Однажды жителям все надоело и они устроили ловушку. Спрятались по кустам и стали следить, когда появится негодяй, что приносит им беды. Каково же было их удивление, когда они увидели Альмира, творившего очередной кошмар. Жители рассвирепели, и гнев их был ужасен, как гроза в небе. Они поймали Альмира, привязали его к дереву и мучили, кидая в него камнями и избивая палками, пока кровь заливало лицо несчастного. Никакие мольбы и муки Альмира не могли достучаться до жестоких сердец. Они смеялись и радовались, что наконец нашелся повод выпустить наружу свою темную половину. Для Альмира это был ценный урок.

Но на этом все не закончилось: когда жителям надоело мучить жертву, они стали расходиться, предлагая оставить его умирать под деревом на жаре без воды и питья, но нашлись и те, кто хотел наказание пострашнее. Чтобы быть уверенными в том, что Альмир больше никому не причинит вреда, его перенесли в хижину и… отрубили топором ноги выше колена. Они тщательно сшили раны и не позволили ему умереть, чтобы он жил и помнил все, что случилось. Альмиру дали время оправиться, а после выкинули на улицу, и так как семьи у него не было, то и заботиться о нем тоже было некому.

Альмир очень страдал, но не столько от боли, сколько от разочарования и человеческой жестокости. Проходящие люди смеялись над ним и плевались, они говорили, что теперь он немощный и толку от него никакого. Тогда Альмир решил сбежать. Рядом с их деревней стояла большая гора. Если бы он мог залезть на нее!.. Он заслужит уважение соседей, и они пожалеют, что так обошлись с ним. Альмир всем сказал, что доберется до вершины горы, а когда вернется, станет править деревней. Жители посмеялись и не поверили ему.

Сначала он полз к подножию горы, и это оказалось труднее, чем он думал, а потом поднимался в гору, и стало в сто раз тяжелее. Без ног он продвигался очень медленно, и когда стемнело, не прошел и одной тысячной пути. Ночью похолодало, дикие звери вышли на охоту. Всю ночь Альмир отбивался от стаи волков. Они разодрали его раны и умылись его кровью, но он так долго дрался, что к утру отстали. Он стал оставлять кровавый след позади себя. В следующий раз напала рысь и порвала ему брюхо, а Альмир порвал ей пасть голыми руками. Несколько дней, а затем недель, он полз наверх, отбиваясь от хищников, и силы все больше покидали его. Альмир добрался до вершины через 2 месяца, и к тому времени от него осталась разве что половина. Всю кровь он растерял по пути, а заодно и волю к жизни. Он посмотрел сверху на деревню, в которой жил, и она показалась ему такой маленькой, как комок земли в руке. Людей и вовсе не было видно.

Альмир свершил свой подвиг. Возвращаться он не хотел, люди для него перестали существовать. Там он и умер, искалеченным и счастливым. А через полгода один доброволец отправился на его поиски, однако нашел лишь кости, и в деревне Альмира посмертно провозгласили героем. Но ему до этого уже не было никакого дела.

Алесса и Енис молчали, поэтому Марко добавил:

– Конец.

– Славная история. И тоже не страшная, – заключил Енис.

– Да ну? Так уж не страшно?

– Не. Все получили, что хотели. Альмир – свой подвиг, люди – кровопролитие. Все довольны.

– Хорошая история, Марко. Тебе надо писать сказки, – сказала Алесса. – Теперь, видимо, я?

Ребята кивнули. Она не придумала ничего лучше, чем рассказать правду. Но другими словами.

– Одна маленькая девочка каждое лето ездила к бабушке с дедушкой в домик у речки. В этом доме водились привидения, но никто их не видел. Они жили и прятались в стенах и иногда тихонько пели по ночам. У девочки были брат и сестра, которые догадывались о привидениях, но боялись встречи с ними. Тогда они стали запирать девочку на чердаке, чтобы она встретила привидение, а потом рассказала им. Страх – главный проводник в мир мертвых. Дети откуда-то знали это и умело использовали. Они не просто запирали девочку, но еще и запугивали, обещая, что привидения заберут ее с собой, где никто не услышит ее криков. Она горько плакала, но каждый раз говорила, что не видела их. Она врала.

Тогда дети решили, что нужно больше страха и темноты. Они извинились перед девочкой, сказали, что не будут издеваться над ней и что она может успокоиться. Они были добры. Потом дедушка принес домой коробку и достал из нее телевизор, а коробку приказал убрать на чердак. Дети так и сделали, а затем младшая сестра девочки заплакала и обратилась к ней с просьбой. Она сказала, что потеряла резинку для волос, свою любимую с розовыми мишками, и попросила девочку проверить в коробке, может, она уронила ее. Наивная девочка пошла на чердак, хотя ей этого страшно не хотелось, и заглянула в коробку. В это мгновение брат и сестра затолкали ее внутрь и закрыли коробку, а затем запечатали ее намертво, не оставив даже щели для воздуха. Смеясь, они закрыли дверь, оставив ее одну.

Там было ужасно тесно и темно. Девочка кричала так, сорвала горло. Ее охватил дикий, ни с чем не сравнимый страх. Она потеряла власть над собой и билась в истерике. А детям это и нужно было, они наслаждались. Скоро она услышала знакомый голос, который звал ее по имени, и даже обрадовалась, что в коробке, ведь привидения не смогут добраться до нее. Они шептались, ругались, угрожали и успокаивали.

Целый час девочка провела в оцепенении, боясь пошевелиться. Она надеялась, что, если притвориться мертвой, привидения оставят ее в покое. Однако скоро стало тяжело дышать. Воздух в коробке заканчивался, и у нее закружилась голова. Девочка звала брата и сестру, объясняла, что задыхается, и надо ее выпустить, пока она не умерла, но они не отвечали, хотя наверняка слышали. Девочке совсем поплохело, она поняла, что вот-вот потеряет сознание, поэтому стала изо всех сил бить по коробке и царапать картонные стены. Она была слабой и не могла выбраться, но била так сильно, что разодрала пальцы в кровь и вывихнула левую кисть. Рука болела, поэтому она могла работать только правой.

Долгие минуты ушли на то, чтобы проделать крошечную дыру в угле. Слюнями она размочила краешки щели и расширила ее. Девочка жадно припала ртом к свежему воздуху и вдыхала его в страхе, что воздух может закончиться. Голоса как будто притихли. Не успела она надышаться, как чей-то палец залез в дыру и голоса вернулись. Они шептали прямо в дырку. Девочка снова кричала – нет, вопила, – готовясь умереть со страху. Привидения окружили ее со всех сторон. Она легла на дно коробки и свернулась клубком. Еще никогда она не была такой одинокой и беспомощной, и в ту ночь что-то в ней умерло.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.