— Оу… С детьми? А где их мать? Или он один?

— Один. Точнее, с ними ещё и бабушка. Тёща. Галина Александровна! — карикатурно торжественно произнесла Оксана последние слова. — А вот жены нет. Он вдовец.

— Ого! Вдовец с тёщей. Странный коктейль.

— У него больше никого нет из родных. Вот и возится со своими детишками, да их сварливой бабулькой, что любит заложить за воротник.

Ксанка завернулась в полотенце, села на кровать и посмотрела на подругу. Валерия любовно, по-сестрински смотрела в ответ, ожидая продолжения. Ксанка заговорила мягким голосом, дрожащим от подступившего откровения.

— Я тут подумала сегодня... А может, я не там всё время искала? Может, качки и бойцы ММА это не мой тип мужчин? Может, простой тихоня-инженер может быть лучше любого из них? Может, доблестный рыцарь — это не накачанный чувак с мечом, убивающий драконов налево и направо, а простой человек с большим сердцем?

— Если оно и правда настолько большое, что сможет объять столь неистовую железную деву как ты, даровать ей уют и покой, то у моего уважения к этому человеку не будет границ.

Валерия впервые наблюдала подругу в столь романтичном и трогательном настроении. Видимо, и правда этот инженер чем-то её зацепил.

Семейство расположилось к трапезе в обеденном зале.

— Всем приятного аппетита! — взял в руки приборы Василий.

— Спасибо! И вам тоже! — едва не хором ответили ребятишки.

— А пиво где? — недовольно скрипнула Галина Александровна, окинув взглядом стол и не найдя наполненных янтарным напитков стаканов.

— Мама, — повернул голову и спокойно, но с нажимом заговорил Василий. — И я, и ваш врач уже тысячу раз говорили, что нельзя употреблять алкоголь в таких количествах. Вы с утра уже знатно употребили несмотря на мой протест. Мне дали путёвку, чтобы мы поправили здоровье, а не угробили его.

— Побухти мне ещё!

Тёща демонстративно встала из-за стола и пошатнулась, схватившись за его угол. Стол громко скрежетнул ножками по кафельному полу. Мадам постаралась выпрямиться и нетвёрдой походкой отправилась в сторону стола с напитками. Она вернулась с полулитровым стаканом пива, молча поставила его на стол и села.

Василий махнул рукой и улыбнулся детям. Он в своё время намучился со своей бывшей женой, страдающей от избыточного потребления спиртного. Нянчиться теперь уже с её матерью у мужчины не было ни сил, ни желания. У него что-то умерло внутри вместе с бывшей супругой.

Тёща знатно пригубила пенного и накинулась на еду. Василий посмотрел на неё усталыми глазами, вздохнул и тоже попытался поесть, но у него кусок не лез в горло. После недавней встречи с Оксаной и в предвкушении свидания в лобби сердце мужчины безудержно колотилось и грозило остановиться совсем.

Прилично отхлебнув ещё, тёща уставилась на зятя тяжёлым шальным взглядом.

— А ты чего не пьёшь? У тебя проблем со здоровьем вроде нет. Не уважаешь меня?

— Отчего же, — Василий закатил глаза, — уж вас-то очень уважаю, как никого. Я, между прочим, хотел попросить вас о деле сейчас, после обеда.

— О каком? Освободить тебе номер для половых утех? Ха-ха!

— Тс-с, Галина Александровна! Оставьте, пожалуйста, ваши шуточки! Скажите — я могу на вас надеяться? Или мне, как обычно, рассчитывать только на себя?

— Конечно, можешь, зятёк! — тёща попыталась серьёзно посмотреть на Василия, который буквально испепелял её взглядом. — Я же и поехала с вами для помощи.

— Вот и замечательно. Мы сейчас поднимемся в номер, вы укладывайтесь, а я отойду. Присмотрите за детьми?

— Отойдёт он! — забурчала Галина Александровна. — Знаю я, куда ты собрался отходить и что делать!

— Так! — слегка повысил голос Василий. — Дорогая мама! Пожалуйста, без вульгарностей! Присмотрите?

— Да присмотрю, присмотрю…

— Тогда стакан поставьте в сторону, — указал жестом Василий, едва тёща сглотнула слюну и поднесла стакан с превосходным пивом ко рту.

Галина Александровна едва не выронила вновь подступившие слюни на стол, поставила стакан, утёрлась и насупилась.

