Он ожидает, что я выйду под два ствола его братков? Ну-ну. С другой стороны, о чем мне с ними говорить? А вот то, что рядом со мной дохрена опасно — плохая новость. Что там девчонки и Санек? Тут все ясно. Морды срисовал. Далеко не уйдут.

Прыгаю телепортом прямиком к столику. Все в порядке. Мои сидят, тревожно озираясь. Официанты успокаивают посетителей. А вот и спецназ. Двое автоматчиков подбегают и, как бы невзначай, занимают позицию рядом с ребятами. Охрана, мда. Моя жизнь уже точно не будет прежней. И не только моя.

Пора возвращаться к нашим баранам. Да и коллег вызвать не помешало бы. Зря что ли навороченный коммуникатор выдали? Он хоть целый? Как в инвиз свалить, так у меня уже на уровне рефлексов, а вызвать подкрепление не додумался. Сейчас наверное уже поздно. Возвращаюсь все так же прыжком.

В туалете уже наступила сплошная идиллия. Трое лежат мордами в пол в окружении семи автоматчиков. Красиво.

- Уводим? - обращается спецназовец к одному из своих.

Тот в свою очередь вертит головой по сторонам, словно в ожидании. Видимо меня ищет. Затем что-то решив, машет рукой.

- Поднимайте.

- А можно чтоб они еще так повалялись? - появляюсь я из ниоткуда.

Старший явно только этого ждал, а вот некоторые из его команды заметно дернулись. Хорошо, когда уверен, что тебя не положат мордой в пол рядом с бандитами. Быстро я вхожу в роль своего для полицейских. Есть плюсы, не спорю.

- Приветствую. А смысл их тут держать? Их бы на допрос побыстрее доставить. Пока действие нейтрализатора не закончилось. Может, с нами съездишь? Вдруг у кого-то из этих, - кивок в сторону распростертых тел, - высокая регенерация или что другое пожестче? Можем упустить. Нейтрализатор не всегда надежен.

Мне ли не знать. Но я же не брошу девочек и Саню.

- Я тут не один.

- Мы же на колесах. Тут дороги всего минут десять. В оба конца. Предупреди своих, что скоро вернешься. Гости, похоже, столичные, - вновь кивает командир спецназовцев на троицу, раскорячившуюся на сером кафеле. - Черт его знает, какие у них способности. И какого уровня. А при жнеце они выделываться точно не рискнут. У меня в отряде все контактеры всего лишь первого шага. Если надо, то конечно положим гадов, но после такого проблемы в портале гарантированы. А нам более слабых противников, сам понимаешь, ждать не приходится. Ниже-то некуда. К чему лишний раз подставляться?

- Я понял. Через пару минут поедем. Только к своей компашке метнусь – предупрежу. А то после взрыва, они, наверняка с ума сходят.

Бегу обратно. Ножками, не телепортом. Не дали, сволочи спокойно посидеть, расслабиться. Ну да, теперь я постоянно на службе. И это еще даже не задание в какой-нибудь забытой богом стране, а родной город. Черт. Как все не просто. А никто и не говорил, что справиться с рептилоидами будет легко. Однако теперь хоть какая-то надежда имеется. И то хлеб.

Белка! Где?!! Запах! Лохматый рыжий! Он тут был. Недавно! Бежать! Найти!

Годовалый цвергшнауцер темной масти, цвета черного перца с солью, носится по поляне словно серая комета. Внезапно раздается далекий крик. И так же резко обрывается. Пес замирает и водит носом вокруг. После чего срывается с места и пулей уносится в чащу.

Поляна. Мой человек! Чужой. Пахнет противно. Страхом и похотью. Тащит моего человека. Непонятное место без запаха. Кусать! Спасать!

