спящего рядом мужчину она выбралась из кровати и свалилась на прохладный пол, больно ударившись при этом коленом и подавляя новый рвотный позыв. Голова безжалостно кружилась, и ей пришлось некоторое время просидеть так, уставившись в одну точку.

Почувствовав себя немного лучше, Кристина поднялась и с трудом огляделась в поисках собственных вещей. Такого в её довольно разнообразной биографии ещё не было. Радовало только, что парень, лежавший на животе и уткнувшийся носом в подушку, кажется, даже не думал просыпаться. Чутким его сон никак нельзя было назвать. Это было однозначно на руку: чтобы избежать лишних вопросов и вытекающих из них проблем, ей нужно было убраться отсюда как можно скорее.

Краткий осмотр территории порадовал практическим всеми найденными вещами. Проблема оставалась одна. Бродя на цыпочках по небольшой комнате, чёртов лифчик так и не обнаруживался.

После четверти часа изнурительного поиска предатель практически с хирургической аккуратностью был удалён из-под подушки парня, и торжественно водружён на законное место. В этот момент тело на кровати что-то прокряхтело и зашевелилось. Кристина замерла с наполовину натянутой майкой, боясь сделать лишний вздох и разбудить своего случайного любовника. Но парень только поудобнее затолкал руки под подушку и повернул голову в сторону окна. На щеке красовалась живописная роспись наволочки. От густых тёмных ресниц на лицо падали длинные тени, и девушка на мгновение залюбовалась – красавчик. Дыхание его было ровным и спокойным, сон – глубоким. Но надолго ли?

Кристина тихо вышла из комнаты и оказалась в тёмной прихожей. С кухни едва заметно доползал слабый свет. Повинуясь страшной жажде, Крис быстро шмыгнула к раковине и, открыв кран, припала к нему губами, стараясь не похрюкивать от удовольствия. Вода была холодной и живительной. Мысль о том, что дома она залезет под душ, заставила её оторваться от источника чудотворной жидкости и закрыть вентиль. С подбородка капало прямо на футболку, оставляя тёмные кляксы. Мокрые руки прошлись по шее, и девушка позволила себе на миг закрыть глаза от удовольствия. Затем ещё влажные тонкие пальцы запустила в густые растрёпанные волосы, пытаясь хоть как-то привести их в порядок. Тёмные пряди снова упали на глаза.

Нужно было убираться отсюда и как можно быстрее, если она не планировала заводить знакомства и неловко мяться у входа. Хотя кто сказал, что он вообще захочет с ней разговаривать. Она, немного пошатываясь, вернулась в коридор, нащупала свои потрёпанные кеды и быстро в них вскочила. Оставалась последняя проблема – дверь. Нужно было не только суметь открыть её, но и запереть после себя. Не оставлять же спящего парня с распахнутой настеж дверью, совершенно беззащитного.

Кристина подошла к зеркалу сбоку у стены и поймала своё едва различимое отражение с лихорадочно блестящими глазами. На задворках сознания промелькнула мысль, что возможно всё не так плохо и именно это ей и было нужно, чтобы сбросить напряжение, накопившееся за долгие месяцы. Но тут же её догнало чувство вины и стыда, за последствия её необдуманного поступка. Девушка бросила затравленный взгляд в сторону двери, за которой спокойно спал парень. С ним она провела, очевидно, неплохую ночь. Её совесть зачесалась с удвоенной силой. Что теперь будет с ним?

Она встряхнула головой и потянулась к замку. Ей некогда было думать о нём, да и незачем. Оставалось надеяться, что он не слишком восприимчив. Это научит его впредь быть осмотрительней и не тащить в свою кровать первую попавшуюся особь женского пола.

Замок оказался на удивление простым. Должно быть, Кристине наконец-то начало везти, потому что дверь ещё и захлопывалась снаружи, стоило только поднять ручку вверх. Такой же механизм был установлен на её двери.

Стараясь производить как можно меньше шума, девушка повернула незатейливое устройство и, нажав ручку, открыла дверь. В подъезде царил лёгкий полумрак, нарушаемый слабым свечением одинокой лампочки. Запахло котами и жареной яичницей. День начался не только у неё. В остальном всё было тихо.

Бросив последний взгляд на тёмную квартиру, Кристина, повинуясь сиюминутному порыву, схватила с тумбочки у зеркала помаду и размашисто написала на серебристой поверхности одинокое «Прости». Вернула футляр на место и шагнула за порог, пообещав себе больше не допускать таких ошибок. Щелчок замка прогремел выстрелом в тихой пещере сонного подъезда. Кристине показалось, что вот сейчас дверь снова распахнётся и её поймают за бегством с места преступления. На какое-то время она замерла, прислушиваясь, не раздадутся ли шаги в квартире, а затем тихо и торопливо стала спускаться по ступеням вниз.

На улице было сыро и промозгло. Ночью прошёл небольшой дождь оставив после себя кляксы луж и запах озона. Небо всё ещё было затянуто хмурыми недружелюбными тучами, лениво плывущими над городом. Кристина посильнее запахнула кофту и накинула на голову глубокий капюшон, спрятавший беглянку от случайных любопытных взглядов. Осмотревшись, девушка поняла, что не имеет представления, где находится. Она настроилась на внутренний компас, уставилась себе под ноги и позволила телу самому вести её домой. Это было лучшим решением, потому что голова сейчас соображала скудно.

Тонкие драные кеды быстро промокли, изо рта вырывались клубочки пара, и Кристина жутко мёрзла, кутаясь в кофту. Похмелье уже не ощущалось так остро, как раньше. Весна в этом году как примерная девушка прилично опаздывала и заставляла всех ждать себя с ещё бо́льшим нетерпением и предвкушением. Дни стояли серые промозглые и неприглядные как этот уже пару недель. Хандрить в такие дни хотелось особенно сильно, а травмированное плечо давало о себе знать с удвоенной силой. Утренние пробежки казались сущей каторгой, а вылезать на рассвете из тёплой кровати виделось абсолютно невозможным. Не сегодня, разумеется.