Самым нежелательным для нас будет вариант, если мы выйдем к королевству эльфов, вот они обрадуются. Правда, пока наш маршрут от их земель вроде бы удалялся, но мы в горах, поэтому напрямик идти не можем, будем кружить и выискивать выход, ещё неизвестно куда попадём. Карту известного мира я помнил, но ориентироваться по ней я не мог, да и дороги там не были указаны. Это то же самое, что взять карту мира и попытаться выбраться из каких-либо гор, знаем только примерное направление, остаётся найти место, где можно пройти.
В данный момент мы приближались именно к степям, только вот направление пришлось менять несколько раз. Сначала, как мы и хотели, двигались вдоль ручья. Была надежда, что этот ручей на самом деле достигнет горной реки, начнём вдоль неё спускаться и всё, рано или поздно наткнёмся на поселение. Только вот нашим мечтам не суждено было сбыться. Ручеёк пропал через два дня нашего путешествия, он просто ушёл в гору. Кстати, было видно, что проход в гору облагородили, видно специально для этого ручья. Правда, сделано это очень давно, так что не стоило торчать тут и надеяться, что появятся гномы. Орн даже предложил заложить этот проход, мол, вода у гномов закончится, пойдут посмотреть и нас найдут.
— Тут давно никто не появлялся, — не согласился я. — Да и вообще, ты уверен, что это гномы сделали, а не те твари, которые с троллями пришли? Я вот не уверен, может быть, это природа так пошутила и сама такой вход под гору сотворила.
— Ну да, — тяжело вздохнул орк. — Будем искать другой выход.
Как уже было сказано, больше всего мы опасались нарваться на троллей, поэтому старались двигаться как можно тише. С голоду не умрём, припасы есть, вон мой боевой товарищ как ишак загружен, ничего не захотел оставлять, да и я выгляжу не лучше, тоже немалый груз за плечами. Когда выйдут эти припасы, попытаемся устроить геноцид местным козлам, они иногда спускаются вниз, будет возможность ударить по ним заклинанием. Сейчас хоть в этом плане у меня руки развязаны, если будет какая-либо опасность, то не постесняюсь применить весь свой невеликий арсенал. Воспользоваться магией мне пришлось на третий день нашего путешествия, когда мы пробирались через очередное ущелье.
До этого момента нас тоже пытались схарчить, но не преуспели в этом начинании. На второй день пути напали на нас, даже не знаю, какие-то насекомые, очень похожие на сколопендр, этакие многоножки. Устраивать засаду они нам не собирались, наверное, как только почуяли, как тут же бросились в атаку на Орна.
Длиной насекомые были метра три, может, немного поменьше. Магию против них использовать не пришлось, опасался. Дело в том, что тут было слишком узко, не хотелось устраивать обвал. Впрочем, мне так и не удалось убить ни одной твари, орк сам справился с нападением. Этих сколопендр было всего десяток, трёх он зарубил топором, едва только они к нему приблизились. Одна попыталась прокусить его нагрудник, но не преуспела в этом, а потом он просто её схватил и шмякнул об скалу, на этом «кровавая битва» закончилась. Твари, понеся за несколько секунд такие потери, предпочли отступить. Когда мы немного отошли, они вернулись и стали пожирать своих менее удачливых сородичей. Молодец Орн, даёт возможность выжить местным обитателям, подкармливает их.
Мой питомец чувствовал, что он тут для любого лёгкая добыча, поэтому вообще не вылезал наружу, только поесть. Первое время даже гадить пытался у меня за пазухой, за что получил шлепок по своей тушке, сразу же исправился, но всё равно старался меня не покидать.
Почему я лишний раз не пользовался магией? Тут всё просто, я опасался обрушения, уже видел результат применения своих способностей. Уже сейчас мог считать себя полноценным боевым магом. Мог поймать противника в ловушку, просто размягчив почву и даже скалу, куда противник провалится. Умел обрушивать на супостата камни, магией подняв их в воздух. Создать под противником шипы, которые резко выстрелят вверх или просто выйдут из земли, в результате неприятель будет проткнут. Как бы то ни было, любое моё заклинание так или иначе тревожило почву, из-за чего существовала опасность обрушения. В любом месте я применять её не мог, хотя если сильно прижмёт, то всё равно применю.
