Из зеркала над умывальником на меня смотрела заплаканная девчонка с влажными на макушке волосами. Мелькнула мысль расплести косу и завязать хвост, чтоб хоть немного это скрыть. Но с хвостом у меня ужасно торчат уши и щеки кажутся еще больше, чем они есть.

Решив не портить все еще больше, я несколько раз умылась холодной водой. Лицо теперь выглядело лучше. Но все равно не так, как у той же Марины. И почему я не крашусь? Хотя в данный момент косметика, небось, превратила бы лицо в кляксу. А так оно просто бледное и невыразительное. Слишком темные глаза. И почему они, скажем, не зеленые, как у Анжелики, героини одного из моих любимых романов? Русые волосы от влаги кажутся темнее, но все равно недостаточно. Я так хотела бы покрасить их в каштановый, но мама не разрешает. Приходилось ходить с этим непонятным мышиным цветом.

Горестные раздумья прервало воспоминание о том, что папу Артема вызвали в школу. А ведь я могла сказать, что он ударил Вову заступаясь за меня, а не просто так, но вместо этого застыла как вкопанная.

— Вроде они это и так не поняли, — одернула себя вслух.

Только вот причина его поступка оправданием для них не являлась. И теперь у Артема из-за меня могут быть проблемы. Я глянула на часы. Проторчала, оказывается, здесь больше получаса. Возможно Бессонов-старший уже приехал…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Куртка больше меня размера на два и ее рукава заканчивались ниже кончиков пальцев. Я подкатала их, но получилось ужасно, потому пришлось вернуть как было. Кожа, казалось, все еще хранила тепло тела Артема. Оно окутало меня вместе с ароматом. Парфюм какой-то: тонкий, едва уловимый и его личный запах. Вдыхать бы его вечно…

Шикнув на себя, я плотно закуталась в куртку, полностью скрыв таким образом испачканную блузку, перекинула через плечо сумку и вышла.

— …. да вообще страх потеряли, — донесся до меня голос Артема.

Урок давно начался, и коридоры опустели.

Артем стоял, расслабленно привалившись к стене, рядом с ним еще двое парней — Коля и Слава. Они все время втроем. Про себя я прозвала их тремя мушкетерами, вот только так и не смогла решить, кто из парней на какого героя похож.

— О, привет, — Коля заметил меня первым.

Я опасалась прочесть на его лице насмешку, но оно выражало скорее любопытство. Впрочем, мгновение спустя, я забыла и о нем, и о втором парне, ведь Артем повернулся ко мне. Его невероятные изумрудные глаза игриво блестели.

— А тебе идет, Вика, — он кивнул на куртку. — Ладно, пацаны, я к директрисе. Увидимся.

Обменявшись с ним рукопожатиями, парни удалились.

— Артем, спасибо тебе за помощь, — чувствуя, как по-дурацки краснею, проговорила я.

— Не стоит, — он отмахнулся. — В моей школе такого беспредела не будет.

«Вот так. Он просто поддерживает установленный им же порядок. Дело вовсе не в тебе, Вика, — горестно пронеслось в голове. — Размечталась. И, конечно же, он знает твое имя. Ты ведь постоянно мелькаешь из-за дурацких олимпиад. Да и вообще так ли много заучек в единственном десятом классе?»

— Никто тебя больше не тронет, — голос парня прервал мои невеселые раздумья. — Им же только и хватает духу тех задевать, кто сдачи дать не может. А теперь зассут лезть и будут просто молча давиться от зависти.

— Чему завидовать…, - рассеянно проговорила я.

— Как чему? — он приблизился и, кажется, чуть склонился ко мне. — Ты красивая даже без всей этой фигни…

За окном раздался рев двигателя. Мотоцикл? Гоночная машина?

— Батя пожаловал, — проговорил Артем.

— Я скажу ему, что ты так поступил из-за меня, — севшим голосом, пролепетала я.

— Это мои дела, маленькая, — и я вновь потерялась в его глазах, напрочь забыв, что еще собираюсь сказать.

— О, сына, — в дверях, отделяющих этаж от лестничной клетки, выросла высокая мужская фигура. Рыжевато русые коротко постриженные волосы. В густой бороде виднелась седина, из-под бровей весело блестели совсем такие же, как у Артема глаза. Кожаная куртка распахнута, под ней черная же футболка. Брюшка не было и в помине, синие драные джинсы безупречно сидели на узких бедрах.

