- И что теперь?

- Ничего. Ваше условие вполне приемлемо. Формальностями займется отдел кадров. Еще что-то?

- Пока все. Где мне подписаться кровью?

- Формальности выполним прямо сейчас в центральном отделении. Я настаиваю на необходимости вашей охраны. Вы слишком ценны и не имеете опыта самообороны. Вот когда пройдете подготовку, сможете чувствовать себя более уверенно. Ученые вместе с военными инструкторами и тренерами спортивных единоборств составят для вас план развития и применения способностей. Тогда вас врасплох застать будет не так-то просто.

Нифига себе. А ведь я теперь могу заниматься любыми экстремальными видами спорта, не парясь насчет травм. Год назад паркуром увлекся. До первой серьезной травмы плеча. Сразу ради красивой картинки рисковать расхотелось. А теперь я с крыши высотки могу тупо падать на асфальт. Наверное. Надо будет как следует обдумать свои перспективы при новых возможностях.

Однако охрана сразу нафиг. Чтоб за мной по пятам ходили какие-то мордовороты? Знакомьтесь девочки, это моя личная гвардия. Они будут с нами жить. Ага, разбежался.

- Не-не. На такое я не подписывался. Организуйте у себя какую-то утечку. Что у меня жнец и все такое. И что трогать меня себе дороже. И вообще нет смысла.

- Все равно это неоправданный риск.

- Не представляю, как охрана защитит меня от убийц со сверхспособностями. Наоборот, другие будут думать, раз есть охрана, значит сам я уязвимый лакомый кусочек.

- Нападать на вас будут не для того чтобы убить, а чтобы затащить в портал. Одновременно каким-то образом обеспечив себе преимущество в бою с вами. Именно такому нападению охранники вполне способны будут помешать. Ладно. Вы получите средство связи, тактические очки и личное оружие. Последнее, без серьезного опыта стрельбы, бесполезная и даже опасная игрушка, но все же.

- С чего опасная? Даже если я в себя шмальну так и что? При имба регенерации пофиг. Или у вас там карманный ядерный заряд приготовлен?

- Опасность заключается в ложной уверенности в собственной безопасности. Так же существует вероятность ранить или убить окружающих.

- Вот только дебила из меня не надо делать. Кстати! Мне надо две-три гранаты. На арене против невидимок незаменимая вещь. Как минимум экономия времени и нервов.

- Думаю это возможно. Вы понимаете, что их применение вне портала категорически недопустимо?

- Конечно, - изображаю на моське максимально возможное законопослушание.

- Все равно риск потерять вас неоправданно велик.

- Да зачем кому-то со мной связываться. Если в любой глухой деревне проще десяток людей рептилоидам втихую сдать, а потом тупо сменить место охоты.

- После третьего шага оплата за каждого человека уменьшается на одну статеру. После седьмого на две, после тринадцатого на три, а после семнадцатого уже на четыре и так далее. То же касается неявной награды в виде шагов. Притаскиваешь ребенка, а с тебя еще и вычитают. Хоть что-то хорошее во всем этом, - Денису кажется, что подполковник, наконец-то вот-вот выругается, но тот продолжает все так же невозмутимо. - Как бы там ни было, очень скоро для контактера единственным источником повышения становятся такие же контактеры, как он сам. Даже желательно намного сильнее его. Я все время забываю, что вы достигли своих уровней практически без... жертв и не знаете про подобные тонкости. Что говорит в вашу пользу, несомненно.

Это он мне льстит, что ли? Или наоборот? Небось хотел сказать без усилий? Самое время кое в чем признаться, пожалуй.

- Один мужик в соседнем с Шаричнами селе меня к рептилоидам затащил. Ну и получается, я его сдал. Хотя мог смыться. Теперь понятно, почему я тогда за него меньше получил.

- Отчет о ваших действиях за последние десять дней был бы совсем не лишним. Упростит расследование некоторых дел. Люди у нас сейчас на вес золота. Обстановка остается довольно тяжелой.

- Ладно. Но не сегодня. Кстати, а что это за фантастические цифры у рептилоидов для улучшения способностей вливанием статер? Неужели у кого-то получается улучшать способности таким способом? Это же сколько народу угробить надо?