Несмотря на то, что я иногда осматривался вокруг магическим зрением, выискивая опасность, первым неприятеля заметил именно орк.
— Стой, господин, — остановился он и уставился на огромную кучу камней, — там кто-то есть.
— За кучей? — Уточнил я и глянул в ту сторону магическим зрением, но ничего не обнаружил. — С чего ты взял?
— За этой кучей болталась какая-то штука, — объяснил мне Орн.
Тут и я заметил противника, правда, рассмотреть его толком не удалось. Из-за кучи показались какие-то щупальца, а потом резко пропали, нужно отметить, что эти щупальца были большими.
— Может, магией долбануть? — Предложил мне орк, сбрасывая свою ношу.
— Скала рядом, — проворчал я. — Как бы она…
Договорить я не успел, огромная куча как будто взорвалась изнутри, только чудом камни нас не зацепили, а потом в нашу сторону рванула огромная тварь. По-моему, даже тролли по сравнению с ней были малышами. Весило это чудовище, наверное, несколько тонн, мы по сравнению с ней были если не букашками, то близко к этому. По крайней мере, она была раз в десять больше моего друга.
У чудовища было всего две пары лап, причём задние очень походили на лапы кузнечика. Хотя перемещалась он бегом, а не прыжками. Почти всё тело твари было покрыто пластинами, только в тех местах, где сгибались конечности, имелась красная плоть.
Тело закрывал панцирь, примерно как у черепахи, только ещё во все стороны торчали острые шипы. Даже на роже твари имелись пластины, вроде бы только шея была не защищена, но в случае опасности чудовище могло втянуть голову в панцирь и видно будет только бронированную морду.
Тварь мчалась к нам, разинув огромную пасть, при желании она могла половину от человека откусить, если не больше. Проблем в том, чтобы прожевать нас тоже не будет, зубы огромные и острые. Изо рта чудовища торчал раздвоенный язык, кстати, хвост тоже был раздвоен, это его мы и видели из-за кучи камней, видно на нём имеются какие-то чувствительные органы, с помощью которых он обнаруживает добычу. Хотя два больших оранжевых глаза у неё имелись.
Я не стал раздумывать, применять мне заклинания или нет. Орн сделал несколько шагов назад и встал рядом, со своей секирой против такого здоровенного чудовища он выглядел довольно жалко. Большие камни понеслись навстречу монстру, тот немного замедлил скорость, после чего втянул голову в панцирь и даже закрыл глаза, дабы уберечь их от опасности. Большие острые камни бессильно ударили в чудовище, но не сказать, что сильно навредили, хотя оно зашипело. После этого я применил следующее заклинание, если тварь до нас доберётся, то на этом бой окончится, в ближнем бою мы ничего сделать не сможем.
Чудовище сходу угодило в ловушку, правда, полностью в жидкий камень не ушло, только лапы, слишком эта тварь была здоровая. Успехов я всё же достиг, снова вернув камню привычное состояние, тварь начала громко шипеть, пытаясь вырваться. Я создал под её брюхом шипы в надежде, что они проткнут её, но тут меня ждала неудача, ничего из моей затеи не вышло, шипы разве что оставили на панцире небольшие бороздки. Тем временем монстр смог освободиться, оставив часть своей защиты с ног в камнях. Если бы она попыталась просто удрать, то я нисколько бы не возражал, а только порадовался. К сожалению, эта сволочь решила продолжить атаку дальше, мы медленно пятились назад, дабы не дать ей к нам приблизиться.
Тварь снова угодила в мою ловушку, хотя на этот раз она и заметила опасность, но такая махина просто не успела резко остановиться, зато решила продемонстрировать нам, как умеет прыгать. Присела на задние лапы и резко выпрямилась, но прыжок не получился, передние лапы хоть и были свободны, но задние оказались замурованы в камне.
На этот раз я создал шипы не под брюхом чудовища, а под раздвоенным хвостом и теперь наконец-то нанёс серьёзный урон. Шипы, вырвавшиеся из-под земли, проткнули хвост насквозь, после чего я проделал процедуру ещё два раза, пока хвост полностью не отвалился. На камни хлынула кровь, заливая всё вокруг.
