Первое, второе и третье поколения устройств с вспомогательными мыслительными интерфейсами распространялись только по рыночным принципам, но когда государственные махины сдвинулись, то применение технологии становилось добровольно-рекомендательным и спонсируемым с их стороны, как ранее происходило с вакцинацией. Имевшие средства могли позволить себе самые современные версии устройств, остальных государства считали за долг обеспечить минимально-удовлетворяющими потребности версиями. Зачастую прибегать к принуждению не требовалось, поскольку люди самостоятельно приобретали и обновляли нравящиеся им версии, доступные и разрешенные в их странах, потому что эти устройства становились необходимым атрибутом свободной и цивилизованной жизни и признаком принадлежности к чему-то большему.

В дежурный штаб крио-цехов на Новоантарктической стали поступать многочисленные сообщения под заголовком “Неизвестная ошибка”. Из сообщений ясно следовало, что некий, связанный со станцией пользователь, пребывая в неопознанном режиме, несколько раз пытался выйти из системы через консоль, на что требовались специальные права Администратора.

– Странно. Источник сигнала определён. Почему пользователь неизвестен? И зачем к нам присылает, если он в Нигерии?

– Да опять, наверное, разработчики обновление до конца не допилили. Как обычно впопыхах под дату релиза залили, вот и, чёрт пойми теперь, приходится дебажить.

– Залили – не залили… А проверить надо. Задокументируй её, отследим на серийность. Может, будут ещё такие ошибки. А Любомир – что? Всё копается?

– Похоже на то…

– Можешь вывести, что там у него?

– В крио. Кажись, в меню входа застрял. Наверное, работает с параметрами.

– Соедини с ним.

– … Не доступен…

– В смысле?

– Нет в сети почему-то…

– Как нет? Говоришь же, к крио подключен.

– Ну да, в меню сидит. Но в сети нет его. Чушь какая-то…

– Дай-ка гляну… Ох и по краю ходит, а. Я ему сколько раз говорил, когда так закапываешься, напарника с собой брать надо и вторую линию держать, а он, мол, хакеры так не делают, работают без следов по дебрям, нужно соответствовать… Фанфарон, блин.

– Рисковый парень!

– Молодой ещё просто… Отправь к нему дежурного техника, проверит пускай. А этого к нам – документацию сегодня чтоб сдал перед уходом. И с комментариям! А то опять один системный авто-отчёт останется, а нам потом разбирайся.

Через девять минут техник сообщил в штаб, что в админской Любчика нет, он в пользовательской секции E, седьмой ряд, четвёртый этаж; схема и код на доске: что-то про одноканальное подключение без предоставления доступа к мозговым мощностям. Дежурные, следуя инструкциям техники безопасности и рекомендациям системы, отдали команду вывести Любчика из крио через аварийный режим, но с удивлением получили ответ, что крио-камера выдаёт ошибку “Пользователь не найден” и одновременно предупреждает об опасности для пользователя. После нескольких попыток Любчика извлечь не удалось. Повисла неприятная пауза.

Бегло изучив историю документации, которую вспомогательная мыслительная система Версальского составила до подключения к крио, дежурные администраторы переглянулись: один криво прикусил челюсть, поведя губы набок и уставившись в пол, другой тихо прикрыл лицо руками. Что делать? – было решительно неясно. Хотелось задним числом выругать славянского недоабсолютиста, но пуще тревожила мысль о том, как ему сперва помочь и можно ли…

Думать о худшем не хотелось. Оно не было проговорено вслух, но все понимали, что исключать этого нельзя. С высокой вероятностью нельзя. Система в тупике, нет никакой связи. Здесь только тело, а где остальное – неизвестно. Сослуживцы вспомнили, как смотрели старое интервью с офицерами, курировавшими операцию по спасению экипажа подводной лодки “Курск”, испытав те самые ощущения, когда спасать товарища нужно скорее, но ещё совсем непонятно какими средствами, притом неизвестно, жив ли, а хочется верить, что жив, и торопиться. А ещё нужно доложить наверх и как-то объясниться. А может, лучше попытаться решить самостоятельно?

