Наконец, Виктор обнаружил его на третьем этаже, стоящем на небольшом деревянном столике.

Виктор держал трубку у уха и терпеливо ожидал ответа, но вместо голоса оператора его приветствовали лишь бесконечные гудки. Спустя две минуты безответности, Виктор решительно положил телефон на стол. Однако, как только он сделал это, трубка ожила и заговорила невидимым голосом: "Виктор… Виктор… Виктор…"

Снова погас свет с очень громким звуком.

После того, как Виктор повернулся к источнику звука, он неожиданно ощутил, как временно теряет осязание. Казалось, пол у него под ногами просто исчез, а потолок плавно отодвинулся назад.

Вдали, на фоне этого мрачного и холодного пространства, внезапно вспыхнул искрящийся сине-фиолетовый свет. Виктор был как будто пленен гипнозу и не смог устоять перед этой магией. Он медленно, под влиянием некоей силы, начал двигаться в направлении света, постепенно погружаясь в неизвестность. Он проник в комнату, которая оказалась лабораторией.

– Виктор, знаменитый ученый, – произносил непонятно откуда взявшийся голос, – был бы им, если бы открыл свою лабораторию. Хочешь эту лабораторию?

Взгляд Виктора остановился на массивной капсуле, размеры которой равнялись человеческому росту. Его сердце забилось сильнее, а странное чувство магнетической привязанности к капсуле не позволяло ему устоять. Он не задумываясь вошел внутрь и тут же капсула плотно закрылась, заточив Виктора в своих объятиях. На прикрепленном к ней дисплее начало мигать увеличивающееся число.

36, 37, 38… и так температура внутри капсулы дошла до -200 градусов. Температуры, способной убить человека…

***

Свет внезапно загорается. В панике гости, которые тревожились за Виктора, отсутствовавшего уже долгое время, решают отправиться на третий этаж особняка, чтобы выяснить, что случилось. Они торопливо взбираются по лестнице. Когда они добираются до места назначения, их глаза заполняет ужас…

Снова разрывной крик Эмили Коллинз разрывает воздух! Виктора обнаружили замерзшим до смерти! Этот загадочный особняк уносит уже третью жизнь в эту страшную ночь…

В великолепном и роскошном зале поместья, в котором легко потеряться из-за его масштабов, царила полная паника. Голоса гостей, пронзая воздух, проникали в самое сердце этого проклятого места. Каждый из них хотел только одного – сбежать отсюда.

Эмили, истощенная физически и эмоционально, добралась до первого этажа. Ее тело упало в отчаянной попытке дотянуться до двери, она дернула ручку с такой силой, словно пыталась вырвать ее с корнями. Безрезультатно. Горячая ярость охватила ее, и она с бешеной силой начала стучать кулаками по крепкой поверхности двери. Ее голос, наливаясь яростью, разорвал тишину поместья.

– Не-ет!!! Чертов особняк! – она снова ударила по двери, на которую опиралась.

Всех гостей окружила зловещая тишина, наполненная пустотой и безумием. Единственным звуком, разрывающим тишину, были периодические мигания света в помещении.

– Господи… – тихо произнесла Амелия, – что же теперь делать?

– Сначала Альберт и Александр, затем и Виктора забрали силы этого здания, – сказала Сара.

– Силы? – шмыгнув носом и протерев выступающую на щеку слезу, спросила Эмили.

Джеймс протянул руку молодой девушке. Он помог ей подняться.

– Ну конечно, дорогая моя. Иначе никак нельзя объяснить, что здесь происходит, – ответила Сара.

То, что начало происходить в поместье в эту рождественскую ночь, можно было объяснить лишь вмешательством темных сил.

– Как же нас так могли заманить сюда… особняк без окон и дверей… – произнес Рон.

– Как это без дверей и окон? – переспросила Эмили.

Мужчина вышел от всей группы гостей в комнату празднования. Вернулся он уже с кочергой. Замахнувшись, он со всей силы ударил кочергой по окну. Стекло даже не треснуло.

– Здесь очень прочное стекло, – произнес Рон.

– А двери, как же двери? Их можно выбить? – спросила Амелия.

