Можно было бы заехать в Екатерининский дворец, встретиться с Николаем, но военные торопились. Не став задерживаться, мы помчались на север, к Санкт-Петербургу, а затем сквозь весь город к институту скорой помощи. Там всё ещё работали спасатели и полиция, было шумно, но в само здание я не заходил. Мне было достаточно посмотреть на прилегающую территорию, чтобы понять, откуда великий мастер наносил удар по зданию. Плохо, что при огромном количестве камер наружного наблюдения по всему городу, полиция не могла вычислить напавшего. Начальник местного отделения полиции по контролю за одарёнными говорил, что это лишь вопрос времени, пока его подчинённые всё просмотрят, но к этому моменту террорист мог спокойно покинуть не только город, но и Россию. А тот факт, что я его мог вычислить, только если он использовал силу или же специально не скрывался, и полицию, и военных сильно огорчил.

Уже поздно вечером, а темнело в это время года в Санкт-Петербурге рано, мы добрались до военного госпиталя, расположенного за городом. Подгадали почти точно, когда закончится операция. Геннадия Сергеевича даже из операционной не успели перевезти. Зато мне удалось поговорить с главным хирургом, участвовавшим в операции.

— Кузьма Фёдорович? — хирург меня узнал сразу и крепко пожал руку. — Сегодня всё утро Вас вспоминали с коллегами. Кто бы знал, что встретимся при таких обстоятельствах.

— Кто бы знал, — согласился я. — Скажите, что с Геннадием Сергеевичем? Как всё прошло?

— Глубокая резаная рана шеи, — сказал он. — Большая кровопотеря. Операция прошла успешно, но прогнозы можно будет давать дня через три. Если всё сложится удачно, то останется лишь большой шрам на шее, да голос немного изменится.

— А что насчёт раны? Можете сказать, чем она нанесена?

— Скорее всего, очень острым ножом или мечом. У нас такие случаи не редкость, резаные раны, отсечённые конечности. Военные мастера не всегда аккуратно обращаются с холодным оружием.

— Поговорить с ним я смогу только дня через три?

— В лучшем случае, — остановил меня доктор. — Наберитесь терпения. Я дам знать, когда Геннадий Сергеевич придёт в себя.

Выйдя из здания госпиталя, я оглянулся, постоял так минуту, затем направился к машинам. Сабина в это время читала что-то со своего особого планшета, удобно устроившись на заднем сидении в машине.

— Всё нормально, — сказал я капитану Смирнову, курившему неподалёку. — Доктор обнадёжил.

— Куда теперь? — он понимающе кивнул.

— В Асторию. Кататься по городу бессмысленно, я уже об этом говорил. Была бы капелька крови нападающего, я бы привлёк своего человека для поисков. А без этого всё бесполезно. Пока великий мастер силу не использует, почувствовать я его смогу только при рукопожатии.

— Местные специалисты подготовили ещё одну наживку, — сказал он. — Есть вероятность, что клюнет, если не покинул город. К утру будет больше информации.

— Надеюсь на это.

В Санкт-Петербурге в середине февраля было затишье в плане туристов и просто гостей города, поэтому два номера в Астории мы сняли без проблем. К тому же сегодня работал знакомый администратор, который без лишних проволочек выделил нам лучшие номера. Один мы заняли с Сабиной, второй, не менее шикарный, достался Мгуапе. Чёрный Лев сегодня целый день ходил за нами по пятам с серебряным кейсом, изображая киллера. Несмотря на то что попал в незнакомый город, бдительности он не терял, внимательно следя за окружением. Когда же мы добрались до отеля, заявил, что этой ночью будет караулить, а выспится уже утром, когда мы проснёмся.

После ужина мы с Сабиной расположились в гостиной номера, решив позвонить домой. Алёна этого как будто ждала, так как едва Сабина нажала кнопку вызова на планшете, она тут же ответила.

— Вижу вас, — судя по видео, она отдыхала у себя в комнате. — Сейчас, подождите минуту.

Подхватив планшет, она выбежала в коридор, чтобы войти в соседнюю спальню.

— Кузя с Сабиной, — сказала она, устанавливая планшет на прикроватной тумбочке.

— Как у вас дела? — на экране появилась Тася.