— Ты че реально помял Колоска? — пробасил меж тем мужчина. — Он же вдвое тебя меньше. И если когда дрался, то только с писюном под одеялом. А ты, между прочим, чемпиона на днях в зале вырубил. Не дело…

— Будет знать, как наезжать на нее! — взвился Артем.

— Ах, во-от в чем дело. Вернее, в ком, — насмешливо протянул мужчина и посмотрел на меня. Пристально, будто изучая. — Тогда все понятно, — с улыбкой заключил вновь переведя взгляд на сына.

Артем открыл рот, но Игорь махнул рукой, а затем протянул ее мне.

— Я Игорь, можно без отчества.

— Виктория, — я вложила свою руку в его большую ладонь. — Очень приятно познакомиться.

— Что ж, Виктория, обожди тут чуток, а мы пойдем перетрем с вашими основными, — осторожно пожав мою руку, проговорил мужчина.

— Это случилось из-за меня, — начала было я.

— Идем, пап? — пресек мою попытку вмешаться Артем.

— Идем-идем, — наградив меня еще одним внимательным взглядом, Игорь хлопнул сына по плечу, и они направились в кабинет директора.

Я слушала, как удаляются их шаги, затем прозвучал громкий стук в дверь. Она хлопнула и все стихло. Мне ничего не оставалось, кроме как подпереть стену рядом с затянутой в коричневый дерматин дверью с табличкой «Директор» и ждать. Разумеется, возвращаться на урок я не собиралась. Даже не из-за произошедшего — впервые я ощутила, что мне безразлично мнение одноклассников о себе. А из-за того, что мне необходимо было узнать, все ли будет у Артема в порядке. Его отец, не смотря на грозный вид, вроде бы не злился на него. Он вообще отреагировал так, словно подобное в порядке вещей. Мой бы папа ужасно разозлился, наверное. Но все может измениться после разговора с директором.

Минуты тянулись медленно. Прозвенел звонок с урока и коридоры наполнились шумом, сопровождающим спешащих по своим делам школьников. Нас разделяла витражная промежуточная к администрации дверь, поэтому никто из проходящих мимо ребят не заметил меня.

Едва прозвенел звонок на урок, дверь в кабинет директора наконец распахнулась. Первыми вышли родители Вовы — оказывается и их вызвали. Они окинули меня презрительным взглядом. За ними появился он сам. С вспухшим носом и покрасневшими глазами, парень растерял всю свою крутизну.

— Вика, извини меня пожалуйста, — очень неискренне произнес он.

— Держись от меня подальше, Колосов! — кажется настолько ледяным мой голос был впервые в жизни.

— Пойдем, сынок, — пропела его мама. — Не связывайся с этими….

— Правильно, правильно, — пробасил появившийся следом Игорь, — Не связывайся с нами, мальчик.

Презрительно сверкнув глазами и обняв за плечи своего подлого сыночка, Колосовы торопливо удалились. Артем уже тоже вышел аккуратно затворив за собой дверь. По его лицу нельзя было прочесть совсем ничего.

— Все, детки, я поехал, — проговорил Игорь, — Артем, проводи ее, но в пять жду тебя в клубе.

— Хорошо, пап.

По-мальчишески сбежав по ступенькам, Бессонов-старший удалился.

— Ну что, пойдем или хочешь вернуться в класс?

— Нет, — удержавшись от дурацкого вопроса, не нужно ли ему то же самое, ответила я. — Но, Артем, ты не должен меня провожать. И так уже….

— Не должен, но я хочу, — тихо сказал парень и, взяв меня за руку, повел вниз по лестнице. Хорошо, что он держал меня достаточно крепко — коленки дрожали и пару раз я едва не споткнулась на ступеньках.

Мы медленно шли в направлении моего дома. Разговор получался неловким, но какая разница, если его рука не отпускала мою. У подъезда Артем попросил мой телефон.

— Завтра пятница. Может погуляем?

— Конечно, — от наполнившей меня радости голос предательски зазвенел.

— Тогда давай прямо после уроков? — Артем вроде бы этого не заметил.

— Да. Отлично.

— Ну, пока, маленькая, — подмигнул мне парень.