Он обернулся и заскулил от ужаса: покрытая налетом металлическая мойка была до самого крана забита старой посудой. Остатки еды кое-где уже присохли намертво. И все это уже попросту нужно было отмыть, иначе будет не из чего ужинать и даже пить чай.

– Да черт, – выругался досадливо Леон, открывая кран. Поток воды тут же отрикошетил от тарелки и обдал щеки и лоб парня холодной водой. – Сука!

Еще и мобильный зазвонил, вызвав полное ярости рычание.

– Да кто там?! Мама? – он схватил мокрой рукой телефон и раздраженно отшвырнул на столешницу, покрытую белой ажурной скатертью. Наверное, еще более древней, чем ремонт на кухне. – Некогда! Оставьте меня, блин, в покое!

Негатив бурлил пробужденным вулканом. Парню захотелось со всей силы стукнуть дверцу шкафа под мойкой, но он понимал, что разобьет доисторическую мебель, а починить не сможет. Пробитая дверца была бы просто вишенкой на торте для приехавшей матери. Особенно, после новостей об университете.

Лишь одно успокаивало: сейчас он закончит мучения и пойдет играть, а потом в сеть выйдет Анна. С ней можно будет расслабиться и обсудить любую ерунду. Она будет хвалить, восхищаться им.

Такая мягкая в общении и такая симпатичная внешне…

«А Мерилин утверждала, что мною не заинтересуется нормальная красивая девчонка. Выкуси, Мэри! Завидуй, ревнуй. Разрушайся. Стерва…»

Целую неделю Коннора не тревожил ни единый кошмар. Он спал сладко-пресладко, если, конечно, спал. Его режим сна и бодрствования покатился в бездну с той самой ночи, когда они с Анной задержались побеседовать. Теперь они находились на связи почти постоянно. Даже, бывало, играли вместе.

В воскресенье Артур беспардонно оборвал попытку Леона отоспаться. Звонил и дважды, и трижды, пока сонный вялый голос товарища что-то не промямлил в трубку.

– Поехали в центр, – скорее приказал, чем предложил Артур.

– Какой центр? – зевнул Леон. Мозг его еще не проснулся до конца и соображал туго.

– Центр Земли, блядь. Ау! Торговый центр в центре города. «Сезам». Ну? Тресни себя по щам, Леон.

– А-а-а, – протянул тот. Он легко пошлепал себя по щекам и почувствовал щетину. – Тебе там что-то нужно?

– Ты неделю уже стул проперживаешь. Пошли гулять. Вот, что мне нужно. Батя в Берлин билеты взял.

– Да ну?!

– Ага. Вылетаем уже во вторник. Конечно, побудем там недолго, всего четыре дня. По музеям погуляем…

– Жаль, не в Нюрнберг летишь.

– Это, друг мой, в планах. Так что, соизволишь вытащить задницу на улицу или как?

– Да. Где встретимся-то?

– Давай возле кафе на входе в торговый центр? Не помню название. Что-то там про пчелку.

– «Разливная Майя». Это бар.

– Без разницы. Суть ты уловил. В общем, встречаемся там через три часа. И не наедайся. Слопаем по хотдогу в торговом центре.

– Принято, босс, – Коннор ухмыльнулся.

Попрощавшись с другом, парень, шаркая носками по ковролину, побрел к ванной комнате. Он включил свет и уставился в зеркало.

Серость насыщенно покрывала вспухшие мешки под глубоко посаженными глазами. Леон помял один мешок пальцами и недовольно скривил губы.

«Может, тональный крем купить? А что? Не только ведь девушки хотят выглядеть красиво».

Затем он повернулся боком и напряг бицепс. Вялая бледная рука тут же выдала потуг проявить мышцу, но та обреченно тонула в покрывале дряблости.

«Ну-у неплохо, – заключил парень. – Отожмусь пару раз, и тело будет выглядеть очень даже приятно».

Он взглянул на живот и, вжав его, снова оценил себя в отражении.

– Все данные при мне, – с улыбкой он подмигнул зеркалу.

Неприятный переливчатый звук оповещения прервал обряд самолюбования. Леон уже предполагал, что это Анна написала ему, однако, он не предполагал, что она пришлет ему внезапное фото.

– С добрым утром! – писала девушка. К тексту прилагалась фотография груди в темно-фиолетовом бюстгалтере с черным кружевом под перемычкой и поясом.