— Только недавно добрались до Астории, — сказал я. — Покатались по городу, заглянули в Царское село, но не нашли даже полчаса, чтобы проведать наследника. Всё бегом, бегом и без особого результата.

— Дедушку видели? — спросила Алёна.

— Он сейчас не в Санкт-Петербурге, — уклончиво ответил я. — Ну а мы тут задержимся на пару дней. Я думаю, что безрезультатно, но у генерала особое мнение на этот счёт.

— Мы смотрели новости недавно про больницу в Питере, — сказала Тася. — Это оно?

— Оно, — кивнул я. — Потом расскажу, как вернусь. Вы лучше скажите, как праздник без нас закончился? Гости не скандалили?

— Большинство и не заметило, что вас нет, — улыбнулась Тася. — Остались бы дома, уже разбирали бы подарки. Там их столько, что в комнату не войти. Завтра итальянцы собрались ещё один день гулять, но уже без нас. Герцог обещал всех успокоить, чтобы вас не искали и не беспокоили. Значит, несколько дней вы проведёте в Санкт-Петербурге?

— Как минимум три дня. Встречусь с наследником, раз выпала возможность. Поговорю насчёт рода Матчиных.

— А насчёт принцессы скажем им? — спросила у неё Алёна.

— Принцессы? — заинтересовался я.

— Вас с Сабиной сегодня искала принцесса София, дочка Кайзера, — сказала Алёна. — Приехала через час, как вы сбежали.

— О, это серьёзно, — заметила Сабина. — Луиза просто так, чтобы поздравить или порадоваться, не приедет. Спасибо, что предупредили.

С Тасей и Алёной мы болтали ещё полчаса. Расстались на позитивной ноте, отчего настроение немного улучшилось. Сабина убрала планшет, затем подошла и уселась мне на колени, заглянула в глаза.

— У меня хорошее предчувствие, — сказала она, — что всё будет хорошо. Ты же знаешь, предчувствия меня никогда не подводили.

— Только они у тебя очень странные, — улыбнулся я. — В прошлый раз ты тоже говорила, что всё будет хорошо, а в итоге пострадала.

— О, это совсем небольшая плата за достижение цели. Если бы пришлось выбирать, остаться тогда в Москве или снова отправиться с тобой, чтобы встретиться лицом к лицу с тем страшным великим мастером, я бы выбрала второе… Давно хотела это сделать…

Она коснулась ладонью моей щеки. Я встал, подхватив Сабину на руки и едва не опрокинув стол, отчего она засмеялась. Отнёс в спальню, бережно опустив на кровать. Когда она говорила, что всё будет хорошо, я ей верил, не знаю, почему.

Проснувшись утром, я сначала подумал, что проспал, и только потом вспомнил, что было накануне. Просто я прекрасно выспался, а это бывало в тех редких случаях, когда удавалось поспать лишние пару часов в выходной день. За окном было ещё темно, но внутренние часы показывали половину девятого утра.

— Может, не будем сегодня вставать? — спросила Сабина. Она лежала рядом, устроившись на плече, отчего рука немного затекла. — Поваляемся в кровати, пока не объявится злодей.

— Мы с тобой можем целый день спать, но один маленький ледяной демон очень хочет кушать.

— Слушай, — она привстала, посмотрела на меня сверху вниз. — Неважно, как сложится с этим бандитом, давай проведём здесь неделю? Погуляем по городу, заедем в гости к наследнику, просто отдохнём. Мы с тобой точно заслужили небольшой отпуск.

— Как скажешь, — согласился я. — Если только нас не погонят ещё куда-нибудь, где этот бандит, как ты его назвала, внезапно не объявится.

— Тогда я ему очень не завидую, — пообещала она и улыбнулась.

Где-то минут через сорок мы спустились в ресторан, где было немноголюдно. Погода за окном не радовала, сильный ветер гнал по улице мелкий снег. За одним из столиков в дальней части зала с аппетитом завтракал Василий Балуев, к которому мы и подсели.

— Доброе утро, — поздоровался я.

— Доброе, — он достал из-под стола высокий прямоугольный пластиковый контейнер с ручкой. — Эксклюзивная доставка.

— Прости, что отрываю от дел подобным.