– Тебе что, больше всех нужно? Выкинь телефон и куртку в мусорку, кому нужно эту звонилку китайскую искать?

– Это для тебя китайская звонилка, а для человека телефон может быть очень ценной вещью.

– Да как хочешь, если заняться нечем. У меня своих дел по горло, побегай пока, осваивайся. Денег дам. Документы тоже. Учти, эта благотворительная помощь ненадолго. Уже сейчас думай, где деньги и жижу доставать будешь. Сразу предупреждаю, никакого криминала и уголовки не потерпят, если что неладное заметят, УЛН тебя живо утилизирует.

– УЛН?

– Ну, есть три высшие независимые организации, УЛН, УНН и УЦД. Они не от кого не зависят, ни от нас, ни от церковников, и ориентируются только на Закон. И церковники, и мы, выплачиваем этим организациям налог, чтобы они могли жить и работать. Первая организация – учет летописных тварей, УЛН, если сокращенно, или улиточки, как мы их нежно называем. УЛН за нами следят, чтобы нечисть, как они нас называют, место свое знала. И если кто-то из наших нарушает договоренности или, не дай Создатель, Закон, то что делают наши улиточки?

– Что?

– Утилизируют неугодных. Вторая независимая организация УНН – учет нелетописных тварей, они следят, чтобы нежить какая мимо летописи не прошла, исследуют излишнюю «нечеловеческую», как они говорят, активность. И если что-то лишнее находят, то что делают?

– Утилизируют? – догадалась я.

– Как ты быстро учишься! Все правильно, утилизируют. Ну и есть еще одна организация, иногда достает похлеще первых двух. УЦД – учет церковных дел. Они следят за противоположной нам стороной, чтобы инквизицию не повторили, чтобы лишнего на себя не брали. Например, вот было дело, один поп решил, что уж слишком много нечисти в его вотчине развелось. И он ничего лучшего не придумал, как не зарегистрировать пришедшую к нему мертворожденную. Пока суть да дело, пока с попом разбирались, так как, по Закону, только он ее вписать может, прошли сутки, и к мертворожденной пришли из УНН. Уники девчонку утилизировали без суда и следствия, а потом только разбираться стали. Тут уж УЦД подключили к разбирательствам, ну и они попа…

– Утилизировали?

– Как же! Пальчиком помахали и сказали не делать так больше.

– А много их вообще?

– Церковников? Да как собак нерезаных!

– Нет. Нечисти много?

– Ну, мертворожденных мало осталось, у меня в подчинении около сотни, так это на всю область! А по всей стране около десятка тысяч. В Европе мертворожденных вообще почти не осталось. Поэтому наши туда активно уезжают, уж очень рынок там крупный и пустой на конкуренцию. А вот другой разной нечисти валом: аспиды, ауки, бабки-ежки всякие. И это только по алфавиту.

– Так, мертворожденные этот что-то вроде ведьм?

– Ведьм? Что за пошлость? Ведьмы, это те долбанутые тетки с котелками, варящие непонятное варево и гадающие на таро? Я в жизни ни одной настоящей не встречал, а мне, чтоб ты понимала, уже триста сорок лет! Слухи конечно разные ходили, но как по мне, что ведьмы, что вампиры, что призраки – просто страшилки для малышни и идеи костюмов на Хэллоуин.

– А кто тогда мы такие?

– Если ты в экзистенциальном смысле, то понятия не имею. Если в антропологическом, то тоже. Никто толком не знает, откуда вся нечисть появилась и как. Просто она всегда была и все. Как обезьяны или зануды. Только обезьян изучают, а нам приходится скрываться, если люди узнают о нас, то объявят войну на поражение. Один раз они уже это сделали. И большинство из нас тогда перебили, пока не пришел наш Создатель. Он был влиятельным человеком, его мать была мертворожденной и благодаря ей он все знал о нашем мире. Создатель с детства обучался у лучших умов, и смог придумать как облегчить жизнь своей матери и всех нас. Он смог сделать жижу материальной, чтобы мы могли накапливать ее, делиться с нуждающимися и окрепнуть как вид. И он же, благодаря своему влиянию, заключил с Церковью Закон, благодаря которому нечисть больше не могли убивать без разбора. Более того, Создатель сделал оружие, которое и сегодня является гарантией нейтралитета между Церковью и нечистью.

