— Не верну, — скривился он. — Мне лига не позволит. Рыцари света меня не слушаются, они подчиняются им.

— Ладно, пока опустим эту часть. Но ты найдешь предлог их не трогать.

— Это я смогу, — кивнул он. — Что еще?

— Как-то быстро ты согласился… — усомнился я.

— А есть выбор?

— Выбор всегда есть, — я указал на тварей за магическим барьером. — Откроешь рот и все очень быстро изменится. Да, и колечко твое останется у меня. Если попробуешь отыскать того, кто его принес, тоже пожалеешь. С этого момента я буду знать все о тебе. Если будет такая нужда, позови Орсис, и я тебя услышу.

— Она и правда Богиня? — с опаской спросил он.

— Да, и всегда ей была. Кто, как ты думаешь, ведает перерождениями, управляет ветрами и урожаем? Скрижали тоже ее рук дело. Как и перерожденные из других миров. Больше тебе знать незачем. Пока Олаф не вернется на трон, наше соглашение будет в силе. Не будешь грешить, глядишь и чаша весов качнется. Намек понял?

— Понял. Знать бы еще как…

Вернув самозванному королю благословенный меч Олафа, я отослал его обратно во дворец. Жутко разболелась голова. В первоначальном плане возникла куча дыр и несостыковок.

— Надеюсь погибшие не были хорошими людьми… — вздохнул я, глядя на ящеров.

— Не печалься, — успокоила Орсис. — Они заслужили свою участь. Твоей вины тут нет, ведь эти хищники пришли сами.

— Хотелось бы в это верить…

— Торвик… — Орсис понизила голос. — Все органы Венге на своих местах.

— Серьезно? Ты в этом уверена?

— Абсолютно. Лорена всех обманула. Разве ты не знал?

— Мог бы и догадаться. Вопрос в другом: зачем она обманула меня?

Утро я встретил у костра. Было о чем подумать. Зубастые твари не ушли, так и заночевали вокруг барьера. В стае я насчитал около сотни голов. На рассвете, с борта акулы спрыгнула Лили. Окинув ее хмурым взглядом, я протянул картофель, обжаренный на решетке и остатки запеченного мяса. Делать все равно было нечего, вот и пожарил за ночь.

— А сам?

— Уже не лезет. Кушай.

Лили присела на стул, поближе к костру.

— Лорене пока что не нужно знать, — предупредил я.

— Не доверяешь ей?

— Я и тебе не доверяю.

— После всего, что у нас было? — расстроилась лили наигранно.

— Прости, дорогая. Как женщина, ты просто огонь! И умница, и красавица. Если бы я тебя не знал…

— Хах! Ты вгоняешь меня в краску.

— Нет, правда, есть в тебе свое, особое очарование. Если бы не извечное желание доминировать во всем, тебя можно даже полюбить.

— Ты это серьезно сейчас?

— Вполне. От кого-то же ты родила Лорену.

— Ну да, — Лили вздохнула. — Только я не любила его. Избавилась при первой возможности и стала королевой. Мечта сбылась, и обратилась каторгой. Извечная борьба за власть, знаешь ли утомляет… Если бы мой муженек не был подкаблучником, и взял меня как ты тогда, в таверне, может сложилось бы все иначе. Как там говорят? Простое женское счастье?

— А ты готова к нему?

— Кто знает, может и созрела уже. Все, чего хотела, я уже достигла. Взлетела до небес и больно ударилась о землю. Собственная дочурка обломала рога. Я знала, что она перерожденная, но, ты не поверишь… любила как родную. Да и сейчас, наверное, люблю. Что-то много откровений… Ты выполнишь свое обещание, Торвик?

— Да. Только я хочу знать, что ты будешь делать потом, когда получишь свободу и свои силы обратно.

— Хм… — она отложила тарелку. — Твое предложение было столь внезапным, что я и подумать не успела. Есть, конечно, желание отомстить… Но, ты знаешь, я как-то привыкла к спокойной жизни. Может это старость? Я все гадала, почему Лорена не устранила меня, как я своего мужа. Почему она пошла по сложному пути? Но, потом поняла. Она проявила слабость.

— Скорее силу, — возразил я. — Ведь она знает кого держит под боком.