- У нас имеется документация, собранная по всей планете, в результате обмена данными между спецслужбами многих десятков стран. Все формулы определены. Там множество моментов. Например, стоимость улучшения способностей значительно увеличивается для каждой последующей. Через новый коммуникатор вам будет предоставлен доступ к основной части базы знаний. А что касается жертв. Есть немало регионов на планете, где сейчас творится форменный ад. Зачистка подобных мест и будет одной из задач для вас и других таких же сотрудников с подходящими способностями.

Кажется, разговор с подполковником вымотал меня больше, чем вчерашний день в Шаричных. Сашку мы с девчонками немного смогли успокоить. Кажется. Завтра собирается в село на похороны отца и матери. Ему уже позвонили и сообщили, что отец геройски погиб, защищая родное село. Куратор слово держит и это радует. А еще радует аванс пять тысяч баксов, прилетевший час назад на карточку. После всех этих денежных метаний чувствую себя миллионером. Так что завалились мы вчетвером в новый суши-бар рядом с киношкой в Оазисе.

Санька постоянно поглядывает на Ленку, то краснея, то бледнея. А она, словно не замечая, горячо рассказывает в лицах, как два дня сидела в Бастилии, пугаясь каждого шороха. В роли шорохов сестренка бесподобна. Хорошо. Хорошо, что все это теперь позади. Вот только пиво не вставляет, зараза. Может водки бокал навернуть?

Блин, а вот в туалет бегать приходится так же часто, как раньше. Где, блин, справедливость я вас спрашиваю?

Топаю к эскалатору. Туалеты тут общие на все заведения в торговом центре. К тому же платные. Хитрожопость никто не отменял.

Лять, закрыто. Какая-то тетка пол моет. Это на первый этаж в другой конец торгового центра топать придется. Может телепортнуться?

- Заходи, уже открыто, - внезапно уступает уборщица дорогу.

Ну вот, жизнь хоть медленно, но налаживается. Даже заботливые уборщицы стали попадаться. Не стала бурчать про мокрый пол.

Быстро захожу и дергаю двери средней кабинки. Закрыто. Блин, кто там засесть умудрился? Хотя не, я же первый. Значит, не работает. Вообще в торговом центре не поставить писуаров — это надо талант иметь. Дергаю ближайшую.

Грохот взрыва. Боль в ушах. Только бы не обосцаться! Млять. Сходил по маленькому, называется. Так заодно и по большому можно. Соображаю, наконец, что взрыв тут не просто так, и ухожу в имба скрыт. Старших по званию лучше слушать, ага. Надо побыстрее к своим выбираться. Надеюсь, до них еще не успели добраться. Трясу головой и валезаю из-под обломков облицовочной плитки.

Странно, по мне не особо то и попало. Ага, взорвалась самая дальняя от меня кабинка. Хорошо, что я в нее не сунулся.

Блин, что за хрень. В ней валяется развороченный взрывом труп. Черт. Выхватываю выданный подполковником пистолет. Явная подстава. Это по любому дохлый фуражир, и я его только что прикончил, дернув за растяжку. Не будь у меня жнеца, брали бы меня сейчас тепленьким. И где они, кстати? И где сообщения о награде за ликвидацию фуражира? Хотя пофиг, главное, что жнец работает, и я не потерял остальные способности.

В туалет врываются трое мордооротов. Все вооружены огнестрелом. Шарят по сторонам растерянными взглядами. Ну, здравствуйте, девочки.

- Где он, бос? - орет блондин.

- Не важно, - отвечает тот и бросает свой ствол на пол. - Долго нам ждать?

А у самого морда кислая. Это он мне? Выманивает? А что они могут мне сделать? А так, может, успею порасспросить гавриков перед прибытием кавалерии.

- Бос, ты чего?

- Ты труп Косого видишь? А цель нашу? Значит что?

- Что?

- У него жнец, тупица! Не дергайся. Может, с ментами договоримся. А так этот прямо здесь прикончит. Слышишь, у тебя какой шаг? Ты в курсе, что тебя теперь даже самый ленивый на арену будет попытаться затащить?