– Не дождетесь, – зло прошептала я, смахивая предательские слезы, которые все-таки покатились по щекам.

– Что? – я повернулась к Артуру и почувствовала, как моя челюсть непроизвольно опускается.

– Ты что делаешь?! – он держал в руках чашку с моим молоком и совершенно очевидно собирался его попробовать.

– Мне интересно, что в этом находят дети, – немного сконфуженно пробормотал рыцарь и сделал маленький глоток. Меня передернуло. Это было настолько неприличное зрелище, что я впервые не знала, как реагировать. А Артур тем временем произнес: – Странный вкус. Совсем не похоже на молоко, которое дают коровы. Сладкое, – и он сделал еще один маленький глоток.

– Отдай немедленно, – я подлетела к рыцарю и вырвала у него из рук чашку. – Совсем от горя крыша поехала? – Недолго думая, я выплеснула молоко на улицу из окна. – Идиот!

После этого я, не раздеваясь, упала на кровать и закрыла глаза. Нужно поспать, завтра будет тяжелый день. Нужно будет собраться, обсудить наши дальнейшие действия, познакомиться, наконец, со спутником Артура, а то неудобно как-то получается, что я даже имени его не знаю. Зачем он болтается за рыцарем, догадываюсь, вот только почему охранник всего один?

Уверенность Артура в том, что моему мальчику ничего не грозит, странным образом передалась мне. Немного успокоившись, я даже не заметила, как крепко уснула.

Проснулась я утром, не прижатая как это бывало раньше к рыцарскому телу, а совершенно одна.

Перепугавшись, что Артур решил уехать без меня, я очень быстро вытряхнула из сундука мои старые штаны, рубаху и эльфийскую курточку, и натянула все это на себя. Обувшись, я побежала на улицу, на ходу пытаясь застегнуть куртку.

Ага, счаз. Куртка совершенно не хотела застегиваться на груди. После родов я заметно покруглела, но даже не могла себе представить насколько. В общем, куртка застегнулась на пуговицу, что находилась прямо под грудью, и на этом все.

Наверное, это было вызывающее зрелище. Потому что, когда я вылетела на улицу, чуть не плача от досады, то на меня уставилось три пары мужских глаз. Точнее, все три пары уставились именно на то место, где куртка отказалась сходиться.

Кроме Артура и его спутника, которые были заняты сборами, на дворе возле калитки невысокого забора стоял Керн. Младший брат местного кузнеца, старательно обучающийся у брата и мечтающий в будущем поставить свою кузню. Внешне его размеры не поражали воображение, но насколько Керн был сильным, я могла только догадываться. Он не только учился у брата, но еще и помогал ему, выполняя работу молотобойца. Вот такой каприз природы. Молодой двадцатипятилетний парень, не то, чтобы крепкий с виду, и молотобоец.

А еще он внушил себе, что испытывает ко мне чувства. Я его не поощряла, но и не возражала против этого порыва молодости. Ничего, перебесится, а пока Керн не хило так помогал нам. Мы уже и забыли, когда в последний раз воду таскали, да дрова кололи. Мне пришлось и этому научиться. А ещё он соорудил замечательную колыбель для Кости.

– Доброе утро, Керн, – я улыбнулась. Под пристальными мужскими взглядами мне захотелось снять злополучную куртку, но я сдержалась, назло врагам выпрямив спину, что ешё больше выставило эту часть моего тела напоказ.

– Ольга, доброе утро. А это кто? – парень указал на рыцарей. – Лечились что ли?

– Э-э-э… нет, Керн, я не спорю, что одному из них лечение не помешает, но, нет. Артур мой муж, Керн. Он внезапно… в общем, жив оказался, – я не пыталась опровергать легенду про погибшего мужа, которую сочинили деревенские, не подтверждала ее, просто позволяла им самим придумывать мое прошлое.

– Живее некуда, – буркнул Артур. – А тебе что здесь нужно? – он, прищурившись, посмотрел на парня. – Судя по всему, тебе лечение совершенно не требуется, так что давай, топай, куда шел.