— В любом случае, мстить я не стану. Если подумать, то мне и так неплохо. Обращаются ко мне хорошо, уютный уголок имеется. Пожалуй, останусь возле дочери. Ты такую возню затеял, что аж интересно стало.

— Я тебя понял. В таком случае будет одно условие.

— Ну начинается! Так и знала…

— Ты, как и липовый Олаф, продолжишь жить как раньше. Продолжишь исполнять приказы знати, служить Лорене, и помогать мне. В обмен на это, Орсис оставит тебе возможности, которые есть сейчас. Часть твоей сущности, как и прежде, останется в сосуде, но власти над тобой больше не будет.

— Интересно. Это все?

— Все.

— Не так уж и много. Даже скромно, — Лили усмехнулась неопределенно. — Пусть так… Я согласна! Заключим договор?

— Нет, Лили, договора не будет. Я обещал свободу, а не другое рабство.

— Да ладно… — она усомнилась в моих словах.

— Орсис, откати состояние ее величества до того момента, как Лорена разделила сущности. Плотский голод нам не нужен, только похоть.

— Оставить возможность перемещаться? — уточнила она.

— Да, перемещение и призыв без изменений. Сущность что хранится у знати теперь ведь не навредит ей?

— Нет, Торвик. Внешне все останется, как и прежде. Желаешь внести изменения?

— Делай.

Лили сладко потянулась всем телом, ожидая эффекта. И ее неверие можно понять. Горничная королевы вытянула руку, сделала пальцы пистолетом и прицелилась в ящера, что дремал поблизости.

— Пых! — она щелкнула пальцами.

Поток алой маны мгновенно материализовался и сжался в шар. Устремившись в указанную точку, он пробил барьер, превратив ящера в кровавое месиво. Его разорвало в клочья, словно кусок мяса в микроволновке. Она вздрогнула и покосилась на меня.

— Я не хотела… — ее сонливость резко пропала.

— Чего уж там. Учись сдерживаться.

— Ты безумец Торвик! Зачем ты вернул мне силы?! Ты же знаешь кто я такая! Я думала это блеф, очередная ложь ради достижения цели. Ну трахнул бы меня еще разок и в расчете…

Она вдруг застыла на полуслове. До Лилианны, наконец, дошло истинное положение вещей.

— Да кто ты такой, если по щелчку пальцев способен наделять силой… — прошептала она потрясенно.

— Ты знаешь ответ, верно? — я подмигнул Лили и улыбнулся. — Кушай мясо, не стесняйся. Не выбрасывать же.

— Мне… называть тебя господином? — Лили, дрожа, приклонила колено и опустила голову.

Я поднял ее за руку и обнял.

— Просто постарайся никого не убивать. Будь добрее, что ли. Начни новую жизнь, для разнообразия. Ты же смогла ужиться с Лореной без своей магии.

— Ну да, — кивнула она. — Мальчишка… какой же ты наивный. Но я обещаю, что ты не пожалеешь! В верности клясться не стану, гордость не позволяет. Но однажды ты оценишь мою благодарность.

Я не ответил. Слова были тут лишними. Лили и правда расчувствовалась.

— Мана переполняет меня Торвик. Много ее накопилось за столько лет, нужно выплеснуть хоть немного. Ты позволишь разок? — она кивнула в сторону барьера.

— Уверена?

— Да, противник в самый раз. Накормишь потом свою акулу…

Лили отстранилась от меня и шагнула к барьеру. Снимать его нужды не было, ибо она без труда просочилась сквозь магическую преграду. Мана в ее руках вспыхнув, преобразовалась в кровавого цвета клинки, опасные и изящные как она сама. Описывать бой смысла не вижу. Это было избиение. Она сорвала на несчастных ящерах всю обиду и злость что накопились в душе. Она упивалась звоном клинков и запахом свежей крови. Рубила конечности, головы и хвосты. Пронзала сердца и кроила черепа одним движением запястья. Добрая сотня зверюг пала к ее ногам за какие то несколько минут.

Оглядев дело рук своих, лили облегченно вздохнула. Убрав клинки, она очистила свое одеяние заклинанием.

— Все! Теперь можно жить дальше, — заявила она.

— Легче?

— О да! — выдохнула горничная. — Я тут нарезала как смогла. Потрошить смысла нет. Головы и тела отдай акуле, а остальное забери с собой. У них вкусное мясо, на долго хватит.

— Хорошо Лили.