– Амелия, любую дверь сложнее пробить чем какое-нибудь окно, – сказал Джеймс.

– Что же здесь, черт возьми, творится? – опустив взгляд прошептала Амелия.

– Этот особняк действительно что-то скрывает. Ни у каждого поместья, я думаю, есть лаборатория с капсулой размером с человека, – сказала Сара.

– Да, я тоже так считаю… не могли Альберт и Александр совершить самоубийство, а Виктор уж тем более не мог сам зайти в смертельную капсулу, что заморозила его до двухсот градусов.

– Да, здесь точно не может быть логического объяснения, – согласился последним Джеймс со всеми.

Глухой шепот гостей, заполнивший комнату, проник в уши Амелии, создавая ощущение далекой дрожи. Она замерла на мгновение, погрузившись в свои размышления. Из мыслей ее внезапно вытащил призрак, задевший девушку со стороны левого плеча и исчезнувший через правое.

Вздрогнув, Амелия обернулась, стараясь найти источник этого движения. Но никого не оказалось рядом. Однако, всего лишь поворот головы Амелии вызвал невероятный эффект – свет в комнате резко исчез, погружая все в глубочайшую тьму.

Прямо перед глазами Амелии вспыхнул столик, выложенный восхитительно блестящими свечами, которые излучали нежное пламя. Их сверкание охватило всю комнату. Свет, отражаясь от гладкой поверхности зеркального столика, нежно проникал через каждый уголок помещения.

Внезапно тишина нарушилась, когда тяжелое дыхание высокого мужчины взмыло в воздухе. Он сосредоточенно и настойчиво пытался зажечь спичку, прижимая ее к острой стороне коробка. Усилиями и настойчивостью мужчине наконец-то удалось поднять пламя и передать его свече.

– Амелия… – заманчиво произнес мужчина, – мы тебя заждались…

При свете единственной свечи, зажженной перед Амелией, раскрылось лицо мужчины… это было лицо Александра. Но оно было изуродовано глубокими порезами, которые пронизывали его кожу, оставляя следы кровавыми. В его глазах затаилась боль, таинственная и непостижимая на первый взгляд.

Но всего через мгновение его лицо перешло в широкую улыбку.

Елка, находившаяся неподалеку, мгновенно преобразилась, словно ожившая благодаря магической силе. В зале, где гости собирались для церемонии ужина, раздавался прекрасный вальс, играющий из граммофона.

Внезапно все свечи вспыхнули. Ошеломленная Амелия внезапно разглядела рядом с собой Виктора и Альберта. Ее сердце замерло от ужаса. Теперь они были подобны мертвецам с ободранными и искривленными лицами. Но несмотря на это, они продолжали двигаться, приглашая Амелию танцевать.

– Аме-е-е-лия…! – зазывали они долгим протяжным звуком. – Потанцуй же с нами!

Неожиданно Альберт схватил ее за правую руку, Виктор же безжалостно схватил за левую и они потащили ее назад во тьму.

В то время как Амелия медленно приходила в себя после своего подсознательного тумана, она почувствовала, что ее сознание все еще окружает пляска теней. Словно находясь в заключении своих собственных мыслей, она не могла понять, что происходит на самом деле. Но внезапно она нашла себя под лестницей, под которой из стены показался кинжал, притягивающий ее своей загадочной силой.

Несясь назад, она была почти на грани удара, на котором могла погибнуть, когда внезапно вмешался Джеймс, спасая ее в последний момент. Его рука тут же схватила девушку и вернула в реальность, вырвав из ее собственного темного мира. Амелия, наконец освободившаяся от объятий своих темных галлюцинаций, осталась сидеть перед Джеймсом, чувствуя освежающий воздух, наполняющий ее легкие.

Но молодой человек, испытывающий тревогу и недоумение, продолжал задавать ей множество вопросов, пытаясь понять, что произошло перед их глазами. Однако, слова Джеймса проносились мимо ушей Амелии, ее ум все еще был занят раздумьями и поиском объяснения тому, что только что произошло. Едва сумев преодолеть невероятное напряжение, она с трудом прошептала:

– Что случилось?

– Ты чуть не погибла, – произнес Джеймс, охваченный страхом за ее жизнь, – что случилось?