— Похоже, это уже можно назвать серьёзными отношениями? — первой обратилась ко мне девушка, ещё до того, как я сформировал свою мысль.

— Я в таком даже не сомневался, — ответил ей с лёгкой полуулыбкой на лице. — Теперь у меня к тебе только одна просьба. Прошу, не обманывай меня. Никогда. Даже если считаешь, что это во благо, лучше всё равно говори правду такой, какая она есть.

В этот момент моё лицо стало куда более серьёзным, а взгляд был вплотную прикован к глазам Кейт.

— Пф, я-то это могу пообещать. А ты? Можешь гарантировать, что будешь со мной во всём честным? — внимательно глядела она в ответ, тоже перестав быть весёлой.

Честно говоря, в этот момент у меня в голове начали роиться мысли, какую часть про себя я могу ей рассказать? Что из моих личных и семейных тайн имеет право быть разглашённым? Правда, всё же остановившись на секунду, вновь вспомнил, что именно с рассказа о себе я и собирался сейчас начать. Начать говорить правду, хотя бы одному человеку. Пусть не самую важную и не самую страшную, но такую, которая может послужить проверкой и для неё и для этих отношений.

— Могу и буду. Это не первая моя жизнь…

Дальше я в нескольких славах изложил суть своей истории. Всего лишь рассказ о том, что это вторая жизнь человека из другого мира. Точнее что у меня, при рождении, уже была чужая память. Пока что, не стал приводить в пример прадеда, просто сослался на семейную особенность. Не знаю, заметила ли она, что я не использовал слово «способность», да и знает ли вообще, что оно значит. Тем не менее, я рассказал этой девушки очень многое.

— Хм. Ну, зато теперь понятно, откуда в тебе такой опыт и умения от взрослого человека, несмотря на возраст.

Честно говоря, учитывая, как она улыбнулась в этот момент, у меня были мысли только про восемнадцать плюс. С другой стороны прозвучало слишком уж двусмысленно, после произошедшего, чтобы вообще про такое не думать.

— И это всё что ты скажешь? — тем не менее, спросил я, тоже вернув на своё лицо улыбку.

— А ты чего ожидал? Что я выдам что-то в стиле «Ох, божечки, да у тебя же теперь целая жизнь за плечами! Возможно, ты даже уже почти всё раньше делал!» — выдала девушка, округлив глаза и явно притворно удивляясь, — так вот, такого не будет. Можешь считать это взаимным обменом, но у нашей семьи тоже со временем развилась определённая… способность. Мы умеем находить себе идеальных партнёров. На понимание требуется время, но оно всегда работает.

— Эм…

Честно говоря, я и не знал, что тут ответить. Вот уж кем меня точно не называли, так это «идеальным партнёром». С другой стороны, стало даже интересно, а моя семейная способность с этим как-то могла взаимодействовать?

Так или иначе, именно с этого дня у нас с Кейт и начались те самые «настоящие отношения», даже несмотря на то, что формально мы были не женаты. По большому счёту, всё сводилось к нескольким вещам. В первую очередь, мне было бы неплохо хотя бы закончить школу, для начала. Да и довести до нормального состояния разборки с её семьёй. В конце концов, хоть братья и были явно не против действий сестры, отец по-прежнему встречал в штыки любые её попытки обзавестись не только новым бизнесом, но и ухажёром. В то же время, я как-то не очень собирался скрывать наши отношения. И хоть посиделки за пиццей у меня дома были куда спокойнее и безопаснее, очень хотелось порой отвести девушку в красивый ресторан и угостить каким-то деликатесами, которые готовят прямо там. Одним словом, дел предстояло ещё достаточно много.

В первую очередь, я всё же поговорил с Катериной. Саму суть истории так и не придумал, поскольку любые варианты вызывали бы у неё только больше вопросов и желание послать ещё одну группу. Особенно её могло бы заинтересовать наличие мага, по своим силам схожего с шестой сферой. Так что пришлось выкручиваться, в каком-то смысле. Одним словом, ограничился той частью, что мне почти ничего было не понятно, и я бы хотел слетать туда же ещё раз, примерно через год. Вот только, в этот раз уже с нормальной командой, рядом с которой выйдет хотя бы поспать. Ну, или лететь только в это место, напрямую, без всяких дополнительных заданий по пути.