– Да какой ты муж? – внезапно вскинулся Керн. – Название одно. Бросил бедную женщину одну с ребенком на руках и даже не появлялся…

– Да что ты говоришь? – Артур замурлыкал. – А ты уверен, что это я ее бросил?

– Да если даже она от тебя ушла. Значит, было за что.

– Так, брейк, – я встала между мужчинами. – Вы чего разошлись?

– Оля, да плюнь ты на него. Нечто мы пацана поднять не сможем? – Керн презрительно смотрел на наемника.

– Оля? Значит, просто Оля? – Артур повернулся ко мне. – А тебе не кажется, дорогая, что парень несколько молод для тебя? Помнится, ты так переживала, что я тебя на пару лет моложе. Неужели это было всего лишь кокетство?

Я пару тактов смотрела на звереющего рыцаря, потом плюнула, и пошла к дому.

– Ты зачем приехал? Оскорблять её? – голос Керна зазвенел. В целом неконфликтный парень завелся вполне серьезно.

– А ты можешь ей предложить что-то большее, чем я? Кроме грязных рубах каждый день и по ребенку каждый год? – Артур при желании мог достать кого угодно, но это я и так знала. Покачав головой, я оглянулась.

Когда я буду умирать, то буду вспоминать именно этот момент: как обычный деревенский кузнец со всей дури бьет кулаком в глаз своё же величество.

Бернар

Парень напал настолько неожиданно, что я, к своему стыду, не сумел вовремя отреагировать. Опасности, даже потенциальной не наблюдалось, и я несколько расслабился. Мешало мне принять соответствующие меры еще и то, что его величество стоял слишком близко от серва и слишком далеко от меня. Любые предпринятые мною меры в этом положении демаскировали бы нас, а снова навлекать на себя гнев его величества мне не слишком-то хотелось.

Меч буквально прыгнул мне в руку, и я бросился на помощь своему королю, плюнув на возможное раскрытие нашего инкогнито.

Удар оказался неожиданностью и для Артура. Я стараюсь даже мысленно называть его по имени, но мне это не всегда удается. Для меня казалось таким странным то обстоятельство, что Артура никто до сих пор не узнал. А мальчишка, посмевший поднять на него руку, только подтвердил сказанные ранее слова о том, что если человек не демонстрирует своего положения в обществе, то узнать даже короля смогут только те немногие, кто имел счастье лицезреть его ранее.

Глядя же на Артура, я к своему стыду признавал, что, если бы я не знал, кто передо мной, то сам никогда не заподозрил бы в грубоватом наемнике даже рыцаря, по праву носящего рыцарские шпоры.

От мощного удара кулаком в челюсть Артур упал на землю. Я знаю, что он прекрасный воин и носит меч не как дань традиции, и этот мальчишка ему не соперник. Тем не менее, мы оба пропустили тот момент, когда, доведенный подначками Артура до предела, парень полезет в драку.

Я подскочил к Керну в тот самый момент, когда Артур вскочил с земли на ноги, и уже приготовился обрушить на глупую голову кузнеца рукоять меча, как был остановлен предупредительным криком его величества.

– Не сметь! – коротко бросил мне мой господин и кинулся к парню. При этом он даже не подумал о том, чтобы обнажить оружие. Он кинулся к Керну с голыми руками.

Я замер, а затем убрал меч в ножны. Это все настолько неправильно, что мне становится не по себе. За эту неделю я узнал Артура в совершенно новом для меня свете, и никак не мог понять, нравится мне это знание, или я предпочел бы и дальше оставаться в счастливом неведение.

– Не хмурься, – раздался совсем рядом тихий голос её величества. Почему-то звать королеву просто по имени, было еще труднее. Тем более, что Артур постоянно сбивал меня, называя ее по-другому. – Он всё равно сделает по-своему. Баран упрямый.

Я неодобрительно покосился на Ольгу. Почему-то мне казалось, что она должна выказывать немного больше уважения к своему мужу и королю.

– Я не думаю, что подобные высказывания насчет его величества уместны, – я не отводил взгляда от Артура, который ухитрился свалить Керна на землю и теперь сидел на спине соперника, старательно выворачивая тому руку, взятую в болевой захват. При этом он наклонился и что-то яростно шептал на ухо парню.