– Ох, блин, – парень осел на край ванны. – Это ее?

– Так, только не показывай друзьям, – прислала следующее сообщение Марэль.

– Ты прекрасна, – все, что смог выдать ей в ответ Леон. – Не волнуйся. Я слишком жадный, чтобы показывать кому-либо такое. Давай еще?

– А ты?

Леон снова посмотрел на себя в зеркало. Он втянулся настолько, насколько хватило сил, напряг руку до жжения, и начал вылавливать более успешный ракурс камерой мобильного. Наконец, фотография была готова.

«Не идеально пока. Но ей понравится».

С уверенной улыбкой парень отправил изображение Анне. После прочтения ответ не следовал несколько минут. Леон даже занервничал.

Но вскоре девушка написала:

– Обожаю, как ты выглядишь. Настолько обожаю, что…

От нее поступила новая фотография, от которой парень не заметил, как закусил губы. На ней Анна трогала себя там, ниже пупка. Совершенно не стесняясь демонстрировать все в подробностях.

Никогда никто прежде не показывал ему ничего подобного.

«Это для меня. Специально только для меня!» – мысли будоражили Леона. Он возбудился настолько, что темно-синие шорты спереди начинали казаться туговатыми.

Вдруг, парень словил себя на мысли, что ему приятно прикасаться к ткани в таком состоянии. Он поерзал еще и судорожно выдохнул.

Следующее сообщение Марэль напрочь выбило у парня все подпорки, которые держали его «крышу». Часто дыша, он занырнул одной рукой под шорты, пока второй увеличивал самые интересные места Анны на изображении.

– Сделай это вместе со мной, – подначивала его девушка. – Я хочу знать об этом…

– Я делаю. – Леону не хотелось смущаться происходящего. Либо он уже достиг такого уровня безбашенности в процессе, что ему попросту было плевать.

Он чувствовал, как горят подрагивающие щеки. Ему хотелось укусить Анну. Сжать. Забрать себе и спрятать от всех, как сокровище. Чтобы она показывала все свои прелести лишь ему одному и никогда в жизни не смотрела на других парней.

Сдавив вырвавшийся стон, Леон навалился на бачок унитаза и замер в скрученной позе. Некоторое время он просто дышал, тупым немигающим взглядом глядя в белую кафельную стену с узором в виде завитков по углам плитки.

Дрожащими пальцами он написал:

– Моя… Моя Анна. Я заберу тебя, ты знаешь?

– Правда? – улыбнулась скобкой та. – Я хочу встретиться с тобой. Хочу тебя потрогать… Поцеловать твои красные губы.

– Я бы тоже тебя потрогал. Ох как бы потрогал, – ответил Леон. Он коварно хохотнул, все еще одержимо рассматривая великолепные материалы Марэль. Он поспешно принялся их сохранять на устройство.

Закончив, парень поправил одежду и потер челюсть. Он совсем забыл побриться, а время шло. Артур выест ему весь мозг, если на место не явиться вовремя.

– Ты из Города-1, верно? – спросила Анна.

– Да, из него самого.

– Я могу приехать.

– Ты серьезно?!

«Неужели Мерилин была моим проклятием и, избавившись от нее, я очистил все чакры, карму и разрушил венец безбрачия?» – Леон ощутил приток трепета и воодушевления. Теперь ему как раз будет, что рассказать Артуру при встрече.

– Конечно, серьезно. У меня есть родственники в Городе-1. Родители меня смогут отпустить на следующих выходных, я думаю. Скажи только, где и когда встретимся.

Парень задумался. На ум приходило множество мест, в которых он хотел бы погулять вместе с Анной. Любимые кафе, парк, бары. Да и в кино он бы с ней сходил с удовольствием. На какой-нибудь боевик или ужастик после девяти вечера. Что же выбрать?

«Для начала, выбери место встречи, старик», – обратился он сам к себе, отрезвляя поплывшее воображение.

– Суббота, в полдень. Возле кафе «Шоко-Милк».

– Заметано, – подмигнула Марэль. – Дашь мне свой номер телефона? Я позвоню, когда приеду.

И Леон выполнил просьбу. В душе он ликовал, ведь когда-то Мэри заверяла, будто бы он слишком глуп, чтобы вступить в отношения.

«И кто теперь глуп, агрессивная одинокая сука?» – почти рыкнул от радости парень.