Маленький комочек отваги бросается вперед и впивается зубами в ногу напавшего прямо над грязным ботинком. Легко прокусив мятую штанину, он смыкает челюсти на сухожилиях. Шумно сопящий от натуги, жалкого вида мужичок глухо мычит, пытаясь сдержать крик и ругательства. Его жертва, женщина средних лет, уже без сознания, но внезапно возникшая ниоткуда собака, ломает планы всего за шаг от вожделенного портала. Он долго решался напасть, чтобы получить могущество из рук чужих. Больше его никто не посмеет обидеть! И ему не помешает какая-то мелкая шавка!

Выпустив женщину, маньяк замахивается свободной ногой, пытаясь отвесить собаке смачного пинка. Та рывком уворачивается, не отпуская ногу врага, и внезапно они оба исчезают в портале.

Белая клетка! Где мой человек? Бежать! Куда? Нет запаха. Нет выхода! Только запах плохого человека. Злость и страх.

- Однако… Мужик, ты хоть понимаешь, как ты попал? – толстый коротышка озадачено рассматривает плешивого пришельца.

На губах его зловещая улыбка.

- Выпустите меня обратно! Я к вам девку тащил! Я ее сейчас приведу, пока она не очнулась! Меня эта тупая тварь к вам раньше времени затащила!

Неприятно скалящийся толстяк разражается хохотом, который с каждой секундой становится все зловещей.

- Вы это видите? Его притащила сюда собака! Боже, вот за это я люблю свою работу. Мужик, мы выпускаем только тех, кто сдаст нам фураж.

- Я здаю эту псину!

- Не, мужик, сегодня не твой день. Мы принимаем только живых людей. Не собак, людей. Врубаешься?

- А как же?.. Что теперь?

- Выходит, теперь собака сдаст тебя, - подмигивает усатый весельчак, и свет меркнет перед глазами неудачливого охотника за могуществом. - Какая ирония!

Пес вертит головой. Плохой человек исчез. Что-то происходит вокруг? Комната приобретает объемность. Из ниоткуда появляется контур человека. Без запаха. Как так? Это невозможно!

- Достижение, - а этот глолос совсем странный. - Впервые фуражиром стало существо не достигшее уровня развития…

- Достижение… Сбой. Сбой. Сбой...

Лицо толстяка вытягивается. Удивление и ужас мечутся в его глазах. Запаха по-прежнему нет. Он покрывается рябью и исчезает. В комнате внезапно темнеет. В следующий миг вокруг появляется знакомая поляна. Мой человек сидит на траве и в отчаянии вертит головой. Ищет меня!

- Гав! - никому не дам в обиду! Мой человек!

- Джек! Ты нашелся! Где ты был, мой маленький? Что случилось?!

- Гав! - знал бы я сам.

- Хороший мальчик!

Да-да-да, я хороший! Но почему я не мог говорить?!

* * *

Система восстановлена после критического сбоя.

Запуск внеплановой диагностики.

Внимание! Обнаружено недопустимое несоответствие уровня компетенции обслуживающего персонала. Отчет о нарушении отправлен в центральное сообщество.

Внимание! Уровень развития объекта исследования недопустимо высокий для заданных рамок эксперимента. Возможна потеря управляемости. Отчет отправлен в центральное сообщество. Внимание! Задействованы аварийные резервы.

Внимание! Обнаружена потеря одного из контактных аватаров. Целостность данных под угрозой! Отправка отчета невозможна. Высокоэнергетический канал истощен. Количество нарушений превышает допустимую норму.

Внимание! Опасность! Обнаружена планетарная аномалия вероятностного распределения. Оценка уровень угрозы. Планетарный экстремум превышает допустимый предел на два порядка. Вероятность потери контроля: утерян. Рекомендуется срочная ликвидация. Оценка успеха: неопределенное значение. Экстренная отправка отчета в центральное сообщество. Невозможно. Высокоэнергетический канал истощен.

Передача отчета локальному представителю сообщества. Аватар недоступен. Внимание! Контактный аватар требует экстренного восстановления/замещения. Замена произведена успешно.

Система переведена в штатный режим.