— Перерождение – это самый сложный и самый опасный шаг на пути становления богом. Сам прорыв на этот тип разрушит твое тело на атомы, но сила мысли останется, ведь она эфемерна и не поддается законам мироздания. А что у эсперов самое главное?

— Правильно – сознание! Чтобы сбросить оковы физической оболочки, практик формирует свое тело из чистой пси-энергии, но это еще не все. Ядро! Прямо как у чудовищ в пустоши.

— Первым этапом на пути перерождения будет именно это ядро, ведь оно является твоим сундуком, куда поступает вся пси-энергия твоего тела. Следом все очень просто, но одновременно с этим и невероятно опасно.

— Ядро нужно защитить оболочкой, ведь не можешь ты быть просто ядром, его сразу разрушат. Создай себе тело, то, которое ты действительно хочешь. Черт, это моя мечта!

— Но ты же пятый пик? Что тебе мешает прорваться на этот уровень? — с сомнением поинтересовался Алекс.

— Эх… Вспомни, как ты раздавил меня в начале нашей практики…

— Контроль силы, — коротко ответил Алекс.

— Да, если бы я попытался прорваться, то попросту бы умер еще на этапе формирования ядра. Вот смех бы был. Но на самом деле, число смертей при прорыве на шестой тип, больше семидесяти процентов…

— Так стоп! Ты меня совсем запутал, — воскликнул Алекс и, остановив стремительно рассекающий воздух меч, он повернулся лицом к Ди и, сев, облокотил локти о колени, решил полноценно разобраться в этой проблеме.

— Зачем ядро практику?

— Ты, наверное, замечал, что энергия в ядре… Черт, ты же не поглощаешь ядра, но не суть дела… Энергия в ядре, очень разрушительно воздействует на организм практика, но что делать, если этого организма, как такового нет?

— Неужели пси-энергия в ядре ассимилируется с телом, что создал практик?

— Не совсем, — качая головой, ответил Ди.

— Она будет постоянно разрушать твою пси-энергию, из которой состоит новое тело…

— Ядро смягчает энергию?

— Бинго! — воскликнул Ди.

— Но отчасти. Я бы сказал – подчиняет ее тебе! — указывая пальцем в грудь Алекса, глава филиала чувствовал, что доходчиво объяснил формирование практика шестого типа.

— Как вы все это узнали? — после того, как он выслушал Ди, его начал мучить новый вопрос.

— Я не знаю, откуда появилась эта информация. Все преподнес Ланселот, только он владеет ею в полной мере.

— Ты знаешь что-то о другой стороне?

— Что за сторона? — поинтересовался Ди.

— Забудь, оставим это на другое время, — качая головой, ответил Алекс. Ему казалось, что он слишком торопит события и лучше не раскрывать Ди всю правду, которую он узнал из дневника сети.

— Как хочешь, — пожав плечами, ответил глава филиала «Систарз» и по совместительству мастер Алекса.

Отвернувшись от Ди, юноша набрал скорость меча, погружаясь в свои мысли.

«Почему Ланселот поделился с другими своими знаниями? Неужели он получил их по ту сторону портала? Неужели все действительно ради власти во всем мире?»

Пролетая километры и километры, дуо сталкивалось лишь с эхом прошлых лет в виде кусков развалившихся высоток. Сам пейзаж был однообразен и скучен, что в какой-то момент Ди зазевал.

— Смотри, там… — он тыкнул пальцем вниз, указывая на группу охотников, пытающихся осадить двухметрового тигра второго типа.

Облаченный в костяную броню, он хищно оскалил клыки и, сверкая потусторонним зеленым цветом глаз, бросился к ближайшему охотнику, намереваясь разорвать его плоть на куски.

— Отступай, я его задержу!

— Нет, атакуйте с флангов, я привлеку его внимание!

Звуки выстрелов и звериные рыки рвали тьму на части. К удивлению Алекса и Ди, их команда успешно теснила чудовище, загоняя его все дальше.

— Невероятно! Как они это делают? Простым оружием против тигра второго типа! — воскликнул Алекс.

Битва длилась не более десяти минут, прежде чем кошка испустила дух, упав на выжженную землю.

— Ха-ха-ха! Тварь! Ну и что, что ты второй тип? Моя малышка положит еще кучу таких! —хвастливо прокричал один из членов команды.