Честно ей рассказал про четверых гавриков, которые пытались меня прикончить при помощи своего чудо оружия. Даже показал ей кусок испорченной трубы и один из патронов. Второй то я оставил себе, точнее уже передал для более тщательного изучения Нику. Так или иначе, глава рода Гром была не слишком рада, что ближайшее время летательный аппарат будет вынужден стоять в ангаре. Ну, по крайней мере, за исключением срочных вызовов.

В конце концов, пилот был прав. Даже в нашем секторе таких самолёта было три, а управлять всем этим нормально мог только один оставшийся человек. Катерина несколько лет искала кого-то ещё на его место и была очень рада, что у неё тоже один такой есть. Точнее был. Лишь теперь я понимаю, насколько серьёзной потерей оказалась смерть того, кто вёз моего отца.

Так или иначе, меньше всего эту женщину волновало, что там происходило в колониях. Вопрос решён? Ещё и привёз новый договор? Так я вообще молодец. А что там королю голову оторвал да аристократам глаза повыкалупывал, так это мелочи. Издевательство над животными, конечно, такое себе, но если ради дела, то никаких проблем с этим нет.

Я, интереса ради, даже рассказал ей, что некоторые из там обитающих людей почти дошли до пика первой сферы. К тридцати-сорока годам, конечно, но всё же результат. Вот только Катерину это не особо впечатлило. Учитывая возраст и общую обстановку, они и до среднего уровня второй никогда не дотянут, раньше, чем помрут от старости. Так что на острове им всё равно делать нечего. Пусть сидят на материке и изображают из себя самых главных петухов в том курятнике. Одним словом, это могло бы стать проблемой, но лет через сто-двести, не раньше.

К тому же, учитывая, насколько я там всех макнул лицом обратно в реалии жизни, вполне возможно, что эти ребятки снова вернуться к прошлому опыту. Далеко не все могут быть так же помешаны на тренировках, как имперцы и их потомки.

Так что разговор с этой женщиной у меня получился интересный и содержательный, а по результатам, я выбил себе ещё один год. Сомневаюсь, что этого мне хватит для полноценного получения пятой сферы, но уж лучше так, чем вообще никак. К тому же, всё ещё оставалась смутная надежда на кольцо, лежащее в подвале. Правда, и его надевать на палец раньше, чем я дойду до пика четвёртой сферы, смысла никакого не было.

Следом время снова потянулось вперёд. Честно говоря, приятно неожиданностью стало то, что в школе от меня отстали местные идиоты. Даже конечности отрывать не начал, в каком-то смысле. Просто теперь, после того, что я вытворил с родом из первой сотни, многие стали опасаться одинокого и не слишком дружелюбного молодого главу рода. Можно сказать, что из забавной зверушки, сунутой Катериной в учебное заведение, потехи ради, я превратился в цепного пса правящей семьи Гром, который присматривается к новым жертвам. Не скажу, что мне особо нравилась эта новая слава, но я, в кои-то веки, перестал чувствовать на себе постоянные голодные взгляды представителей других родов. Похоже, все осознали, что игра не стоит свеч и об меня очень уж легко обломать зубы, в попытках загрызть.

На фоне всего этого, было лишь несколько приятных пятен. Во-первых, Ник и его сестра продолжали трудиться и развиваться. Что бы там не говорил когда-то мой отец, подписанный с девушкой новый договор, ничего не поменял в нашей жизни. Хотя, возможно дело было в том, что у меня самого ещё не набралось нужного количества древних врагов, готовых ставить палки в колёса просто из принципа и от вредности. Так или иначе, Ник уже почти готовился переходить на уровень второй сферы, а сама Сандра активно штудировала её же середину. Как минимум девушка, по моим расчетам, к двадцати пробьётся к третьей и сможет стать полноценным гражданином. Данная информация слегка подстегнула её брата, так что он всё же начал более ответственно относиться к тренировкам.