Зато получается, что мне обратно в город возвращаться теперь нафиг не надо. И руку действительно отпускает, а не отнимает, как я успел уже себя накрутить. А лучше прыгнуть к баб Зине прямиком под самые двери. Тут всего километров пять-шесть осталось.

Стоп. Это почти что центр Шаричной, улица оживленная, да и сам дом трехэтажный. Там больше десятка семей живет. Как потом втроем незаметно выбираться будем? У них ведь нет имба скрыта. Надо со стороны бывшего карьера постепенно пробираться. Может, бандита какого поймать удастся. И порасспросить, как следует. В самую гущу зачем ломиться?

А с другой стороны, каждая минута на счету. А так я сразу в инвизе их быстро разыщу. Уж вывести из села двоих человек как-то сумею. А встанет кто на пути — пожалеет.

- Мне в Шаричные по адресу Лужная 27.

А сам представляю в уме площадку рядом с домом.

- Ха, так ты решил использовать этого бугая, как средство передвижения? Чтобы в соседнее село прошвырнуться? О боги, мне нравится этот парень! С нетерпением жду продолжения банкета! А чего просто не оседлал? Хотя понимаю — спешишь.

Ах ты сволочь рептилоидная. Уже готовый по настоящему сорваться, набираю в грудь воздуха.

Марио подмигивает, и я оказываюсь в знакомом до боли дворе. С шумом выдыхаю. Скотина какая.

Оглядываюсь по сторонам. Ощущение детства накатывает со всех сторон. Эх, было время…

Запоздало врубаю инвиз. Никого. Забегаю в распахнутые двери подъезда.

Все как обычно. А чего я ждал? Россыпь стреляных гильз и кровавые брызги на окнах и стенах? Или воронки от снарядов во дворе? С замиранием сердца взбегаю на второй этаж.

Звонка у бабы Зины отродясь не было. У соседей по площадке есть, а у нее нет. Вообще не жировали родственники на северные деньги папаши. Хотя, мне-то в прошлом году баба Зина прилично денег подарила. Такое ощущение, что за все пропущенные дни рожденья. А я и рад был. А если подумать, то им самим денег на жизнь едва хватало.

Только бы застать дома. Только бы с ними ничего не случилось.

Поднимаю руку, чтобы постучать и соображаю, что невидимый. Бабку инфаркт хватит, если я из ниоткуда перед ней нарисуюсь. Выхожу из инвиза и решительно стучу. Сердце сжимает недоброе предчувствие. И чем дольше из-за двери не доносится ни звука, тем сильнее кровь стучит в висках.

Снова отчаянно колочу в дверь. Тишина. А вот по соседству слышен шорох. Ну да, у них и глазок имеется. Спустя долгих полминуты щелкает замок, и на меня смотрят перепуганные соседи.

- Боже, Денис, ты откуда здесь?

- Теть Поля, дядька Иван, а где баб Зина с Ленкой не знаете?

В ответ раздаются женские рыдания.

- Зайди, Денис. Беда такая, что руки опускаются, - кивает сосед.

На диване в гостиной сидят двое пацанов. Я их не помню, им сейчас лет по десять-двенадцать. А когда я тут регулярно появлялся, совсем еще малышней были. Тетя Поля садится в кресло, продолжая рыдать, а дядя Иван возвращается из кухни с початой бутылкой.

- Будешь?

- Не, так что с моими?

- Их вчера забрали вечером, - говорит сквозь всхлипывания тетя Поля, и у меня все плывет перед глазами.

Опоздал.

- Ленку и бабу Зину?

- Нет, нашу бабушку Олю и твою тоже. Лена вчера с самого утра пропала. Сразу, как бандиты к нам заявились.

- А куда их забрали?

- Мы не знаем. Всех стариков позабирали. Сказали, тех, кто будет приносить пользу поселку, не тронут.

Что за люди? У них бандиты родных уводят, а они сидят безропотно и только плачут.

- У меня пацанов двое, - мрачно говорит сосед, словно прочтя мои мысли, и выпивает еще одну стопку.

Ну да, а еще тещу не сильно-то и жалко, да? Чай не родная. Все, дальше сидеть здесь нету смысла. Надо бабку и сестру искать, пока есть хоть какие-то шансы. Словлю бандита, как и собирался, и он мне все выложит. Внутри крепнет какая-то звериная решимость. Вот сволочи. Устроили тут себе теплое местечко для прокачки.

Встаю и направляюсь на выход. В дверях оборачиваюсь.