“Ага… Муса Абубакар, значит, две тысячи двенадцатого года рождения… Вот что меня ждёт, да? Похрустывает шея-то, Абубакар Муса, не следишь, уважаемый… Посмотрим кто ты…” – Любчик зашел в консоль, где ввёл команду показать данные о теле. Делалось это легко и быстро особенно для такого привыкшего к использованию вспомогательных систем, как Любомир. Требовалось лишь помыслить с направленным на действие усилием, в его случае дать машинальную команду, с какой, к примеру, предки по необходимости поднимали руку или двигали ногами. Конечно, новичкам приходилось пользоваться вспомогательными системами пошагово, испытывая неуклюжесть и прерывистость аналогичную первым попыткам езды на велосипеде, когда нужно взяться за руль, перекинуть ногу, поставить на педаль, оттолкнуться, поймать равновесие, поставить вторую ногу на другую педаль, начать крутить педали синхронно в одну сторону, стараясь рулить, ни во что не врезаясь и сохраняя равновесие, двигаясь в необходимом направлении от точки А к точке Б… Любчику же в этой аналогии было достаточно намерением сразу оказаться в точке Б.

Муса Абубакар обладал двойным гражданством. Первое – нигерийское, второе – российское. Абубакару принадлежала небольшая компания-посредник, участвовавшая в подборе местного персонала для нефтедобычи. Факт наличия у тела российского гражданства изначально не вызывал вопросов. Любомир предполагал это, как единственно-очевидное, поскольку хакнул именно российскую систему безопасности. А вот социальное положение нигерийца объяснило как и почему он получил доступ к гражданству и технологии. На макушке нащупывался характерный шрамик от имплантации – его Любчик обнаружил почти сразу, когда искал доказательства того, что не находится в имитации или сне.

Имитация или виртуальная реальность, одним из методов подключиться к которой являлось крио-соединение, отличались от имплантов с вспомогательными мыслительными операционными системами тем, что в первом случае сознание отсоединилось от внешнего восприятия: тело подключалось к автономному питанию, а нейроны мозга, ведущие к управлению телом, перенаправлялись на навигацию в имитации, так называемой виртуальной реальности. В прежние времена люди на короткий миг могли испытать нечто-подобное сильно зачитавшись книгой, с головой уйдя в видеоигру или интернет-сёрфинг. Навигация по виртуальной реальности осуществлялась силой направления мысли. Технология позволяла пользоваться привычным интернетом, социальными сетями, видеоиграми, переживать соединение с физическими объектами при наличии доступа к ним. Например, становилось возможным подключение к видеокамере, автомобилю или роботу. Появилась даже особая субкультура имитаторов, которые приобретали множество роботов, подключались к крио-соединению и находились по выбору то в имитации, то в привычной реальности посредством этих самых роботов. Естественно, технологию активно использовали военные. Боевых роботов активно применяли в Мировой Войне ещё до распространения крио-соединения. Можно сказать, их предки использовались с тех пор, когда появились средства наведения, которые позволяли отделить от бойца направленный на удалённое расстояние поражающий противника элемент. Тогда линии боевого соприкосновения превратились в пустыню – зону обитания роботов -, а остатки приграничного сельского населения вынужденно сконцентрировалось в городах, на которыми действовали более менее надежные купола защиты. Земля, за которую воевали, чтобы жить, стала безжизненной… Но служила разграничением, поэтому цели нельзя было бы назвать не достигнутыми. Технология крио позволила военным вести самые изощрённые действия, при этом оставляя бойцов в безопасных бункерах, что в корне изменило ведение любых профессиональных боевых действией, превратив их в противостояния геймеров, хакеров и технических инженеров. Считавшиеся ранее маргиналами и бездельниками игроманы боевых стрелялок вдруг стали массово востребованы и уважаемы на самом высоком уровне. Впервые подобное подразделение оказалось задействовано в операции по воссоединению целостности материкового Китая с островом Тайвань, после чего знаменитые соревнование в высоте небоскребов сменилось возобновлённой гонкой землескребов…