— Вот, внучки мои, уведёт вашего папку эта ваша тётя Алёна, или как её там! — продолжала бубнить тёща. — И останемся мы с вами одни.

— Тётя Оксана хорошая! — вступился Ваня.

— Пап, не уходи! — посмотрела чистыми глазами Маша на отца.

— Я никуда не уйду. Кушайте. Бабушка шутит.

— Ха-ха-ха! — сально засмеялась Галина Александровна. — Вот уж не до шуток. Сегодня она вам улыбается, а завтра как змея кольцами удавит. Знаю я их. Наиграется с вами и уйдёт к другому мужику. А вы слёзы лить будете.

— Нет, тётя Оксана хорошая! — надул губы Ваня и исподлобья посмотрел на бабушку.

— Очень хорошая, — отец ласково погладил мальчика по голове. — Не обижайся на бабушку, она не со зла. Галина Александровна! Угомонитесь, пожалуйста!

В голосе Василия прозвучал металл. Тёща хотела было возмутиться, но прижухла.

— Покушали? — снова ласково заговорил с детьми отец. — Тогда айда в номер, смотреть мультики и отдыхать!

Дети слезли со стульев. Бабушка, вставая, перевернула стул, на котором сидела, и едва не перевернула стол. На ходу она вылила в рот пива сколько смогла и закинула полкотлеты. Василий чертыхнулся про себя, подхватил её под локоть и повёл к выходу из зала. Дети семенили рядом.

Поднявшись в лифте наверх и зайдя в свой двухкомнатный номер, он расположил тёщу в комнате. Галина бодро щёлкнула пультом, включая телевизор, и устроилась на постели поудобнее. Дети отправились в свою комнату и улеглись на кровати. Отец зашёл к ним, включил телевизор на маленькую громкость и задёрнул шторы.

— Ну что, как покушали? Вкусно? — тихо спросил Василий, словно начиная убаюкивать тембром голоса.

— Хорошо.

— Если вы сейчас будете умницами и хорошенько поспите, то мы пойдём вечером на море. Идёт?

— Хорошо, пап!

— Идёт!

— Вот и славно. Маша, ты, как обычно, остаёшься за старшую. Я пока побуду с вами.

Дети залезли под одеяла. Отец дождался, пока они задремят, выключил телевизор и вышел. Зайдя в их с Галиной Александровной комнату, он обнаружил, что тёща спит прямо в одежде, а телевизор рассказывает свои истории в пустоту. Вася разочарованно покачал головой, выключил телевизор и вышел из номера.

Василий вышел к лифту, нервно понажимал кнопку вызова и стал ходить по площадке туда-сюда. Лифт ехал целую вечность. Вторую вечность он на лифте ехал вниз. С каждым метром сердце Васи заходилось всё сильнее, голова начала кружиться. Образ Оксаны стоит перед глазами. Открытая улыбка, ясный взгляд, весёлый смех в играх с его детьми. Он хочет видеть эту восхитительную красавицу больше всего на свете. Лифт приехал. Василий торопливо подбежал к ресепшену.

— Добрый день! Девушка, простите, могу я попросить вас об одолжении?

— Добрый день! Да, конечно.

— Вы не могли бы прямо сейчас, вот вообще сию минуту доставить сюда букет? — Вася протянул ей пятитысячную купюру. — Можно небольшой, любой, главное симпатичный, для самой красивой девушки на свете. Без сдачи.

— Сейчас сделаем! — администратор улыбнулась и подняла трубку. — Алло, Саша! Бегом на ресепшен со свежим букетом. Какой? Вам розы, лилии или герберы?

— А розы какие?

— Какие розы, Саш? Белые.

— Отлично, давайте их!

— Розы. Давай, клиент здесь.

— Через пару минут будет, — девушка положила трубку.

— Супер! Я тут подожду.

— Конечно, пожалуйста.

Несколько минут длились третью вечность. Васе показалось, что он вот-вот потеряет сознание от избытка чувств и мужчина облокотился на стойку ресепшена. Наконец появился мальчик с букетом, в котором превалировали белые розы. Девушка взглядом указала на Василия.

— Пожалуйста. Хорошего отдыха! — передал цветы Саша.

— Большое спасибо, — поблагодарил Вася парня и повернулся к девушке. — Благодарю вас!

— Пожалуйста! Хорошего дня!