- Может, попробуйте на окраину выбраться и лесами…

- Куда мы с детьми? – перепугано вздрагивает соседка, а сосед мрачно добавляет следующую стопку.

- Сказали, если кого поймают при попытке сбежать – всю семью без разбора инопланетянам отдадут.

Чувствуя свое полное бессилие, молча выхожу и захлопываю двери. Снова в инвиз. Да, согласен, мне легко геройствовать. Когда за свою шкуру можно почти что не бояться. Но как вот так-то? Сбегаю вниз. Надо срочно искать своих. Мысли, что уже может быть поздно, упорно гоню из головы.

Сперва, бегу в центр, но потом соображаю, что там бандитов полно, и незаметно вырубить одного хрен получится. А тем более допросить. Надо пробираться к окраинам.

Навстречу идут двое с автоматами. Руки так и чешутся напасть сразу на обоих. Но так откровенно шуметь точно не стоит. От этих отморозков можно ждать что угодно. Еще людей убивать начнут, требуя сдаться.

У Высокой Балки сворачиваю и вижу весь дальний пруд, как на ладони. В кустах неподалеку что-то белеет. Приглядевшись, удается разглядеть матрас и большую клетчатую сумку. Но людей не видать. Снова вглядываюсь в окрестности пруда. Ни души. Тихо подбираюсь поближе.

Со стороны соседней лесополосы раздается жуткий треск. Сквозь кусты напролом ломится какой-то мужик. Ага, за плечами ружье. Глаза горят зеленью. Мой клиент. Так значит это и есть бандитский блокпост? А где тогда хотя бы еще один чувак?

Бандюк окидывает равнодушным взглядом прибрежные камыши и рощицы за озером, после чего плюхается на матрас. Порывшись в сумке, достает здоровенное яблоко и начинает смачно жрать. Блин, аж у самого слюнки потекли. Но неужели он тут один? Хрен его знает, лучше не спешить.

Времени жалко, но делать нечего. Сажусь на корточки и жду. Спустя пять минут терпение заканчивается. Пора действовать. Но как? Голыми руками скрутить этого здоровяка? Так он весит раза в два больше чем я. Ногами по голове запинать? А допрашивать потом как? Какого я по дороге хоть какой-нибудь палки не подобрал? Тут в каждой хате сарай. И никто никогда их не закрывает. Мог ведь взять лопату, например. Но не возвращаться же теперь.

Аккуратно подбираюсь поближе, примеряюсь и от души заряжаю любителю пожрать на посту по челюсти ногой. Яблоко улетает в кусты, а жлобина вскакивает и ошарашено смотрит по сторонам. Ружье остается лежать на земле, а вот в руках у бандита нож.

- Ты кто? Покажись! Решил втихую статеров срубить? На кореше подняться? Ты что ль, Кривой? Сцишь, сволочь, показаться?

Нож со свистом режет воздух. Мужик мечется, пытаясь достать невидимого врага. А я хватаю ружье за ствол и коротким замахом бью его прямо в лоб прикладом. Не в полную силу, а так, оглушить. Только бы не прикончить. Без инвиза я тут никто и звать меня никак. А тварей этих в Шаричные из города понасобиралось явно далеко за сотню.

Бандит падает обратно на задницу, но не вырубается. Взгляд плывет. Прикладом плющу руку, все еще сжимающую нож. Крик оглашает округу. Времени нет. Патруль может быть совсем рядом. Отбрасываю нож в кусты. Выхожу из имбы, но остаюсь невидимым.

- Лег на живот! Руки за спину!

- Ты кто такой? Наши тебя порешат, сволочь. Думаешь, получил от рептилоидов невидимость и крутой?

- Не думаю. Уверен. Добавить прикладом по зубам?

Пленник, молча, ложится на матрас, уткнувшись мордой в траву. Чем руки теперь ему связать? Заглядываю в сумку, но там только жрачка и патроны для дробовика. Твою ж мать!

- Снимай ремень!

- Ага, может еще и штаны?

Удар прикладом по ребрам, и тот неохотно вытягивает ремень и бросает в мою сторону. Выходит, пришел в себя и сориентировался по голосу. Надо быть осторожней.

- Лег назад!

Беру ремень и обхожу жлоба с другой стороны. Забрасываю ружье за спину и, присев на корточки, пытаюсь стянуть руки ремнем. Но гад хватает меня за руку и пытается обернуться. С трудом вырываюсь из цепкой хватки и бью прикладом в лоб, уже не сдерживаясь. Чуток промахиваюсь и с жутким чавкающим звуком расквашиваю противнику нос. Тот, отрубается. Вроде дышит. Фух.