— Заткнись и давай извлечем ядро, — буркнул другой.

Мужчина, не обращая внимания, вытащил ядро из грудной клетки тигра и, завороженный, уставился на него.

— Знаете что? Я забираю его себе.

— Что?! —– на разные голоса воскликнула команда, глядя на него.

— Если я поглощу энергию внутри него, то смогу покинуть это гиблое место и стать настоящим охотником, а не жалким подражателем вроде нас!

— Ублюдок! У нас есть семьи, которые нужно кормить! Ты готов обречь их на голод ради себя?! — гневно крикнул лидер команды.

— Да пошли вы к черту со своими семьями! Я устал! Устал от нищеты и слабости! Вы же видели, как на нас смотрит охотничья команда города? Как на клоунов! Это происходит постоянно, стоит нам только выйти в пустошь. Я так больше не могу! — взревел мужчина и, спрятав ядро под куртку, побрел вдаль.

— Вот как… — прошептал лидер команды и, направив винтовку на спину предателя, выстрелил.

Но первый выстрел не сразил его. Лишь через несколько секунд, после второго и третьего выстрела, "охотник" окончательно перестал двигаться.

Но подобные идеи заразительны. Не успел лидер опустить оружие, как рядом стоящий член команды выстрелил ему в висок, обрывая его жизнь.

— Умри! Это ядро мое! — хладнокровно произнес он.

Одна жизнь – один шанс.

— Перестрелки внутри команды – не редкость, — Ди покачал головой и, глядя на Алекса, с ужасом увидел, как из него исходит мощный поток пси-энергии.

Пустота в глазах парня пожирала все вокруг. Подняв руку, он резко опустил ее вниз.

— Я… Я стану охотником! — взревел он, стоя среди трупов своих бывших товарищей.

Но судьба была не на его стороне. Огромный костяной меч, сорвавшись с небес, пронзил его тело насквозь.

— Мусор… — сплюнул Алекс и, не оглядываясь, двинулся дальше, одержимый желанием добраться до второго континента.

— Ланселот принес в этот мир не только силу, но и безумную жажду…

— Нет, эта жажда силы и величия всегда жила в душе человека, — прошептал Алекс.

…

Мастер Ди, сидя в роскошном зале, с тревогой смотрел на трансляцию оповещений.

Зачем он потащился на второй континент?

— Черт тебя дери, идиот! — рявкнул он, ударив кулаком по столу. Золотые глаза его сверкнули, и он прорычал:

— Доложите о состоянии границы! Нашествия прекратились?

— Нет, ваша честь, все спокойно… — раздался голос из-за спины. Из-за темного угла появился человек, полностью скрытый под непроницаемым черным халатом.

— В отличие от тварей из бездны, эти монстры полностью лишены разума. Ими движет лишь ярость и жажда крови.

— Мы еще не знаем, что скрывается за барьером…

— Скоро узнаем, я надеюсь. Ланселот дал нам полгода, чтобы продвинуться на десяток километров вглубь запретной зоны после падения барьера, — мастер прищурился от гнева, но в его душе бушевали тревога и страх перед существами, обитающими по ту сторону третьего континента.

— Почему он так одержим этим местом? — раздался вопрос из-за спины мужчины. Фигура говорившего временами становилась расплывчатой, словно растворяясь в воздухе, но затем вновь обретала четкость.

— Он утверждает, что там хранятся артефакты из другого мира, который был присоединен к нашему, — спокойно ответил глава компании «Систарз».

— Он сошел с ума! Мощь того мира неподвластна нам! Оливер, будь предельно осторожен в этой экспедиции! Он фактически приговорил тебя к смерти, ведь мы понятия не имеем, какие опасности таит это место.

— А у меня есть выбор? — горько усмехнулся Оливер.

— Разница между пиком восьмого типа и начальным девятым колоссальна. Мне не одолеть его… Если только там я не найду то, что позволит мне прорваться и сокрушить этого безумного ублюдка! — в его глазах горел огонь решимости.

…

Путешествие мастера и ученика прошло без особых происшествий. Зависнув над разделительным барьером между двумя континентами, Алекс затаил дыхание. То, что он увидел, потрясло его до глубины души.