– Какое оружие мог создать человек сотни лет назад, чтобы сегодня оно внушало страх?

– А кто его знает. Мы не знаем. Ходят слухи, что Высшие имеют доступ к нему. Но это только слухи. Так или иначе, Церковь нас не трогает, и мы спокойно живем и добываем себе пищу как можем. И кажется мне, что оружие вполне реально. Ведь не вся нечисть такая безобидная как мертворожденные, есть такая, что жрет людей в прямом смысле слова. Но, у улиток какая-то своя система подсчётов и пока людей жрут и убивают в нужном количестве, не превышая статистическую норму на процент населения, все счастливы, и никто никого не трогает, ясненько? Вот и ты никуда не лезь, и нас не подставляй. Улитки не самый приятный контингент и встречаться с ними лишний раз совсем не хочется. Кстати, а священника того, из-за которого девчонку утилизировали, Лихо сожрало. Но, там все по-честному было, Лиху одноглазому положено одного человека в год сжирать, ну это ж просто совпадение, что поп попался, правда?

– Лихо?

– Да, своеобразные существа, им дорогу лучше не переходить. Принципиальные до зубного скрежета, а чувство справедливости обострено как у подростков, и такое же своеобразное. Как прицепится такое Лихо одноглазое… Я одному дорогу перешел как-то, так еле откупился. Хоть убить они нас не могут, но пакостей могут наделать! Так что, во все стороны смотри и ушки на макушке. Ясно?

– Ясно, только ты так и не сказал, откуда берутся мертворожденные? Задам вопрос проще, почему я мертворожденная? Ты же выкопал именно меня. Значит знал, что я такая? Откуда?

– Все-то тебе интересно, – проворчал Рем, – мертворожденные такие-же существа, как и вся остальная нечисть, и размножаются вполне себе обычным способом для большинства животных на Земле – половым.

– Мои родители мертворожденные?

– Ну, не родители, а только мать. Мертворожденными могут быть только женщины.

– А где сейчас моя мать? Получается, что она знает, что я такая же как она? Мы можем встретиться?

– Не все так просто. Это одна из причин, почему вас так мало осталось. Мертворождённая может родиться только у такой-же матери, а женщина становится мертворожденной только после того, как она умрет. Например, живет себе девушка, не тужит и не знает, что ее мать была мертворожденной. Выходит замуж, рожает детей. Так вот, дети у нее будут самые обычные, примитивные человеки. А вот если она умрет, и забеременеет после этого, только тогда появиться новая мертворожденная.

– А почему тогда мертворожденных мало? Почему бы просто не взять и не нарожать еще?

– Было бы так просто, тут же не только биология замешана, но и что-то необъяснимое. С того момента, как мертворожденная беременеет, на нее престает действовать жижа. Она может получить силы только напрямую от людей, причем, с каждым месяцем ей нужно все больше и больше силы. И сила больше не насыщает ее, она постоянно чувствует холод, сильнее и сильнее, злость и ненависть начинают разрывать ее и нет никакого спасения о этого. Это как постоянная чесотка, раздирающая изнутри, от которой нет спасения. Путь у всех разный, кто-то в первый год не выдерживает и находит способ закончить мучения, кто-то пытается держаться, но больше четырех лет еще никто не выдерживал.

– А как они находят способ, если они бессмертные?

– Способ только один – огонь, другого выхода нет. Мне даже страшно представить, какая боль их мучает, я видел девчонок, которые неделю были без жижи, и видел, как их ломает. А тут годы без шанса на облегчение. Причем, это мука может длится вечно, потому что их бессмертие никуда не испаряется, просто это бессмертие становится вечным адом.

– Получается, моя мать нашла способ умереть?

– Если можно, так сказать. Она напоролась на инквизитора.

– Это еще что? Инквизиция же давно закончилась?

– Это да, но остались психи, вроде того летописца, которого в итоге Лихо одноглазое сожрало. Им плевать на Закон, и они считают, что всю нежить нужно уничтожать. Официально Церковь их конечно не поддерживает, иначе это было бы прямым нарушением Закона. А по факту, как-то же они нас находят?